万历在张巨正等人的辅导下，经过近十年的学习，诗文、书法水平大进，字迹圆润，刚劲有力，颇有大家的风范。见到这副对联，众人心里佩服，小皇帝年纪轻轻，诗文、书法，进步到如此地步，实属罕见，非一般人能比，如神人下凡。
李太后的四十寿筵，王公大臣，各部官员，各地封疆大吏进入五月份就开始陆续进贡，珍奇异宝，名家字画，古玩玉器，应有尽有，看到这些礼物心里也很高兴，又害怕官员们因此横征暴敛，祸害生灵，就下令不让各地再进贡礼品，过过好长时间方才止住。即便如此，内库里的物品已堆积如山，一时没有了存放的地方。
在冯宝的主持下，寿礼开始，老寿星端坐正中央，笑容满面，雍容富贵，一派母仪天下之相。万历、张巨正等人按照顺序上前祝寿，老寿星高高兴兴地向众人点头称谢。须臾，祝寿完毕，寿筵开始，皇宫的夜空，礼花齐放，绚烂多彩，把夜空装扮得五彩缤纷。
冯宝走到太后身边，拿着戏单请太后点戏，太后看了一眼戏单就说：“就唱一出《牡丹亭》吧！”冯宝立刻退下安排演出，过了一会儿，锣鼓齐响，戏开演了。
《牡丹亭.寻梦》
〔懒画眉〕最撩人春色是今天，少甚么低就高来粉画垣，原来春心无处不下悬。是睡荼蘼抓住裙钗线，恰便是花似人心向好处牵。
……。
戏文曲折生动，引人入胜，娓娓动听，催人泪下。
演员们知道是再给太后祝寿，演出也格外卖力，老太太非常喜欢，各位命妇也纷纷议论，纷纷鼓掌叫好。万历酷爱戏曲，尤其对《牡丹亭》一出更是喜欢有加。看的正入胜，他忽然想起郑妹妹，已经演出半天了，怎么不见她的人影，心里好生奇怪，再也无心看戏，就悄悄地起身四处寻找。转了半天，找遍整个园子，到处空空如也，没有一个人影，也不好远去，心想此处有一个书房，祝寿的人恐怕要闹到很晚才会散去，不妨就在这里看点书，清静一会儿也好。就信步入内，刚到窗前，听到里边有女人呻吟的声音，万历感到非常奇怪，心想她们是在干什么呀？他捅破窗户纸往里一瞧，里边的景象让他吃了一惊。两个宫女赤裸着身体，正在那里胡闹。万历非常气愤，一脚踹开房门，把这两个人唬开了。两个宫女做梦也想不到被万历撞上了，吓得浑身发抖，花枝乱颤，不顾赤裸着身体，急忙跪倒在地上，一声也不敢吭。万历说：“你们这是在干什么？在这里胡闹不嫌丢人吗？！”这两个宫女，虽然不是很漂亮也是中等偏上，留在宫里太可惜了，耽误了大好青春。万历思虑半天，叹了口气，说了一声：“还不快滚，在这里丢人！”两个宫女如遇大赦，立刻穿好衣服飞快跑了。
朱翎均被刚才的一出戏搅的无心读书了，想起郑小姐住在宜太妃那里不来给太后祝寿，会不会有什么事情，就想去看看，他立刻出了门径直向宜贵妃院里走去。