云横了她一眼，背转身子，大踏步走开了。
花铁干害怕鬼魂作怪，再也不敢前来滋扰，只好嚼些树皮草根，苦度时光，有时以暗器
手法掷石，也打到一两只雪雁。狄云每日练一两招血刀刀法，内力外功，与日俱进。
冬去春来，天气渐暖，山谷中的积雪不再加厚，后来雪水淙淙，竟然开始消融了。
这些日子之中，狄云已将一本血刀经的内功和刀法尽数练全。他这时身集正邪两派最上
乘武功之所长，虽然经验阅历极为欠缺，而正邪两门功夫的精华亦未融会贯通，但单以武功
而论，别说已远在花铁干和血刀老祖之上，比之当年丁典，亦是未遑多让，这俱是练成神照
功而打通任督二脉之功。
水笙跟他说话，狄云又怕上她的当，始终扮作哑巴，一句不答，除了进食时偶在一起之
外，狄云总是和她离得远远的，自行练功。他心中所想的，只是三个念头：出了雪谷之后，
第一是到湘西故居去寻师父；第二是到荆州去给丁大哥和凌姑娘合葬；第三，报仇！
眼见雪水汇集成溪，不断流向谷外，山谷通道上的积雪一天比一天低，他不知离端午节
还有几天，却知出谷的日子不远了。
一天午后，他从水笙手中接过了两只熟鸟，正要转身，水笙忽道：“狄大哥，再过得几
天，咱们便能出去了吧？”狄云“嗯”了一声。水笙低声道：“多谢你这些日子中对我的照
拂，若不是你，我早死在花铁干那恶人手中了。”狄云摇头道：“没什么。”转身走开。
忽听得身后一阵呜咽之声，回过头来，只见水笙伏在一声石头上，背心抽动，正自哭
泣。他心中奇怪：“可以出去了，该当高兴才是，有什么好哭的？女人的心古怪得紧，我永
远不会明白。”
其实，水笙到底为什么哭，她自己也不明白，只是觉得伤心，忍不住要哭。
那天夜里，狄云练了一会功夫，躺在每日安睡的那块大石上睡着了。这块大石离山洞不
远，以防花铁干半夜里前来盗尸或侵袭水笙。但这些时日中花铁干始终没有再来，料想已然
无事，是以他心无牵挂，睡得甚沉。
睡梦之中，忽听得远处隐隐有脚步之声，他这时内功深湛，耳目聪明，和昔日已大不相
同，脚步声虽远，已令他一惊而醒，当即翻身坐起，侧耳倾听，发觉来人众多，至少有五六
十人，正快步向谷中而来。
狄云吃了一惊：“怎地有人能进雪谷来？”他不知谷中山峰蔽日，寒冷得多，外面积雪
已融，谷中融雪却要迟到一个月以上。狄云一转念间，心道：“这些人定是一路追赶而来的
中原群豪。现下血刀老祖已死，什么怨仇都已一了百了。嗯，水姑娘的表哥一定也来，接了
她去，那便再好不过。他们认定我是血刀门的淫僧，辩也辩不清楚的，我还是不见他们的
好。让他们接了水姑娘去，我再慢慢出去不迟。”
他绕到山洞之侧，躲在一块岩石后面。听得脚步声越来越近，突然间眼前一亮，只见一
群人转过了山坳，手中高举着火把。这伙人约莫有五十余人，每人都是一手举火炬，一手提
兵刃。当先一人白须飘动，手中不拿火把，一手刀，一手剑，却是花铁干。
狄云见他与来人聚在一起，微觉诧异，但随即省悟：“这些人便是一路从湖北、四川追
来的，花铁干是他们的首领之一，当然一遇上便会合了。却不知他在说些什么？”见一行人
走进了山洞，当下向前爬行数丈，伏在冰雪未融的草丛之中。这时他和众人相距仍远，但他
内功在这数月中突飞猛进，已能清楚听到山洞中诸人说话。
只听得一个粗涩的声音道：“原来是花兄手刃了恶僧，实乃可敬可贺。花兄立此大功，
今后自然是中原群侠的首领，大伙儿马首是瞻，惟命是从。”另一人道：“只可惜陆大侠、
刘道长、水大侠三位惨遭横死，令人神伤。”又一人道：“老恶僧虽死，小恶僧尚未伏诛。
咱们须当立即搜寻，斩草除根，以免更生后患。花大侠，你说如何？”
花铁干道：“不错，张兄之言大有见地。这小恶僧一身邪派武功，为恶实不在乃师之
下，或许犹有过之。这时候不知躲到哪里去了。他眼见大伙儿进谷，定是急谋脱身。众位兄
弟，咱们别怕辛苦，须得杀了那小恶僧，才算大功告成。”
狄云心中暗惊：“这姓花的胡说八道，歹毒之极，幸亏我没鲁莽现身，否则他们一齐来
杀我，我怎能抵挡．”
忽听得一个女子的声音道：“他……他不是小恶僧，是一位正人君子。花铁干才是个大