“涨潮了！”
“涨潮了！”——
外面传来了人们的欢呼声，接着便响起了杂乱的脚步声，大量的人们开始往海边奔去。
老人也连忙站了起来，对刘黑玉说：“你先躺着休息一会，我们去海边，看看能不能找点吃的。”
女孩也欢快地说：“每次涨潮之后，海边就会有不少的全虾和螃蟹、蚌壳，如果运气好，不能捉到龙虾呢。”
“我跟你们一起去！”刘黑玉从地上爬了起来。他看来仍然十分虚弱，爬起来都有点吃力。
老人忙说：“你的身体还很虚弱，就躺着休息吧。我和芳芳去就行了。”
原来这个女孩叫芳芳。
“我没事！”刘黑玉迅速站了起来，极力支撑着虚弱的身体，微微笑着说。“听到能够找到吃的，我就浑身充满了力量。多一个人就可以多捉一些鱼虾回来，我们也可以美美地吃上一顿了。”
老人听了，也没再坚持。由于找吃的人太多了，就是涨一次潮，海边也找不到多少吃的。
钻出茅屋，只见海边已聚集了不少的人，足足有两百多人，他们都占领着有利地形，准备等潮水一退，希望能够找到更多吃的东西。
刘黑玉他们出来的迟了，只好找了一个比较偏僻的地方。退潮还要等待一段时间，刘黑玉不好意思地笑了笑，看着老人说：“还没请教老人家尊姓大名呢？”
老人说：“我叫吕良，她是我女儿芳芳。四年前，我们在一次出海捕鱼时遇到了风暴，渔船跟船队走散了。直到第二天，风暴才停了下来，我们正暗暗庆幸没有遇难，却突然遇到了海盗，将我们掳到这里来了，渔船也被他们没收了。”
刘黑玉好奇地问：“政府难道置之不理，没有出兵消灭这些海盗吗？”
吕良说：“这里是公海，哪个国家会来管呀？而且，我们到了这里后，就与外面失去了联系，人们都以为我们在海上遇难了，谁知道我们是被海盗掳来了呢？”
“这岛上有多少海盗？”刘黑玉问。
“大约有三百多人。”吕良说。“他们个个手里都有枪，你可千万不要去惹他们，会招来杀身之祸的。与我一起被掳的还有三个同伴，他们因为去偷出我们的渔船，都被海盗开枪打死了。在这里，海盗要杀死一个人，比捏死一只蚂蚁还容易。”
刘黑玉听了，心里顿时暗暗悲哀，想不到这一辈子将要在这个荒岛上度过了，他不禁往海边的人们看去。
几乎所有的人都衣着褴褛，还有一些人干脆一丝不挂，赤裸裸地站在人群中。这里绝大多数都是男人，女人只不过二、三十人，而且大多都是年纪比较大了，像吕芳这样年青的姑娘，并没有看到几个。所有的人脸上都挂着麻木的神情，眼睛却射出热切的光。刘黑玉不由暗暗感慨，求生的是人的本能，即使在这种艰苦的环境下，每个人仍然顽强地活着。
人群中有各种肤色的人，显然来自许多不同的国家。他们虽然语言不通，共同的命运却将他们聚到一起来了。有几个蓝眼睛的青年甚到不断地冲向滚滚而来的潮水，显得十分乐观，看不到一点悲哀的神情。刘黑玉心里一阵惭愧，跟他们比起来，自己实在是太脆弱了。
“大哥，你叫什么名字？以前是干什么的？”吕芳走到他的身边，低声地问。
刘黑玉迅速回过神来，仔细地打量着眼前这个快乐的姑娘。她长得还比较清秀，就是瘦得出奇，就像一根干柴棍似的，连女孩子应该翅起的和都是瘪瘪的，如果不是留着一头长长的头发，很难看出她是一个女人。
“我叫刘黑玉，遇难前是一个装修工。”他故意隐去了霓裳剧团副总经理的身份，在这种情况下，普通工人的身份更容易与他们融洽。
天色渐渐黑了下来，海水却没有退潮的意思，浪潮反而越来越高。刘黑玉问：“这要等到什么时候才会退潮？”
吕良说：“一般都是傍晚涨潮，要到深夜十二点以后才会渐渐退去，快天亮的时候，潮水也就全部退净了。”
刘黑玉顿时大惊。“这么说，我们必须在这里等到天亮了？”
“一般是这样。”吕良说。“不过，有时候潮水也会不到半夜就完会退去的，有时候接连几天都会涨潮。这就要根据气候要确定了。由于我们很能确定什么时候退潮，也就只有站在这里等了。若是半夜就退潮了，我们等到天亮再来，海边就什么也找不到了。”
由于找食的人太多，谁也不肯落后，于是，人们在开始涨潮的时候就开始等待，一直等到退潮，以便能够及时找到吃的。刘黑玉心里不由焦虑，若是常年累月像这样守在海边等食，这种日子也过得实在太乏味了。
他哪里感觉得到，由于等待的结果是能够找到吃的，所以，对岛上的人们来说，这种等待的日子，也是有滋有味的。
“你，衣服，脱，给我！”几个外国人忽然走到了他们身边，为首的是一个三十多岁的男人，他指着刘黑玉，用生硬的中文说。
“你们要干什么？”吕良连