可，岂能交臂失之？齐道：“那是该当的，请过来共饮
一杯，慢慢细谈如何？”胡斐正要他二人说这句话，哪里还有客气，当即走将过去，打横里
坐了，开门见山的问道：“适才听两位言道，什么活生生的逼死了一条人命，倒要请教。”
那二人脸上微微变色，正欲推搪，胡斐伸出左手，在桌底自左至右的一移，已将每人一只手
腕抓住，握在手掌之中，略一用劲，二人“啊”的一声叫了出来，立时脸色惨白。楼头的伙
计与众酒客听到叫声，一齐回头过来。胡斐低声道：“不许出声！”二人不敢违拗，只得同
时苦笑。旁人见无别事，就没再看。这二人手腕被胡斐抓在掌中，宛如给铁箍牢牢箍住了一
般，哪里还动弹得半分？胡斐低声道：“我本是个杀人不眨眼的大盗，现下改邪归正，学做
生意，要一万两银子办货，可是短了本钱，只得向二位各借五千两。”二人大吃一惊，齐声
道：“我……我没有啊。”胡斐道：“好，你们把凤老爷逼死人命的事，说给我听。哪一位
说得明白仔细，我便不向他借钱。这一万两银子，只好着落在另一位身上。”二人忙道：
“我来说，我来说。”先前谁都不肯说，这时生怕独力负担，做了单头债主，竟然争先恐后
起来。
胡斐见这个比赛的法儿收效，微微一笑，听那胖子说北方话口音较正，便指着他道：
“胖的先说，待会再叫瘦的说。哪一位说得不清楚，那便是我的债主老爷了。”说着放脱了
二人手腕，取下背上包裹，打了开来，露出一柄明晃晃的钢刀，拿起桌上一双象牙筷子，在
刀口轻轻一掠，筷子登时断为四截。这二人面面相觑，张大了口合不拢来，两颗心却是怦怦
地跳个不住。胡斐伸出双手，在二人后颈摸了摸，好似在寻找下刀的部位一般，将二人更是
吓得面如土色。胡斐点点头，自言自语地道：“好，好！”又将包裹包上。
那胖商人忙道：“小爷，我说，保管比……比他说得明白……”那瘦商人抢着道：“那
也不见得，让我先说吧。”胡斐脸一沉，道：“我说过要先听他说，你忙什么？”那瘦商人
忙道：“是，是。”胡斐道：“你不遵我吩咐，要罚！”那瘦商人吓得魂不附体，胖商人却
脸有得色。
胡斐道：“酒微菜寡，怎是敬客的道理？快叫一桌上等酒席来。”瘦商人一听处罚甚
轻，如逢大赦，忙叫伙计过来，吩咐他即刻做一席五两银子的最上等酒菜。那伙计见胡斐和
他们坐在一起，甚是诧异，听到有五两银子的买卖，当即眉开眼笑地连声答应。胡斐在窗口
探头一望，见那锺四嫂披头散发地坐在对街地下，抬头望天，口中喃喃的自言自语，不知说
些什么。那胖商人道：“小爷，这件事我说便说了，可不能让人知道是我说的。”胡斐眉头
一皱，道：“你不说也罢，那就让他说。”说着转头向瘦商人。胖商人忙道：“我说，我
说。小爷，这位凤老爷名字叫作凤天南，乃是佛山镇上的大财主，有一个绰号，叫作……”
瘦商人接口道：“叫作南霸天。”胡斐喝道：“又不是说相声，你插口干么？”瘦商人低下
了头。不敢再言语了。那胖商人道：“凤老爷在佛山镇上开了一家大典当，叫作英雄当铺；
一家酒楼，便是这家英雄楼；又有一家大赌场，叫作英雄会馆。他财雄势大，交游广阔，武
艺算得全广东第一。镇上的人私下里还说，每个月有人从粤东、粤西、粤北三处送银子来孝
敬他，听说他是什么五虎派的掌门人，凡是五虎派的弟兄们在各处发财，便得抽个份儿给
他。这些江湖上的事，小的也弄不明白。”胡斐点头道：“是了，他是大财主，又是坐地分
赃的大强盗。”二人向他望了一眼，心想：“那你与他是同行哪。”胡斐早已明白他们的心
意，笑道：“常言道同行是冤家。我跟这位凤老爷不是朋友。你们有好说好，有歹说歹，不
必隐瞒。”那胖商人道：“这凤老爷的宅子一连五进，本来已够大啦，可是他新近娶了一房
七姨太，又要在后进旁边起一座什么七凤楼，给这位新姨太太住。他看中的地皮，便是锺四
嫂家传的菜园。这块地只有两亩几分，但锺阿四种菜为生，一家五口全靠着这菜园子吃饭。
凤老爷把锺阿四叫去，说给五两银子买他的地。锺阿四自然不肯。凤老爷加到十两。锺阿四
还是不肯，说道便是一百两银子，也吃得完，可是在这菜园子扒扒土、浇浇水，只要力气花
上去，一家几口便饿不死了。凤老爷恼了，将他赶了出来，昨天便起了这偷鹅的事儿。“原