：“这批人必有重大图谋，左右闲著，就
瞧瞧热闹，且看他们干的是好事还是歹事。不知跟这官儿有干系没有？”
这一留神，不免向那官儿与小姐多看了几眼。那官儿忽地一拍桌子，发作起来，指著苗
人凤骂道：“你是什么东西？见了官府不回避也就罢了，贼眼还骨溜溜的瞧个不休。我看你
粗手大脚，生成一副贼相，再瞧一眼，拿片子送到县里去打你个皮开肉绽。”苗人凤低头喝
酒，并不理会。那官儿更加怒了，叫道：“你请安陪礼也不会么？这么大剌剌的坐著。”
那小姐柔声劝道：“爹，你犯得著生这么大气？乡下人不懂规矩，也是有的。何必跟这
些粗人一般见识？哪，喝了这杯吧。”说著将一杯酒递到他的嘴边。那官儿骨嘟一口喝乾，
似乎将怒气和酒吞服了，横了苗人凤一眼，见他低头不语，想是怕了，于是自斟自饮的跟女
儿说笑起来。话中说的都是到了北京之后，补上了官便怎样怎样，瞧神情是一名赴京谋干差
使的候补官儿。
说话之间，大门推开，飘进一片风雪，跟著走进一位官员来。这人黄皮精瘦，远没先前
那官儿的气派十足。他大声笑道：“人生何处不相逢，又与仁通兄在这里撞见，真是巧之极
矣！”说著抢上来与那姓南的官儿南仁通行礼厮见。
南氏父女一齐站起，南仁通拱手道：“调侯兄，幸会幸会！一起坐罢。”那“调侯兄”
谢了，坐在桌边。店伴添上杯筷，传酒呼菜。
苗人凤心道：“连这个调侯兄，一共是五个高手了。这姓南的父女看不出有什么武功。
会不会大智若愚，竟让我走了眼呢？”想到此处，不禁暗自警戒，不敢向他们多瞧一眼。要
知他那“打遍天下无敌手”的外号，实是犯了武林大忌，天下英雄好汉，那一个不想将这头
衔摘了下来。他一生所历风险多过常人百倍，皆拜这外号之所赐。此刻心想：“这几人说不
定是冲著我而来。他们成群结党，一齐上来倒是难斗。不知前面是否更有高手理伏？”
只听那“调侯兄”与南仁通高谈阔论，说的都是些官场中升迁降谪的轶闻。廊下那脚夫
和补锅匠却大声吵嚷起来。两人争的是世上有没有当真削铁如泥的宝剑宝刀。那脚夫道：
“什么削铁如泥，都是吹大气！那宝刀也不过锋利点儿，当真就这么神？”补锅匠道：“你
见过多少世面了？知道什么？宝刀就是宝刀，若不是怕吓坏了你，我就拿一口让你开开眼
界。”脚夫嚷道：“你有宝刀？呸，别发你的清秋大梦吧！有宝刀也不补锅儿啦！只怕磨不
利的钝柴刀、锈菜刀，倒有这么一把两把！”众人听著都大笑起来。
补锅匠气鼓鼓的从担儿里取出一把刀来，绿皮鞘子金吞口，模样甚是不凡。他刷地拔刀
出鞘，寒光逼人，果然是好一口利刃。众人都赞了一声：“好刀！”补锅匠拿起刀来，一刀
作势向脚夫砍去。脚夫抱头大叫：“我的妈呀！”急忙避开，众人又是一阵轰笑。
苗人凤瞧了二人神情，心道：“这两人果是一路。这么串戏，却不是演给我看的了。”
补锅匠道：“有上好菜刀柴刀，请借一把。”那店伴应声入厨，取了一把菜刀出来。补
锅匠道：“你拿稳了！”那店伴将菜刀高高举起。补锅匠横刀挥去，当的一声，菜刀断为两
截。
众人齐声喝采：“果是宝刀！”
补锅匠得意洋洋，大声吹嘘，说他这柄刀如何厉害，如何名贵。廊下众人脸现仰慕之
色，津津有味的听著。南仁通听他说了一会，忍不住“哼”了一声，脸现不屑之色。
那“调侯兄”道：“仁通兄，这柄刀确也称得上个『宝』字了，想不到贩夫走卒之徒，
居然身怀这等利器。”南仁通道：“利则利矣，宝则未必。”“调侯兄”道：“我兄此言差
矣！你瞧此刀削铁如泥，世上那里更有胜于此刀的呢？”南仁通道：“吾兄未免少见多怪，
兄弟就……”还待再说下去，南小姐忽然插口道：“爹，你喝得多啦，快吃了饭去睡吧。”
南仁通笑道：“嘿，女孩儿就爱管你爹爹。”说著却真的要饭吃，不再喝酒。那“调侯
兄”又道：“兄弟今日总算开了眼界，这等宝刀，吾兄想来也是生平第一次见到。”南仁通
冷笑道：“胜于此刀十倍的，兄弟也常常见到。”“调侯兄”哈哈大笑，道：“取笑取笑！
吾兄是位文官，又见过什么宝刀来？”
补锅匠听到了二人对答，大声道：“世上若有更胜得此刀的宝刀，我宁愿把头割下来送
他。吹大气又谁不会啦？嘿，我说我儿子也做个五品官呢，你们