张佳胤说:“太好了,谢谢!但你们的背囊中装得下这么多钱吗?再说又怎么走出县府大门呢?”二人说:“你考虑的也对,先为我们准备一辆车把钱放在车上。”说完仍用匕首抵着他,不许有人跟随在后,否则就刺杀张佳胤,又说:“等我们上马离去后就放了你。”
张佳胤说:“你们若是在白天押着我走,一定会引起百姓的围攻,即使杀了我,你们也难脱身,不如等到晚上再启程。”二人连说此计甚好。
张佳胤又说:“官银容易辨认,使用也不方便,县中有几个有钱人,不如由我向他们借来给你,这样我不会因官银短少而影响官运,你们也不用怕官府追捕。”二人更加称赞张佳胤考虑周到。
张佳胤嘱咐高章传话下去,召手下小吏刘相前来,这个人一向多心计。他假意对刘相说:“我运气不好受到牵连,若被捕一定会砍头,钦差大人有能力为我脱罪,我内心非常感激,想送五千金聊表心意。
刘相听了吐了吐舌头,说:“一时间到哪儿筹这许多钱?”张佳胤暗踢刘相一脚说:“我常见县中富人热心助人,你替我跑一趟就说向他们借钱用用。”
于是取来纸笔写下某大户多少,某中户又多少,一共九人,加起来正好五千金。这九人其实是县中捕盗高手,并不是什么县里的有钱人。
张佳胤又说:“有钦差大人在此,待会儿他们送钱来是一定都要穿着整齐,不要因为我向他们借钱就装出一副穷相。”暗示那些人要准备好武器。
刘相这时已完全明白张佳胤话中的含意,告辞离去。张佳胤命人送上酒菜,并且先尝表示酒菜无毒,以安贼心。又频劝二人不要多喝,以免酒后误事,二人更加信任。
饮酒至半,所召九人各自穿着光鲜,好像富豪一般,双手捧着用纸包裹的兵器站在门外,作出哀求的神情,说:“大人借的钱已经拿来,可是小人家中实在没有这么多啊!”二贼听说钱已送来,再看到来人都是富人打扮就更加的不怀疑了。
张佳胤命人取秤来,又嫌桌子小,命人取库房中长几横放在后堂,二名役卒也跟着进来,张佳胤与任敬隔着长几,而高章却紧挨在他的身旁,张佳胤拿着砝码对高章说:“你难道不为你的长官秤金吗?”高章稍一靠近长几,九人立即捧着手中的兵器冲上前去,张佳胤乘机脱身,大叫捉贼。任敬想扑向张佳胤已经来不及逃往厨房,见大势已去只有自杀,众人捉住高章拷问,供出王保等三名同党,立即下令逮捕,三人虽逃至京师,最后还是被逮捕正法。
此刻,张佳胤的心情并不是多好,甚至可以说是糟透了,一夜的时间,满头花白,眼窝深陷,可以知道是经过了一场激烈的思想斗争,思考的结果还是把“华南虎”及余党彻底铲除。
上午,张佳胤对管家说:“你安排一下,中午我要请客,让李师傅亲自掌勺,拿出最拿手的好菜来。”
安排好以后,他想躺下休息一会儿,毕竟已经一夜没有睡觉了。躺在床上,烙起了烙饼,翻来覆去的睡不着觉,思前想后,充满的不安和愧疚,出卖朋友是多么的无耻,可是又有什么法子。我已对得起你了,兵败后你逃了回来,在我府上敬若上宾。“华南虎”啊!不是我对不起你,而是朝廷要你的命我也没有办法,我无论如何也不能得罪朝廷啊。
一切布置妥当,静静地等待时间的到来。这才稍微的休息了一会儿。他仿佛梦到崭新的一页即将翻开,自己的官宦生涯又古树逢春,迎来仕途的第二个春天,自己的才干得到施展,宏伟理想得以实现,春风得意,踌躇漫怀。
忽然,高拱和华南虎站在他的眼前,说道:“无耻的小人,为了保住自己的官位,不惜出卖朋友,没有一点礼仪廉耻!”张佳胤从梦里惊醒,出了一身的冷汗,坐在炕上发愣。