此，安多利喝完剩下的酒，租了辆马车径直朝最近刚成立不久的旧金山大学走去。
旧金山大学地理位置得天独厚，矗立在全市七个山峰之一的山顶上，远眺整个风景优美的旧金山湾和金门桥,，俯瞰旧金山华埠，而市中心就在脚底。诺肯博士成为了该校第一个特邀嘉宾。一大早两条长长的队列就守候在大门外，等候世界最权威的历史学家诺肯博士的到来。
此刻，安多利乘着马车也赶来了。途中正巧遇见了博士……
“哈哈，老朋友最近调查得怎么样了？”一个灰白头发的男子，嘴里叼着个雪茄说道。
“还不错。对了，我给你看样东西。”
“好，我们进去再详谈。”诺肯看了那块金属罗盘十分好奇地说道。
于是，他们一起来到学校的办公室，聊了起来。
“你是说楼兰的消失是由于干旱的气候条件再加上当地人肆意破坏生态平衡所造成的。”
“没错，不过这些还要作进一步推断，我认识一个学生对此方面有较强的研究。她成绩卓越，已经再写论文了，过不了多久就可以拿到博士学位。”
“是吗？她愿意去冒险？”
“没问题，这事包在我身上。”
罗丝*麦金德——英国皇家地理学会成员，唯一的女探险家，曾著有《神秘的巴比伦》、《消失的亚特兰蒂斯》等书，是一位富有卓见的女性。她虽个子不高，但有着纤细的腰部和一双迷人的眼睛，用“文静贤淑”四字来形容她一点都不过分。
为了引见他的朋友，诺肯博士安排了午茶时间，邀请罗丝小姐看一下安多利少将带来的文物。
“恩，罗盘上的文字据我推测很可能是梵文（梵文不仅是印度的古典语言，也是佛教的经典语言），这种古老文字出现在公元前1000年。还有一点此罗盘看起来不像是普通的测算工具，它中间的磁针很古怪总朝着一个方向，不论你如何晃动，它都指着同一个地方。”
“你知道他所指的是什么地方吗？”安多利好奇的问道。
“我想应该和纬度有关，如果我没猜错，这跟磁针所指的方向是北纬30度，由于罗盘上的文字时间久远，一时很难破译出来，这些都只是我个人的猜测而已。”
“北纬30度在哪里呢？”上校又问道。
“恩……北纬30°线贯穿四大文明古国，是一条神秘而又奇特的纬线。在这条纬线附近有神秘的百慕大三角，著名的埃及金字塔，传说中沉没的大西洲，世界最高峰珠穆朗玛峰……它正是我最近极度关注的地带。所以我决定加入你的探险队，一起研究。”
“太好了，不过有一点我不太明白，传说中的楼兰真是一夜之间就消失的吗？”
“那只不过是传说而已，目前有很多种猜测。不过我认为它的消失和环境因素有关。试想当地人胡乱砍伐森林破坏坏境，从而引起沙尘暴，日积月累下来再大的城市也会被它们所覆盖。”
“还有你听说过一种名叫死亡之虫的生物吗？说不准楼兰古国就是因它而灭亡的也说不定？我的朋友倒见过一次，据说它们的破坏力极强，喷出的酸液可以腐蚀掉任何物体。”上校似乎想起了什么皱着眉头说道。
“这个嘛，我也听说过，如果真有我倒想见识一下。”罗丝小姐满不在乎地说道。
经过诺肯博士的引见，罗丝小姐同意和安多利一起去西藏的古楼兰考察，不过去之前她要先到印度的孟买拜访那里的一位僧侣，听说只有他才能破解木简上的梵文。
为了能够尽快到达目的地，安多利上校不惜花费重金租下了一艘油轮开往孟买。