翌日。
经过一夜的流传酝酿,超级强烈台风“东邦”威力又增强许多。
其“暴风半径”正在持续扩大,受台风影响的范围也在继续增长当中。
在有幸出席昨夜晚宴的贵族们大肆宣传炫耀之下,未能或未克参加昨夜晚宴的贵族们,打从今天一早起,便争相向皇家马术大会的主办人,也是出面邀请丹尼尔王子曲希瑞的别宫主人——英女王,请求今天再加开晚宴,让他们有机会一睹超级强烈台风“东邦”的风采。
英女王自己也兴致勃勃,所以同意今夜再开宴会。
于是她差遣皇室总管去邀请东邦前来谒见,想亲自告知他们以示诚意——事实上,她是想藉机制造和六个东方美少年单独相处的机会,尤其是“万人迷”南宫烈。
等待东邦人前来期间,艾斯公爵依约准时到访。
女王这才赫然想起昨夜曾和艾斯公爵定下今天的约会,只好同意接见。
为免影响稍后与东邦人美妙的独处时光,女王决定速战速决,尽快打发走艾斯公爵。
怎奈艾斯公爵无意尽快走人,总是巧妙的阻碍女王,让女王始终苦无适当机会下逐客令。
偏偏和英国皇室关系密切的大公爵威廉也挑在此时来访。
威廉公爵是负责监管英国皇室珍宝的,女王知道他今天前来是为了向她确认马术大会当天要公开展示的珍宝品目,所以不能不见。
办完公事,女王便想先打发走威廉公爵,威廉公爵却另有要事相告,先声夺人开口道:
“女王陛下,我认为您实在不该邀请那位血统不纯的丹尼尔王子,更不该答应让五位既是平民、又是黄种蛮夷的杂种参加昨夜的高尚晚宴,和我们高贵的马术大会,这实在有损女王陛下与大英皇室的声誉哪!”
威廉公爵阶级意识、贵族与白种优越感都很重,又很重视血统与身份地位,是欧洲贵族中典型的保守传统派势力的重量级人物。
艾斯公爵旋即为女王解围:
“威廉公爵言重了。我倒是觉得女王陛下邀请丹尼尔王子是非常睿智的决定,对女王陛下和大英皇室都有加分作用呢!而且我建议今晚也可以展示珍宝,我记得女王陛下多年前曾经展出的‘玛格丽特皇冠’评价非常高,我很希望有机会再欣赏一次,可否请女王陛下成全?”
“我反对!”威廉公爵强烈反对。
女王却欣然接受艾斯公爵的建议,对威廉公爵下令:
“威廉公爵,你这就去把‘玛格丽特皇冠’拿来让本王瞧瞧。”
“这——”
“有什么问题吗?”
“不……我这就去拿……”威廉公爵形色匆匆暂时告退,临走前恨恨的瞪了艾斯公爵一眼。
艾斯公爵却是视而不见。
不久,威廉公爵带著“玛格丽特皇冠”重返。
女王接手看了之后,很满意的下了决定:
“今晚的晚宴就展出这顶‘玛格丽特皇冠’吧!”
“是……”威廉公爵眼中有两簇诡谲的火焰跳动。
正当女王要把玛格丽特皇冠交回威廉公爵保管之际,发现皇冠的尾端缺了一颗尾钻,便指著对威廉公爵道:
“这儿少了一颗尾钻哪!”
“耶——?!”威廉公爵大吃一惊。
女王并末生气,反而当场取下戴在左小指的钻戒,把它和皇冠一起交给威廉公爵。
“你先把戒指上的钻石移到皇冠上去,等今晚展出后再来做进一步处理。”
此时,艾斯公爵再度开口:
“女王陛下,请容我先告退了。”
女王正中下怀,未多挽留便送走艾斯公爵。
接手皇冠和戒指后,威廉公爵也不再多做耽搁接著向女工告退:
“我也该回去处理皇冠的事了。”
女王暗自窃喜之余,自然也是顺水推舟送走威廉公爵。
很巧的,门开启时,东邦人正好等在门外。
威廉公爵一看见东邦人便大皱眉头、眼中有露骨的不屑鄙夷,把东邦人当成空气,视若无睹的擦身而过,高高在上的扬长而去。
“珠宝名画真伪监定天才”向以农,在和威廉公爵擦肩而过时,匆匆瞥了“玛格丽特皇冠”一眼。
那是……
***
告别伊莉莎白女王之后,极少回顾过去式的艾斯公爵,脑海里竟然反常的浮现与丹尼尔王子曲希瑞有关的往事。
那时候,在贵族社交圈里,以乖戾叛逆出名的丹尼尔王子(曲希瑞),对任何人都不屑一顾、根本不让任何人接近,唯一的例外便是他。
只有他能和丹尼尔王子平起平坐,也只有他驯服得了野生动物般,漂亮难驯的丹尼尔王子。
那是一种优越感,也是一种成就感……
“丹!”
“丹——”
“等我一下。”
艾斯公爵在丹尼尔王子