第二条的情况下，机器人必须保护自己。
这正是1940年机器人学之父阿西莫夫提出的“机器人三原则”。不论是火星的机器人还是地球的机器人，都遵守着这三条黄金定律。只是在地球，并没有法律保障机器人的安全，机器人仅仅只是作为私人物品被看待。
太阳的光辉早已照耀在阿西莫夫城（为了感谢机器人为人们做出的贡献，火星的这座移民城正是用“阿西莫夫”来命名的）。虽然天空是红色的，可对艾拉来说这很正常，他仅仅在计算机的电子资料里看到过地球的蓝天。骑着电动摩托在上学的路上，艾拉不得不披着防风斗篷、戴上防尘面具。火星的大气对于人类来说还是有些难以适应，主要是因为可吸入颗粒物过多。
在学校里艾拉跟大部分火星的孩子一样，他们跟地球的孩子一样接受着良好的教育，15岁的艾拉跟火星其他同龄孩子一样已经上了大学。因为没有升学压力，火星上的孩子不需要按照传统的教学方式学习。摈弃传统的教育模式，人人都能上大学，艾拉的父亲在这点上为火星上的教育做出大量的贡献，搓麻将只是他父亲的兴趣之一。
在艾拉就读的这所大学，规模还是挺大的，因为是阿西莫夫城中唯一的大学。学校拥有比较完善的实验设备，学校的教育更注重于实践而非单纯的理论学习。艾拉则是学生中实践能力比较强的一个，他对电脑及电子设备的操作能力是一流的，这与他对电子设备的热爱分不开。虽然有天份，可处于叛逆期的他对学校的课程还是有些爱理不理的。
下午，教授在教室里上课，可艾拉却在天台上悠闲地睡觉，教学楼的天台有着一个硕大的玻璃罩覆盖着，里面就像温室一般舒适。艾拉显然是非常累了，由于早晨起的很早，他睡的格外香。他的睡姿并不怎么雅观，脸颊旁常伴有一滩口水。
梦中：
艾拉处在绿色朦胧的天空之下，周围是高耸威立的大树，他被漫天的枝藤包围着，阳光勉强能照亮他的视线，这是他在火星不曾见到过的。他眼前站着一位身着蓝色连衣群的少女，蓝色的长发飘逸着，长发掩盖下隐约能看到长长的耳朵，像精灵一般的灵动着，绿色的双瞳注视着少年，群没顺着飘过的空气丝丝浮动，少女缓缓的朝着艾拉张开双手，口中诉说着什么。可艾拉完全听不到，少女缓缓的远去，艾拉想走向前倾听少女的话语，却怎么也动不了。少女最终从他的视野中消失了。
天空中的巨响把处于熟睡中的艾拉惊醒了，艾拉出于本能的站了起来往响声的来源眺望去：一条长长的火焰把天际染的血红。火焰的前头似乎有些什么，艾拉的神情更专注了，但此时火焰钱已经划完向长空的尽端，坠落到了阿西莫夫城外的丘陵中了。坠落时艾拉明显感到教学楼有些振动。
当时的艾拉显然有些不知所措，呆呆的站在天台上。教学楼里的学生们也被这从天而降的这一幕惊呆了——他们从出生到现在从没有见过流星，更何况是那么近距离发生的。由于火星的卫星防卫系统已经相当完善了，任何天外不明飞行物在穿入火星大气层之前就被卫星群上的大功率激光给切的粉碎。这颗“流星”必有什么来历，能躲过卫星的防卫系统。
过了一会儿，艾拉的神情镇定了些，但眼神中还是疑惑。深知卫星防卫系统的他，从没有想过会有如此的庞然大物落到火星上。当他还只有12岁的时候，人类和曙光机器人共同开发的卫星防卫系统正式投入运行了，当时他还特地查看了资料，防御系统在宣传上显得非常完美。是防卫系统出现故障还是这颗“流星”非常特别呢？
此时阿西莫夫城已发出防空警报，市民们被要求疏散到地下室避难。当然城中的地下交通也是四通八达。尽管地下设施非常齐全，但人们还是非常非常渴望阳光的，所以人们尽可能生活在阳光之下，虽然火星上的太阳光并不没有地球上的美丽。硬件设施上的先进只是表面的现象，移民们来到火星那天起，就在为如何得到水源和食物发愁，幸好后来的一段时间人们发现火星地下有大量的固态水，水资源问题得以解决。但火星的气候不适宜耕作，有机物资源是非常非常珍贵的。
15岁这个年纪的艾拉，对新鲜的事物还是非常敏感的。进过一番心里斗争之后，好奇心最终战胜了理智，他决定一探究竟！
艾拉迅速地下了楼，穿过混乱的人群，来到自己的教室。教室里已经空无一人，他快步走到自己上课时的位置，披上防风沙斗篷，戴上防沙面具，拿起书包便跑出教室。
本当他以为没人认的出他的时候却被一个声音止住了步，“艾拉！你去哪？”，说话人是个女生，艾拉的青梅竹马——雪丽。雪丽有着乌黑亮丽的大波浪卷发，大大的眼睛高高的鼻梁，长长的裙摆下有着一双修长的美腿。
艾拉先是顿了一下，转过身来，抬起右手勉强的打了下招呼掩饰下自己的尴尬，说了一句：“哟，雪丽，下午好啊！”
“好什么好,防空警报都已经发出了，外面现在这么危险，你出去做什么？！”雪丽显的非常激动，自小相识的两个人都非常了解彼