夏、殷以上，后妃之制，其文略矣。《周礼》王者立后，三夫人，九嫔，二
十七世妇，八十一女御，以备内职焉。后正位宫闱，同体天王。夫人坐论妇礼，
九嫔掌教四德，世妇主丧、祭、宾客，女御序于王之燕寝。颁官分务，各有典司。
女史彤管，记功书过。居有保阿之训，动有环佩之响。进贤才以辅佐君子，哀窈
窕而不淫其色。所以能述宣阴化，修成内则，闺房肃雍，险谒不行也。故康王晚
朝，《关雎》作讽；宣后晏起，姜氏请愆。及周室东迁，礼序凋缺。诸侯僣纵，
轨制无章。齐桓有如夫人者六人，晋献升戎女为元妃，终于五子作乱，冢嗣遘屯。
爰逮战国，风宪逾薄，适情任欲，颠倒衣裳，以至破国亡身，不可胜数。斯固轻
礼驰防，先色后德者也。
秦并天下，多自骄大，宫备七国，爵列八品。汉兴，因循其号，而妇制莫厘。
高祖帷薄不修，孝文衽席无辩。然而选纳尚简，饰玩少华。自武、元之后，世增
淫费，至乃掖庭三千，增级十四。妖幸毁政之符，外姻乱邦之迹，前史载之详矣。
及光武中兴，斫雕为朴，六宫称号，唯皇后、贵人。贵人金印紫绶，奉不过
粟数十斛。又置美人、宫人、采女三等，并无爵秩，岁时赏赐充给而已。汉法常
因八月筭人，遣中大夫与掖庭丞及相工，于洛阳乡中阅视良家童女，年十三以上，
二十已下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择视可否，乃用登御。所以明慎聘
纳，详求淑哲。明帝聿遵先旨，宫教颇修，登建嫔后，必先令德，内无出阃之言，
权无私溺之授，可谓矫其敝矣。向使国设外戚之禁，编著《甲令》，改正后妃之
制，贻厥方来，岂不休哉！虽御己有度，而防闲未笃，故孝章以下，渐用色授，
恩隆好合，遂忘淄蠹。
自古虽主幼时艰，王家多衅，必委成冢宰，简求忠贤，未有专任妇人，断割
重器。唯秦羋太后始摄政事，故穰侯权重于昭王，家富于嬴国。汉仍其谬，知患
莫改。东京皇统屡绝，权归女主，外立者四帝，临朝者六后，莫不定策帷帟，委
事父兄，贪孩童以久其政，抑明贤以专其威。任重道悠，利深祸速。身犯雾露于
云台之上，家婴缧绁于圄犴之下。湮灭连踵，倾辀继路。而赴蹈不息，燋烂为期，
终于陵夷大运，沧亡神宝。《诗》、《书》所叹，略同一揆。故考列行迹，以为
《皇后本纪》。虽成败事异，而同居正号者，并列于篇。其以私恩追尊，非当时
所奉者，则随它事附出。亲属别事，各依列传。其余无所见，则系之此纪，以缵
西京《外戚》云尔。
光武郭皇后讳圣通，真定槀人也。为郡著姓。父昌，让田宅财产数百万与异
母弟，国人义之。仕郡功曹。娶真定恭王女，号郭主，生后及子况。昌早卒。郭
主虽王家女，而好礼节俭，有母仪之德。更始二年春，光武击王郎，至真定，因
纳后，有宠。及即位，以为贵人。
建武元年，生皇子彊。帝善况小心谨慎，年始十六，拜黄门侍郎。二年，贵
人立为皇后，彊为皇太子，封况绵蛮侯。以后弟贵重，宾客辐凑。况恭谦下士，
颇得声誉。十四年，迁城门校尉。其后，后以宠稍衰，数怀怨怼。十七年，遂废
为中山王太后，进后中子右翊公辅为中山王，以常山郡益中山国。徙封况大国，
为阳安侯。后从兄竟，以骑都尉从征伐有功，封为新郪侯，官至东海相。竟弟
匡为发干侯，官至太中大夫。后叔父梁，早终，无子。其婿南阳陈茂，以恩泽封
南侯。
二十年，中山王辅复徙封沛王，后为沛太后。况迁大鸿胪。帝数幸其第，会
公卿诸侯亲家饮燕，赏赐金钱缣帛，丰盛莫比，京师号况家为金穴。二十六年，
后母郭主薨，帝亲临丧送葬，百官大会，遣使者迎昌丧柩，与主合葬，追赠昌阳
安侯印绶，谥曰思侯，二十八年，后薨，葬于北芒。
帝怜郭氏，诏况子璜尚淯阳公主，除璜为郎。显宗即位，况与帝舅阴识、
阴就并为特进，教授赏赐，恩宠俱渥。礼待阴、郭，每事必均。永平二年，况卒，
赠赐甚厚，帝亲自临丧，谥曰节侯，子璜嗣。
元和三年，肃宗北巡狩，过真定，会诸郭，朝见上寿，引入倡饮甚欢。以太
牢具上郭主冢，赐粟万斛，钱五十万。永元初，璜为长乐少府，子举为侍中，兼
射声校尉。及大将军窦宪被诛，举以宪女婿谋逆，故父子俱下狱死，家属徙合浦，
宗族为郎吏者，悉免官