第十章提要：破狱，把囚徒变成将功赎罪的兵卒。遇着了难题：共产党的要犯。特别是邓不平领导的龙州起义（红八军主力）连长阮青龙等军人。怎么办？公开的，国共合作条款是不能再关一个政治犯也就是不能关一个共产党的，但国民党员县长得明白，放生共产党就等于搞死自己！蒙县长冒着间谍密告的危险，对阮青龙等关了十年的红军起义骨干，一样放行！理由很简单，往炮弹里走的，就是要军人！尤其是十年前中弹昏迷了才给抓来投水牢的军人！蹲水牢十年不投降的军人！
蒙县长回到后房，端坐在乌木椅上。
谢秘书和牙营长见了若无其事的蒙县长，啼笑皆非。蒙县长招呼让座，他们都坐不下。牙营长说：“蒙县长，你舍命陪君子，施了洋医洋药救死扶伤。他们暴狱成功，回头不知道还记不记得你。”左右前后探看了一遍，又说：“呐，他们烧了火，没破屋杀人，他们就是记得蒙县长的恩德。”
蒙县长笑问：“不都设了卡吗？”
“三道哨卡9条兵丁全给抹了。扛跑9杆枪。”
蒙县长长长嘘了一口气，叹道：“相见恨晚！相见恨晚呐！”蒙县长说：“要能带这种兵打仗，噢，”蒙县长狠狠击了一掌，说：“可惜喽，交个朋友的时间都没有。”
谢秘书想不到蒙县长到这个时候才是开玩笑的。他原本章法多多，这下子又有些妙策的，听蒙县长这么一说，懵了。蒙县长不以为枭寨悍匪这是挑衅政府，抗征兵之命，更不以为他对枭寨几名匪首的医治包扎是件耻辱事，谢秘书把蒙县长细细看了，蒙县长这不是玩笑，他急了，复述穆副官亲口传的牙师长命令，他们必须在明晚天黑前把500名壮丁拉到前线编一个补给营！谢秘书咯噔地沉下心，说到上一任县长被就地处决的惨剧，谢秘书强调，杀头的罪名是私藏军械和通匪。他不知道这段戏文已由蒙县长的叔叔演过，一看蒙县长听了倒是嘴角露笑，更是惊诧不已。
蒙县长笑问：“二位心中有数？”
牙营长劈腿宣告：“我们已经封城。”
谢秘书说：“只能抓丁了。”
蒙县长哂道：“二位听明白。我和牙师长都打过仗，但牙师长没和日军交过手，我和日军交过手。牙师长是长官，要杀一个人头，我把我自己的头扛上了就是。不要在城里抓丁，到时候枪毙也没用。城里的人，只能组织他们成群结队躲出去，一抓，就乱了，这一点，我掉脑袋之前可以跟牙师长说明白。”
牙师长急坏了。叫道：“上哪个寨子抓丁都来不及了。加上枭寨的几百号人一跑，比风传的都快，穷人躲命不用扛箱扛笼的，一拍屁股，全躲光了。”
蒙县长问：“你们手下人数全了是多少？县府里除了女人，丁，哨，岗，全算上。”
“不过一百。”谢秘书显然已经盘算，他说：“狱警是铁定不能动的。”
“不是暴狱了吗？”蒙县长问：“还有囚犯？”
“暴狱是昨天新关的枭寨壮丁，是石牢的。水牢的没事。”
“水牢多少囚犯？”
“330。”
“330？”蒙县长从乌木椅上弹起来。“关那么多人在水牢？”
“主要是猿寨，仓村，哑村抗税的。还有民国敌人。”
“罪以至死吗？”
“除了民国敌人，都是逃犯，暴狱，袭警的重刑犯。”
蒙县长突然叫道：“沈先生，吃的没弄好？”揣上来一小桌蒸腊肉，炒黄豆，酒。蒙县长先坐，请二位坐，蒙县长邀干杯。蒙县长的杯子撞了一下牙营长的杯，问：“牙营长，枭寨壮丁，水牢罪犯，县城壮丁，谁能玩命？要你带兵打仗，你带谁？”问罢又是一撞。干了，蒙县长呛了，大咳，咳得坐不住，歪站了喷酒，喷出去一道血丝。
牙营长知道蒙县长是个醉烟人，不能酒的，喝了，咳了，吐了，吐出血丝，皮肉之苦罢了。牙营长还能明白，蒙县长的意思，那意思更苦。这天地问得一条理由是叫囚犯去打仗，那怕充个数再处决，也触犯天理人伦。牙营长抱蒙县长坐下，再干一杯，牙营长郑重重复：“水牢囚犯与县城壮丁，我愿带水牢囚徒。”
蒙县长叫过谢秘书问：“刑房住的离这远吗？”
“不远。”谢秘书答道：“还在水牢发话呐。”
蒙县长叫过沈东先生，说：“你叫他到刑房等我。”沈东先生走后，蒙县长叫谢秘书把门关上，回头再喝酒，当门栓一响，蒙县长螳螂腿一伸，谢秘书给踢倒了三个滚。蒙县长告诉牙营长说：“辛苦你帮我把谢秘书捆起来。他年青，还要当官呐。”
牙营长明白蒙县长的意思。窜上去把个哇哇叫着要爬起来的谢秘书扭倒，蒙老先生一侧吓得双膝软了，歪倒在地。牙营长要他找绳子，他竟哑了摇头晃脑，做梦一般，还是蒙县长把火炉顶吊腊肉的油乎乎绳子解下扔给了牙营长，绳太短，牙营长免不了要勒一下，放下反剪的谢秘书，有些不好意思。蒙县长招他继续喝酒，他犹豫了一下，坐了下去。
蒙县长