话儿，这
门子亲热的劲儿，我们师兄弟八人瞧在眼里，恼在心里，哪一个不是大喝干醋，只喝得三十
六只牙齿只只都酸坏了？”
戚芳暗暗心惊：“难道这还是因我起祸？三哥，三哥，你怎么从来不跟我说？”脸上仍
是假装漫不在乎，笑道：“吴师弟，你这可来说笑了。那时我是个乡下姑娘，村里村气的，
打扮得笑死人啦，又有什么好看？”吴坎道：“不，不！真美人儿用得着什么打扮？你若不
是引得大伙儿失魂落魄，这个……”说到这里，突然住嘴，不再说下去了。
戚芳道：“什么？”吴坎道：“我们把你留在万家，我姓吴的也出过不少力气。可是，
师嫂，你平时见了我笑也不笑，这不叫人心中愤愤不平么？”戚芳呸了一声，道：“我留在
万家，嫁给你师哥，是我自己心甘情愿。你又出过什么力气了？那时候你又没来劝我一言半
语，真是胡说八道！”吴坎摇头笑道：“我……我怎么没出力气？你不知道罢了。”
戚芳更是心惊，柔声道：“吴师弟，你跟我说，你出了什么力气，师嫂决忘不了你的好
处。”吴坎摇头道：“陈年旧事，还提它作甚？你知道了也没用，咱们只说新鲜的。”戚芳
道：“好吧，你不肯说就算了。快给我解药，要是有人撞见咱们二人在这里，可不大妥
当。”
吴坎笑道：“白天有人撞见，晚上这里可没人。”戚芳退后一步，脸如寒霜，厉声道：
“你说什么？”吴坎笑道：“你要治好万师哥的伤，那也不难。今晚三更，我在那边柴房里
等你，你若是一切顺我的意，我便给你敷治一次的药量。”
戚芳咬牙骂道：“狗贼，你胆敢说这种话，好大的胆子！”
吴坎沉着嗓子道：“我早把性命豁出去了，这叫舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。万圭这
小子什么地方强过我姓吴的了？只不过他是我师父的亲生儿子，投胎投得好而已。大家出了
力气，为什么让这臭小子一个儿独享艳福？”
戚芳听他连说几次“出了力气”，心下起疑，只是他污言秽语，实在听不下去，说道：
“待公公回来，我照实禀告，瞧他不剥了你的皮。”
吴坎道：“我守在这里不走。师父一叫我，我先将解药倒在荷花池里喂了金鱼。我问过
那个郎中，他说解药只这么一瓶，要再配制，一年半载也配不起。”他一面说，一面从怀中
将解药取了出来，拔开瓶塞，伸手池面，只要手掌微微一侧，解药便倒入池中，万圭这条命
就算是送了。
戚芳急道：“喂，喂，快收起解药，咱们慢慢商量不迟。”吴坎笑道：“有什么好商量
的？你要救丈夫性命，就得听我的话。”戚芳道：“倘若你从前真的对我有心，出过力气，
那么……否则的话，我才不来理你呢。”
吴坎大喜，盖上了瓶塞，说道：“师嫂，我要是说了实话，你今晚就来和我相会，是不
是？”戚芳道：“那也得瞧你说的是真是假。骗人的话，又有什么用？”吴坎道：“千真万
确，怎会有半点虚假？那是沈师弟想的计策。周师哥和卜师哥假扮采花贼，引得狄云这傻小
子到桃红房中救人。这傻小子床底下的金器银器，便是我吴坎亲手给他放的。师嫂，我们若
不是使这巧计，怎能留得住你在万府？”
戚芳只觉头脑晕眩，眼前发黑，吴坎的话犹如一把把利刃扎入她的心中，不禁低呼：
“我……我错怪了你，冤枉了你！”
她身子摇摇晃晃，便欲摔倒，伸手扶住了栏杆，说道：“我不信，哪有这回事？你编出
来骗我的。”声音甚是苦涩。
吴坎道：“你不信？好，别的人不能问，你去问桃红好了，她在后面那破祠堂里住。问
过之后，可千万不能跟旁人说。我们师兄弟大家赌过咒，这秘密是说什么也不能泄漏的。若
不是为了今晚三更，师嫂，为了你，我吴坎什么都甩出去啦！”
戚芳大叫一声，冲了出去，推开花园后门，向外急奔。
她心乱如麻，一奔出后门，穿过几座菜园，定了定神，找到了西北角那座小小的破落祠
堂，见虚掩着门，便伸手推开了门，走了进去。
只见地下满是灰尘，桌椅都是甚是残破，心想：“公公的侍妾桃红，怎么会住在这种地
方？吴坎这贼子骗人，莫非……莫非他骗我到这里来，不怀好意？我还是快回去。”
突然之间，只听踢踏、踢踏，缓缓的脚步声响，内堂走出一个女人来。那是个中年丐
妇，低头弓背，披头散发，衣服污秽破烂。
那丐妇见到有人，吃了