榆树镇最热闹的正街中心，坐落着两座标志性建筑物：一座是镇政府的大楼－一座二层旧式的红砖楼；另一座就是镇政府对面的大义矿业公司的总部－一座四周贴满瓷砖的四层玻璃大楼。着座玻璃大楼的楼基很高，足有十几级台阶，大楼的顶部用霓虹灯做了招牌：大义矿业公司，每到晚上这个闪亮的招牌全镇子都可以看见。楼前是个小广场，正对着大楼的台阶有一个圆形的彩灯喷泉，每到夏夜的晚上小广场上满是消夏的人群！大楼的二层有一间凸出来的圆形玻璃房子，那就是周大义的办公室。
一辆黑色的豪华轿车缓缓的在玻璃大楼的台阶前停下，楼前的一个保安赶紧跑上来打开车门，一个西装笔挺，带着副黑色墨镜的胖男人昂然走出车外。“周经理，您行行好！帮帮我，救救我吧！”一个衣裳褴褛的汉子不知从什么地方突然冒了出来，扑跪在那衣冠楚楚的胖男人脚下，抱住他的一条腿大声哀求了起来。“啊？又是你这个贼坯！给我滚！”胖男人看见那衣裳褴褛的汉子抱住自己的腿，不禁大怒，用力狠踢了那汉子几脚想摆脱他却没踢开。“保安，保安！弄走这个贼坯！以后别让我再见到这个垃圾！”周大义大叫了起来。两个保安立刻跑了上来，对着那抱住周大义的腿的汉子一阵的踢打。“啊！哦！周经理，求求你，发发慈悲，把三千块给我吧！矿里欠我的工资，我都不要了！”那汉子一边滚着身子哀叫一边不住的恳求周大义。“拉走他！给我狠狠修理他！”周大义怒喝起来。两个保安用力搬开那汉子紧抱住周大义的腿的双手，拖着那汉子直拉出了几十米外的街上；“他*！你个赖皮！揍死你！”两个保安一顿拳脚打的那汉子哭爹叫娘的嚎叫了起来。
柱子再次被保安连踢带打的象只死狗般地从榆树镇明星企业家周大义的大义矿业公司楼前拖出来仍到了小镇的大街上。他埋着头伏在地上趴了很久，直到眼眶中的眼泪干涸才慢慢地爬起来，好事的人象在动物园看展览的动物般地围着衣裳褴褛、浑身污垢和血迹的他指手划脚，他茫然地不予理睬，擦干鼻口和嘴角的鲜血，拖着瘸腿，一拐一拐地慢慢走出人群。
在镇边的小溪边，柱子脱光衣服泡在略有寒意的山溪里，揉搓着身上的淤痕和泥垢，他要洗净自己、还有那身蓝缕的衣裳！阳光暖暖的照在身上很舒服，他赤裸着躺在岸边的细草里，边上的矮树上凉着他洗的干干静静的破衣裳。他闭着眼睛，心痛的往事象走马灯一样在眼前旋转：来这里快四年了！四年前柱子离开贫穷的山乡来到榆树镇在周大义的大义矿业公司里做采煤工，眼前的一切都是那么新鲜，那么充满希望！月薪过千，做一年赚到的钱就可以把杏花娶过门了！老板许诺的工资是柱子这个山里娃活了这么大从来没摸过的！柱子的心中充满了对未来的希望。可一年干下来柱子失望了，除了每个月发点生活费，许诺的工资都成了拖欠，每个月公司只给工队按6-7成来结算，而工队结算到矿工的人头上只省下微薄的一点生活费了！原来所说的只要好好干月薪上千块根本就是欺骗！柱子想走，可矿里欠发柱子几千快钱走了就没了，不走每年的年终都能给结算点，这总是个希望呀！可这么着积累下来四年里矿上欠了柱子近万元工资了，只有这么硬者头皮干下去了。
好不容易节衣缩食的攒了四千块钱准备娶杏花过门，可老天偏偏和穷人有仇，马上就要行礼办事了偏偏母亲病了，母亲这一病就拖了一年多，不但把自己攒的钱花光了家里还欠了五六千的债。眼睁睁地看着杏花嫁给山外的一个傻子，柱子的心里痛得象刀割！几次去杏花婆家见她，每次见到杏花柱子都觉得心如刀绞，看着杏花憔悴的面容柱子的心中充满了愧疚！每天，柱子都想去看杏花，可想到看杏花的时候，柱子心里又开始害怕，他实在害怕看杏花憔悴的面孔，实在害怕看杏花看他时那充满哀伤的眼神！每次去看杏花，柱子都要鼓起十二分的勇气，每次看过杏花，柱子都象大病了一场一样！悲伤的心情许久都难以平复。
一个月前母亲的病又加重了，可家里实在没有钱，而这一年来四处借钱，能张口的亲戚朋友都借遍了，家里实在没办法筹钱了，就写信让他借点钱应急。但柱子身上实在没什么钱，向工友们四处张罗几天也不过筹集了四百多块钱——工友们和他都一样的穷。柱子实在没办法了就去求车间主任，希望矿里能把欠他的工资支一点给他，如果那样不行，借一点钱给他也行，可以以后从他的工资里扣除。谁知主任根本不予理睬——矿里没有给民工借钱的规矩！柱子几次找主任求借，惹恼了主任对柱子大加训斥：一个烂民工不看看自己是什么德行还借什么钱！以后别来烂缠！柱子非常气愤地和主任吵了起来，要求矿里把欠他的工钱还给他！主任大怒：你爱做就做，不做滚蛋，一分钱也别想拿到！柱子气的脸都青了！晚上柱子越想越气，趁人不注意的时候，柱子偷了一箱子炸药藏到了外面，几天后柱子偷偷卖掉了炸药（这里是矿区，私人买卖炸药的很多，矿里很多工人都偷过雷管和炸药在外面卖钱），请假回乡探亲！
刚坐车到了县城的汽车站，柱子就被矿里的一辆吉普车拦住了，几个保安不