欣喜，只说：“瑛妹肯屈嫁我，是决无反对之理。但是身在客边，一切只好简便一些。要请干娘和舅舅、妹妹包涵原谅。”何德山笑道：“大家爱亲结亲，何争这些俗套，只要你愿意入赘在此，一切都好商量。”诚夫也笑道：“现在同居一宅，事实上早已和入赘一般。将来成婚之后，家母和舍弟等横竖都要迎养的，两姓同居，又系至亲，还有什么彼此可分呢？”德山也以为然，回去复命乃姊。胡氏母女都说如此办法很好。但两家年纪都不小了，须得早完伉俪才好。德山又至诚夫那边说明此事。诚夫自然更无不允。乾坤两宅，既在一处，种种办事，都十分便利。择了日子，随便置备些新房中的器具，也就算了。
其余各物，好在双方都是富厚人家，事事现成，更用不着临时张罗。一应妥帖，待喜期一到，自有许多亲友人家前来贺喜。
就是诚夫那边，虽在客地，也有许多朋友前来，帮忙的帮忙，道贺的道贺。两家喜事并作一处办，便也觉得格外热闹起来。
三朝过后，新夫妇先向上拜了母姑，然后一同回门。胡氏看看女儿，又看看女婿，见他们的才貌体态，无不相当，正好一对夫妻，不觉满心窝里装着欢喜。两家既然合一，胡氏心疼女婿，怕他住在外面，下人们不会侍候；女儿又是娇养惯的，不会服侍人，便替他们作主，搬了进来，同住在一进屋内。外面许多房子，统给一班下人居住。此时胡氏最耽心的是诚夫的眷属一到，就得将他的爱婿夺去。好似借来的东西，物主要收回自用一般。常时也把此意对女儿谈起，春瑛却甚识大体，觉得伦常骨肉之间，理应一堂团聚。况且同居一室，但隔内外，有甚彼此之分。因此始终没曾将此话向诚夫提起。
哪知事有蹊跷，这诚夫尽说眷属在建业城内，却始终不见有只字往还。时时说母亲等不久来杭，而一住三年，并不见甚人前来。揣测他的情况，可似完全不以家人为念的样子。胡氏年老识昏，但求婿女常依膝下，于愿良足，最好是不要有人将女婿拉开自己面前，也就完了。至于女婿的家事，完全置之不理。春瑛是聪明绝顶的女子，察见丈夫有此特异的景象，焉有不加疑虑之理？每至忍不住时，也常将自己的疑团，微微透露一些。一面留神察看诚夫的状态。不料诚夫似乎有甚心事一般，很怕他问起自己的家事，便是对答之间，也处处显出支吾忐忑的情状。这一来，越发增加了春瑛的疑心。
此时春瑛已孪生了一对子女，所奇的是两次分娩，都有金龙入梦的异征。醒来之时，对诚夫说知。诚夫只说：“这是帝王之象。莫非孩儿们将来有九五之福么？”因恐消息传出，容易惹祸，力戒春瑛不得随便告人。春瑛也是半信半疑。又过了三年，二次分娩下来，仍孪生子女各一。而且同样做有那种怪梦。但是这次梦境较为清楚。他已认清梦中之龙，确和寻常龙形微有不同，而且有一股凶悍之气，使人见而生畏。醒转来时，把这疑点又对诚夫说了。诚夫一听龙形有异，不觉突然变了面色。虽是一般的笑容可掬，和他辩说了一会儿，但从笑容之中，即可显现他狰狞诡秘的意态。此时春瑛心中，不知怎样转念，顿觉丈夫虽然伉俪多年，情深意切，而对于妻子的诚意，似乎还不能十二分的诚挚密切。同时他又感觉到日夜共枕的好夫妻，何以各人心中，还有不能公开的话？莫非丈夫来历有些不大明白么？如此一想，蓦然把平常许多怀念，一桩桩堆上心坎儿，更觉诚夫这人实在有些古怪。今后倒不可不留心，务要把他蕴而不宣的秘事探索出来才好。定下主意，也不对第二个人说。
偏偏这诚夫倒是个极细心的人物。春瑛生产次男次女之后，就细细地察访他的形迹，探讨他的口风。他始终是一些破绽也没有露出。独独对于建业方面家眷有无这一层，却因自己说僵在先，竟没方法可以辩说。每逢母女们说到此事，他就托故走开，或用别的话支吾开去。最后一次，他却说出一个绝妥当的理由来，据说生母早故。现在建业的是继母，他阴狠淫悍，是个万万不可同居的人物。兄弟是他所生，自然和他一鼻孔出气儿。
说句老实话，本人来杭，是被他撵逐出来的。从前因为订亲伊始，不便直说。后来屡欲相告，又觉人子不宜谤毁母亲。因此一再忍耐，秘而不宣。今既见疑于贤妻，若再不直言，将使卿等疑我为来历不明之人，说不得，只好从直告诉了你们。说时，看他一语一泪，好似十分悲恨的样子。这番话，却说得入情入理，不由母女不信。而且有此一言，更唯恐他这位继母、幼弟前来杭州，转要帮同诚夫替想出许多主意，希望永久不见这位太太。这事过去之后，春瑛对丈夫疑团冰释，爱情愈深。
不道尴尬人弄出来的事情，总不能完全妥当。一天晚上，气候郁热难当。自胡氏以下，至四个孩子，都在后面花园纳凉儿。诚夫因不耐孩子们烦躁，独踞短榻，在那豆棚之下躺着，离开众人约有百步之远。躺了一会儿，清风顿起，神意俱爽。
诚夫不知不觉跑到梦里甜乡去了。胡氏正逗着一个小女孩玩耍，本没留意到他。不料豆棚之上原有一条大蛇，相近豆棚之处，都是各种果木，上面又有鸟巢。胡氏生性慈善，向来不准下