单位根据教育局下达的文件，要求各个班组职工定期，分批地去局所在地进行集中培训，届时三个月。
动员大会上，就李东山所在的班组，第一批就要从他和韩爽中选一个。原因是，领导们首先考虑到他和韩爽：一是年纪轻：年轻人嘛，就应该多锻炼锻炼••••••（领导原话）；二是没有成家：这没成家，一定就会比别人负担要少••••••（领导原话）•••••
既然出自领导的逻辑，那自然是理由充分，无可争议的。
众人齐声附和，鼓掌赞同。可令工班长刘江暗自庆幸和纳闷的是：这一贯爱滋事儿的李东山这一回对此安排竟毫无异议，还破天荒地要求第一个去••••••
将要出发的这一天，天色阴沉，已是深秋季节，让人能感觉到空气中渗透出的几许寒意。李东山背了个装满了换洗衣服的大背包上了列车，找了个挨窗户透气好的位置坐下。这趟来回路途不近，他又天生晕火车，就没打算中途回来，还好有个亲戚在那个城市里。
等到车快来的时候，天空开始飘起了零星的小雪，渐渐地越下越密，像是空中有一个巨大的簸箕在不停地向下泼洒。李东山隔窗望去，站台上的水泥砖面上很快被细而密的雪花白白地覆了一层。列车缓缓开动了，送站的人群四下散去，站务员也纷纷拍打着身上的雪，嬉笑着往回跑。
当列车逐渐加快，驶出站台，在没有防雨棚一处，李东山看到一个被雪覆盖、几近全白的身影一闪而过。
那人雕塑似的立于原地一动不动，仿佛全然不被周围一切所动，任凭雪花洒落在身上；仔细辨别，只见她微微低着头，大而宽的帽沿正好把面部遮挡住••••••
李东山站起身，把脸紧紧地贴在玻璃，随着列车拐弯，那身影很快消失了。
在这里上课毕竟和当学生的时候不一样，异常的轻松。一天两节课，上午一节课三个小时，下午一节课两个小时，除了课堂上保持一定安静外，还可以抽烟，喝茶，随便出入。也许还是没有了那份约束感，李东山感觉反而能够安下心来听课。老师们也是多年跟职工打交道，懂得张弛有度，授课中不时地跟大家插科打诨，气氛十分轻松。
这期间，李东山被亲戚叫到家里吃过一顿饭，就不再愿意去了。因为这伙食还过得去，丰俭由人，每餐有免费的稀粥和咸菜，也可以适量地饮酒，而亲戚家的过度热情却让他受不了。
他曾几次被室友拉着逃了课去打牌，可时间长了便觉得这样混着也没意思，反而回到课堂像模像样地听起课来。接下来的日子，除了总是替别人喊“到”外，自己几乎没有缺过勤。
去了那儿不久后，他就发现离学校不远有一个游泳馆，里面环境设施都不错。他每天中午下课都抽空到那里游上二个小时，有时不过瘾，吃完晚饭再去，一直游到闭馆为止。不知不觉他的游泳技术大增。慢慢地，和里面的工作人员混熟了，在一个教练的指导下，他不但最初学的蛙泳大有长进，还逐步学会了其它几种泳姿。
结业考试时，李东山由于认真听讲，做笔记，竟然把最后几道非常复杂，专业计算的题做对了；而且他的考勤名列前茅，结合成绩竟出乎意料地得了个第二名，被评上了优秀学员。这是他在上学生涯中，从未获得过的荣誉。临行前，本来说好与同屋的几个室友找个就近的餐馆，用奖给他的奖金大家来消费一顿。可谁成想闻讯而来的人越聚越多，那场面快赶上毕业庆典时的会餐了。
大家尽兴过后，等李东山结账的时候才醒悟，何只是那一点点奖金，就连自己钱包里原有的钱也所剩无几。于是他抖落着钱包，冲众人嚷到：“太无耻了！俺老李今天算是着了你们的道儿，被你们宰了个血干毛净。”
重新坐上火车，李东山的内心起伏不平，有一种急切的想回去的欲望。大概是离家太久了吧，归心似箭。
这几个小时的火车，让他感觉到是那样的漫长。等车终于缓缓地接近站台的时候，李东山发难以抑制地早早来到门口，瞪大眼睛，全神贯注地向窗外搜寻，他希望在上次的进站台的地方会如愿以偿地看到••••••
可是这次立于那里的却是一个身材魁梧的站务员大叔。
车一停，李东生随着列车员身后一个箭步冲了下来，在站台上左顾右盼地寻找着，可是始终也没有发现那个熟悉的身影。
也许今天她没有当班？他这么猜想。然后，随着嘈杂的人群缓缓地往出站口走。也许是心绪一直起伏不平的缘故，他突然发