“参天林？！老板！你开什么玩笑！”青年男子大叫一声，抱怨似的瞪了这老板一眼，脖颈涨的通红驳斥道，“参天林，林木参天，到处都是绝壁悬崖，神出鬼没的恐怖怪物，数不胜数的吃人野兽，是人去的地方吗？”
“哈哈哈哈，年轻人，看来你实在对参天林不了解啊！”面档老板不会放过这个可以充分表现他见多识广的机会，用手指沾上一点汤水在饭桌上画出一个大大的“丫”字，然后指着“丫”字的下端道，“你看着，这里就是我们鲜牟国，最端头就是国都泰城，过来一点就是枫华镇，再过来一点就是我们秋云镇，”他的手指顺着“丫”字向上慢慢移动，停在“丫”字的那个分叉处，得意的道，“从秋云镇过去一百五十里就到了阳城，就是这里，就有两条道路，一条通向莒国，一条通向鲁国。
他的手指再指着“丫”字的左上分叉，道：“从阳城到费城四百里，从费城到曲阜六百里，这一千里只有这一条可供车马通行的官道，中有关卡十二个，你老爷在费城那么到阳城就是五个关卡，知道为什么要设置关卡吗？”
“这听说过，不就是因为旁边的参天林吗？”青年茫然地道。
“对，这些路没有人比我那当传驿兵的兄弟还熟悉，他每年都要在这条路上走好几十次，为什么这一千里只有这一条路？为什么又能在这到处都是悬崖绝壁和连绵不绝茂密森林的无比险恶千里地势中开凿出这一条路？告诉你，因为这条路是轩辕黄帝修建出来的！参天林这个名字也是黄帝亲口命名的！这所有的关卡全部设置在这条路的最险恶之处，有道是一夫当关万夫莫开，所有的关卡都是兵家要地啊！”老板啧啧叹道，“没有这些关卡，那还谈什么保卫这一路诸侯国的国家安全？”
“这我清楚，不然那还叫做什么关卡！”青年男子嘟囔道，“就是因为这条路在参天林里，这些关卡在参天林最险恶的地方，所以官府才能收通关人的钱嘛！”
“嘿嘿，那你又错了，以前并不收钱，现在收钱是为了应付有可能出现的诸侯大战！”面档老板越发得意，很有些眉飞色舞，全然不像是个靠开面档为生的老百姓，倒像是个洞悉天下大事小事的政治家评论家军事家，他接着说道，“就算关卡再如何险恶，其实也是有办法通过的，告诉你吧，这些关卡附近都有隐秘的小路，如果你老爷不愿意花钱买关的话，那么就可以先走官道，等快到关卡时再进入参天林，从隐秘的林中小路绕过去。哈哈。”
“那还是得进参天林啊？参天林，太恐怖了！”青年男子情不自禁打了一个寒颤，“还有别的办法吗？”
“笑话！要想安全无事过关那就得有关文身份，没有身份就得花钱买关，不想买关就得绕进参天林！进参天林就得有胆敢面对那参天林里的怪物东西！小伙子，这也就是我所说的风险！不想冒风险那就花钱吧！”面档老板很有几分不屑地道，“人还不就是这样？要不怎么说人活得累呢？……不过一般绕开关卡也只需要在参天林里走几里或者十来里路，过了关卡你再回到大路就行了，冒得风险也不算太大……”
青年男子再也无心听下去，匆匆把面吃完就走了，剩下石中炎坐在凳子上直勾勾地看着这个老板问道：“老板，请问一下象我这样的孩子过关是不是也要收钱？”
老板这才想起石中炎刚才对他说的话，打趣地道：“那当然要收钱！不管是谁过关就要收钱，你有这么多钱给吗？你快回你的枫华镇好好呆着吧！去什么鲁国？”
“钱？我有钱也不会给他们！管他们现在是不是要什么关文身份，不让我过关我就走参天林，反正鲁国我是去定了！”
“吓！参天林千古一条道，林里吃人的怪物猛兽最喜欢吃小孩子！”老板根本不相信石中炎的话，故意吓唬道。
哼哼两声，石中炎轻轻放下筷子，低下头端起碗咕嘟咕嘟把面汤喝光，“咯——”，舒舒服服地打了一个饱嗝，用袖子擦擦嘴，这才满不在乎地说道：“参天林算什么？我什么怪物猛兽没见过？老板，谢你了！”
给了面条钱后石中炎返回客栈，去客栈马厩看了看骡马，他想了想又跑到街上买了小口袋黄豆，接着回到客栈躺在床上开始琢磨如何才能过关……
……
凄冷黑夜，乌云掩月，阴风萧萧，石中炎正在伸手不见五指的参天林里行走，突然一阵冰寒对着他怀里撞来，顿时他感到全身如同冰冻一般，不禁高声大喊：“你什么怪物？有种现身跟我单挑！使阴着算什么本事？”
“哈哈哈哈！小废物！总算让我抓到你了！”倏然，一团黑雾涌现在面前，黑雾裂开一条缝，从缝隙中冒出宋谛涂沾满鲜血的头脸，一双闪烁着妖异光芒的眼睛死死的盯着石中炎，幽绿的唾液从嘴角流出来，直拖到地上，唾液散发出极度恶心的粪臭，邪恶而又狰狞地笑着……
石中炎顿时心如急鼓，全身肌肉崩得僵硬，僵硬得又似乎在微微颤抖，他急忙吞咽一下，似乎要把所有慌乱情绪全部吞进肚里……
“死小鬼！我看你还往哪里跑！”宋谛涂的声音嘶哑得有