第二天清晨，玉兰完全苏醒过来。中年尼姑“慧心”和小尼姑“悦心”，都急切地探问起她的身世和经历情况。玉兰忧伤悲郁，惊魂未定。只好把自己出嫁给李霄，并把当天夜晚新婚洞房发生的喋血案简要情况说了一遍。“慧心”尼姑和“悦心”小尼姑听了都非常震惊，而且对她非常同情可怜。最后玉兰跪在地上，哀伤流着眼泪乞求说：“我原来也是个小尼姑，我不想再回去甘当小寡妇！请可怜可怜我，让我留下来继续当小尼姑吧！”
中年尼姑“慧心”觉得无奈，左右为难地说：“哎呀，这可不行哪！我们同情可怜你，可是你父母和公公婆婆家不表态，我们怎么敢轻易收留你当尼姑？”
玉兰万般焦急地解释说：“我没有父母，从小是一个孤苦伶仃的女孩儿，依靠别人抚养。8岁剃度进入佛门，10年后脱逃出来当了茶园姑娘。又过了两年，才决定嫁给本地的李霄。虽然我年纪轻轻，来日方长。但是我不愿意遵守妇道、活活守寡，更不愿意改嫁其他男人。时到如今，公公婆婆家管不了我，也没人限制我的人生自由。求求你们，行行好可怜可怜我，让我跟你们一起当尼姑吧？如果你们不答应，我还会跳孤雁湖自杀！……”
“悦心”小尼姑忽然惊叫起来：“啊呀！听说‘晓月庵’里有个叫‘小妙常’的尼姑，也是难以抑制春心，脱离佛门逃出来幻想嫁人。可是，到上海后寻找姓秦的贵族公子少爷，结果不但没有嫁成，反而引发一系列连环谋杀案件。后来她在上海实在呆不下去，只好乘船逃到外地，消失得无踪无影。现在你说叫‘玉兰’，而且当过小尼姑。这样看来，你是不是那个从上海逃来的小妙常？你不吸取血的教训，是不是故意改换了姓名？”
玉兰沉静地回答说：“不，不是的！那些也许是外界荒诞的传说，或是道听途说的逸闻。如果真是那样，我岂不是丧门星、害人精了？请别误会，还是收留我吧？”
“慧心”尼姑见玉兰步步紧逼，以死相威胁，更感到为难了。怎么办？还是先劝导试探一下吧？因此她对玉兰安慰说：“哎哟！你这样用死来逼迫，我可不敢随便答应你。我看，你还是该想开些，千万别寻短见！要么——我先跟‘修心’老尼师商量一下，请她答应暂时收留你几天。等你婆家同意你出家后，再收留你进来当尼姑。不过，现在你可要保留青发，不许剃度！既然你当过尼姑，我还要先考考你，看你是不是懂得佛门知识！”
玉兰自信地说：“没关系，我不会是假尼姑，请考问吧！虽然我对佛理知识学习肤浅，但是基本常识我还是能回答出来的。万一有差错，也请多多指教和谅解！”
“慧心”尼姑问：“我先考你两点，你知道最有禅意的是什么？最有禅趣的是什么？”
玉兰立即回答：“青青翠竹，郁郁黄花！”
“慧心”尼姑又问：“哦，答得不错！我再问你，最有禅气的是什么？什么最有禅品？”
玉兰直爽地回答：“春风，明月！”
“慧心”尼姑再问：“什么最有禅道？最有禅蕴的是什么？”
玉兰直接回答：“天空，人生！”
“慧心”尼姑停顿片刻，接着问：“什么最有禅悦？什么最有禅情？什么最有禅思？”
玉兰巧妙地回答：“童心，夫妇，读书！”
这时候，“修心”老尼师忽然从内屋走出来，悄悄向“慧心”尼姑询问了几句。她得知情况后立即问：“看来是难不住你了！最后我来问你关键问题：什么最有禅旨？”
玉兰觉得“修心”老尼师年纪这么大，性情真够阴险诡秘！故意出难题，存心来刁难！这个问题确实难答。沉默片刻，玉兰才勉强回答：“应该是……哦——‘空’！”
话音刚落，玉兰终于松了一口气。面前这三个“老中青”尼姑也连连叫好，暗暗称是。看来，面前这个玉兰真是聪明伶俐，懂得不少佛理知识哩！可是还没等三个尼姑开口表态，望江寺的“悟空”小和尚却突然从门外跑进来。他立刻气喘吁吁，激动兴奋地说：“啊哟！用不着老是念叨我。其实我只是大发善心，救人一命，并没有别的意思。没想到，这个玉兰姑娘还时时刻刻想着我，怎么又呼喊我的名字？怎么了，找我有什么事？”
玉兰觉得莫名其妙，一脸茫然。“修心”老尼师和“慧心”尼姑更觉得奇怪，疑惑不解。而“悦心”小尼姑却马上气愤地走过去，对准“悟空”小和尚的屁股猛踢一脚。并且骂道：“呸！混帐东西，滚出去！谁叫你来的？人家玉兰姑娘刚才是在接受考问，怎么会呼喊你？她刚才只是回答了一句‘哦——空’，怎么就听成你‘悟空’了？看来，你是六根不清净，色迷心窍。并不是玉兰姑娘在想你，而是你在念念不忘救过的小美人！”
“悟空”小和尚觉得非常委屈，连忙支吾着说：“我……我可能是听错了，我不该来！可是我真的没有其他意思，不敢违背清规戒律。何况我对你‘悦心’，还是……”
“慧心”尼姑立刻板起面孔逼问：“你对‘悦心’怎么样？她只算你的小师妹，并不是花前