由于激动，他苍白的脸颊上泛起了红晕，换了一口气接着说：“明朝的天下姓什么？姓朱！大明帝国的江山社稷属于皇帝，亲情与纲常相比那个重要？是得罪皇帝还是得罪圣贤，这不是明白着的吗？你们为什么如此的糊涂？你们以为你们都是大忠臣，是为了皇帝好，错了！你们已经得罪了皇帝，不久就会见到分晓，你们的下场将会很悲惨，为师真的替你们难受哇！唉！”
张四维顿时醒悟，心里有点害怕问：“不会吧？！”
张居正冷笑着说：“好吧！你们就回去，等着将要光临你们的好运吧！”
张显等几个人才感到了事情的严重性，不禁心里发慌，急忙说：“老师,救救我们吧！”
张居正眼含热泪地说：“晚了！到现在恐怕连神仙都难以相救了，只能回家等着，盼望老天能让皇帝回心转意。大家回去吧！”说完，他用手帕擦掉眼泪，面对这几个人苦苦的哀求，像一个木头人一样闭上双眼，坐在太师椅上不再说话了。
这几个人为了纲常而四处奔走，上窜下跳，反复上书。几天后，不出所料，他们得到的报酬就是被毒打了一顿，罢官免职，灰溜溜回老家学陶渊明去了。
处罚张四维等人的圣旨传到了内阁，吕调阳曾经到张府求情，希望他能出面求情，但遭到了拒绝。吕调阳等人离去后，张居正的心情安静了许多，知道张四维等人的命运已经是不可逆转，朝廷的大臣也不会再有人来打搅他了。
没有多长时间，吕调阳就离任回家养病，他已经病入膏肓了。说句心里话，这个人是张巨正唯一的知己，他的离去对张居正来说简直就是一场劫难，再也不会找到吕调阳一样的伙计了。张四维被贬，内阁空虚，经过反复的思考，终于确定让申其时进入内阁办事。这个时期，申其时已经开始在皇帝和张居正之间奔走，将皇帝的圣旨拿到张居正的孝闱里，请他过目，然后按张居正的指示分发到各部办理。对于申其时这个人张居正是放心的，他刚到内阁还不是他的对手，暂时不会给他找什么麻烦的。
张居正已经取得了胜利，在这场守制与夺情的斗争中，经过那么多的血雨腥风，处罚了许许多多的大臣，才使朝廷内外暂时的沉寂下来，再也没人讨论这件事情，可以专心的工作了。
彗星仍然挂在京城的天空。每天夜里，都在天空发出耀眼的光芒，并没有别的什么灾难发生，如果预示着什么灾难的话，恐怕只能落在张四维等人身上。
皇宫里，并没有因为处罚几个大臣，而影响万历的婚礼。冯宝和太监们忙得很，都在为婚事忙碌着。张居正也过了七七之限，按照事前的约定，穿着青衣角带回到内阁办事。一切都恢复了正常，就像本就没有发生过什么事情。
然而，这场风波让张居正的内心世界，受到了极大的冲击。几天的时间好像过了几十年，张居正再也不是过去的风度翩翩，神采奕奕，意气风发，斗志昂扬，变成一个神态憔悴，步履阑珊，形同木偶，除了花白的头发，表明他是一个充满智慧之人以外，再也看不出与大学士相匹配的仪表风度了。岁月是无情的，历史将逐渐让这位老人退出政治舞台，正毫不留情地摧残者他的身心。