对方再无声息。忽听得砰砰两响，重物倒地。胡斐回过头来，只见两匹坐骑同时摔倒，纵身
过去一瞧，两匹马眼目紧闭，口吐黑沫，已然中毒断气，身上却没半点伤痕。
到此地步，两人不敢再在这险地多逗留，低声商量了几句，决意回去向村女求教，于是
从原路赶回。锺兆文中毒后脚力疲惫，行一程歇一程，直到二更时分，才回到那村女的茅屋
之前。黑夜之中，花圃中的蓝花香气馥郁，锺胡二人一闻之下，困累尽去，大感愉适。只见
茅舍的窗中突然透出灯光，呀的一声，柴扉打开，那村女开门出来，说道：“请进来吧！只
是乡下没什么款待，粗茶淡饭，怠慢了贵客。”胡斐听她出言不俗，忙抱拳道：“深夜叨
扰，很是过意不去。”那村女微微一笑，闪身门旁，让两人进屋。胡斐踏进茅屋，见屋中木
桌木凳，陈设也跟寻常农家无异，只是纤尘不染，干净得过了份，甚至连墙脚之下，板壁缝
中，也冲洗得没留下半点灰土。这般清洁的模样，便似圆屋周遭一般，令人心中隐隐不安。
那村女道：“锺爷、胡爷请坐。”说着到厨下拿出两副碗筷，跟着托出三菜一汤，两大
碗热气腾腾的白米饭。三碗菜是煎豆腐、鲜笋炒豆芽、草菇煮白菜，那汤则是咸菜豆瓣汤。
虽是素菜，却也香气扑鼻。
两人奔驰了大半日，早就饿了。胡斐笑道：“多谢！”端起饭碗，提筷便吃。锺兆文心
下大疑，寻思：“这饭菜她早就预备好了，显是料到我们去后必回。宁可饿死了，这饭却千
万吃不得。”见那村女转身回入厨下，向胡斐使个眼色，低声道：“兄弟，我跟你说过，在
药王庄三十里地之内，决不能饮食。你怎地忘了？”胡斐却想：“这位姑娘对我若有歹心，
决不能送花给我。虽然防人之心不可无，但若是不吃此餐，那定是将她得罪了。”他正要回
答，那村女又从厨下托出一只木盘，盘中一只小小木桶，装满了白饭。胡斐站起身来，说
道：“多谢姑娘厚待，我们要请拜见令尊令堂。”那村女道：“我爹妈都过世了，这里便只
我一人。”胡斐“啊”了一声，坐下来举筷便吃，三碗菜肴做得本自鲜美，胡斐为讨她喜
欢，更是赞不绝口。
锺兆文心想：“你既不听我劝，那也无法，总不成两个一齐着了人家道儿。”向那村女
道：“我适才晕去多时，肚子里很不舒服，不想吃饭。”那村女斟了一杯茶来，道：“那么
请用一杯清茶。”锺兆文见茶水碧绿，清澈可爱，虽然口中大感干渴，仍然谢了一声，接过
茶杯放在桌上，却不饮用。村女也不为意，见胡斐狼吞虎咽，吃了一碗又一碗，不由得眉梢
眼角之间颇露喜色。胡斐瞧在眼里，心想我反正吃了，少吃若是中毒，多吃也是中毒，索性
放开肚子，吃了四大碗白米饭，将三菜一汤吃得尽是碗底朝天。村女过来收拾，胡斐抢着把
碗筷放在盘中，托到厨下，随手便在水缸中舀了水，将碗筷洗干净了，抹干放入橱中。
那村女洗镬扫地，两人一齐动手收拾。胡斐也不提起适才之事，见水缸中只剩下了小半
缸水，拿了水桶，到门外小溪中挑了两担，将水缸装得满满。
挑完了水回到堂上，见锺兆文已伏在桌上睡了。那村女道：“乡下人家，没待客的地
方，只好委屈胡爷，胡乱在长凳上睡一晚吧！”胡斐道：“姑娘不用客气！”只见她走进内
室，轻轻将房门关上，却没听见落闩之声，心想这个姑娘孤零零的独居于此，竟敢让两个男
子汉在屋中留宿，胆子却是不小，伸手轻推锺兆文的肩膀，低声道：“锺二哥，在长凳上睡
得舒服些！”哪知这么轻轻一推，锺兆文竟应手而倒，砰的一声，跌在地下。胡斐大吃一
惊，急忙抱着他腰扶起，在他脸上一摸，着手火滚，竟是发着高烧。胡斐忙道：“锺二哥，
你怎么啦？”举油灯凑近瞧时，只见他满脸通红，宛似酒醉，口中鼻中更喷出阵阵极浓的酒
气。胡斐大奇：“他连茶也不敢喝一口，怎么这一霎时之间，竟会醉倒？”又听他迷迷糊糊
道：“我没醉，没有醉！来来来，跟你再喝三大碗！”跟着“五经魁首！”“四季发财！”
的豁起拳来。胡斐一转念，知他定是着了那村女的手脚，他不肯吃饭饮茶，那村女却用什么
奇妙法门，弄得他便似大醉一般，心中惊奇交集，不知是去求那村女救治呢，还是让他顺其
自然，慢慢醒转，转念又想：“这是中毒，并非真的酒醉，未必便能自行清醒。”正在此
时，忽听远处传来一阵阵惨厉的野兽嗥叫之声，深夜听来，不由得令