来。三人每一步都是跳跃，竟无一步踏行。苗人
凤的掌法何等威猛，一经施展，三兄弟欺不近八尺以内，也是钟门武功卓然成家，否则单是
给他掌力一震，已受重伤。钟兆英人最机灵，见他椅脚断了一只，已难坐稳，心想依样葫
芦，再打断一只椅脚，非教他摔倒不可，当下又使出地堂拳法，滚向苗人凤椅后，猛地右腿
横扫，喀喇一响，果然又将椅脚踢断了一只。
那椅子本已倾侧，此时急向后倒。苗人凤伸手在椅背一按，人已跃起。他恼恨钟兆英狡
诈，从半空中如大鹰般向他扑击下来。钟兆英吓得心惊胆战，大叫：“老大，老三！”兆
文、兆能双双从旁来救。苗人凤双掌发力，左掌打在钟兆文肩头，右掌拍在钟兆能胸口。两
人经受不起，双双向外跌出。钟兆英乘机几个翻身逃出厅门，看苗人凤时，也已摔倒在地。
三兄弟见他如此神勇，那敢进来再斗？钟兆英瞥见店门旁堆满骡马的草料，心念一动，
取出火摺幌著了，就在草料上一点。那麦秆乾得透了，登时起火，顺风烧向店堂。客店中店
多客商一见火头，一阵大乱，纷纷奔出。三兄弟拿著判官笔在门口监视，叫道：“谁救那坏
了腿的客人，老子打开他的脑袋瓜子！”众人自逃性命不及，又有谁敢去救人？
苗人凤见霎时之间风助火势，浓烟火舌卷进厅来，自己双腿不能行走，敌人又守在门
口，暗道：“难道我一世英雄，今日竟活活烧死在这里不成？”一转眼见南小姐已随众人逃
出，心下略宽，火光中只见屋角里放著一困粗索，暗叫：“天可怜见！”爬著过去抖开绳
索，在手臂上绕了十来圈。
钟氏兄弟眼见烟火围门，这个当世无敌的苗人凤势必葬身火窟，三人心中大喜，相视而
笑。
南小姐当危急时夺门而出，此时却想起苗人凤尚在店内，他为相救自己而受伤丧生，不
禁大为难受，珠泪盈眶，正自难忍，猛听得店堂内一声大喝，一条绳索从火焰中窜将出来，
一端巳卷住门外那株大银杏的树干。接著绳子一荡，苗人凤又高又瘦的身躯已飞了出来。
众人见他突似飞将军自天而降，无不骇然。苗人凤左手抓绳，身子自空向钟氏三兄弟扑
去。三钟吓得魂飞天外，已无斗志，当即发足奔逃。他三人轻功虽高，终不及苗人凤拉著绳
子飞荡迅速，被他伸出蒲扇大的手掌，一掷一抓，一抓一掷，三兄弟都飞身而入火堆。总算
三人武功均高，一入火堆，急忙逃出，但已烧得须眉尽焦，狼狈不堪。到此地步，三兄弟那
敢逗留，马匹也不要了，向南急奔而去，但听苗人凤豪迈爽朗的大笑声，不绝从身后传来。
苗人凤想到当年力战鬼见愁钟氏三雄的情景，嘴角上不自禁出现了一丝笑意，然而这是
愁苦中的一丝微笑，是伤心中一闪即逝的欢欣。于是他想到腿上伤愈之后，与南小姐结成夫
妇，这个刻骨铭心、倾心相爱的妻子，就是眼前这个美妇人。他在身前不过五尺，五尺却比
五千里、五万里的路程更加遥远。
于是，他想到两人新婚后那段欢乐的日子，他带著他的兰（南小姐名字叫做南兰）一同
去拜祭胡一刀夫妇的墓，他把冷月宝刀封在坟土之中，心里想：世上除了胡一刀外，再也无
人配用这把宝刀。他既然不在世上了，宝刀就该陪著他。
于是在胡一刀的墓前，他把当年这场比武与误伤的经过说给妻子听。他从来不爱多说
话，这一天却是说得滔滔不绝。这件事在他心中郁积了十年，直到这天，方在最亲近的人面
前发泄出来。他办了许多酒菜来祭奠胡一刀，摆满了一桌，就像当年胡夫人在他们比武时做
了一桌菜那样。
于是他喝了不少酒，好像这位生平唯一的知己复活了，与他一起欢谈畅饮。他愈喝得
多，愈是说得多。说到对这位辽东大侠的钦佩与崇仰，说到造化的弄人，人世的无常，说到
胡夫人对丈夫的情爱，他说：“像这样的女人，要是丈夫在火里，她一定也在火里，丈夫在
水里，她也在水里……”
突然之间，看到自己的新娘脸色变了，掩著脸远远奔开。他追上去想要解释，但他是醉
了，他不会说话，何况，他心中确是记得客店中钟氏三雄火攻的那一幕……他是在火里，而
她却独自先逃了出去……
他一生慷慨豪侠，素来不理会小节，然而这是他生死以之相爱的人……在他脑子里，一
直觉得南兰应该逃出去，她是女人，不会半点武功，见到了浓烟烈火自然害怕，她那时又不
是他的妻子，陪著他死了，又有什么