五凤朝阳刀

    大明天启六年，绵亘千里中岳嵩山，正是红了樱桃、绿了芭蕉的长夏。昨夜一场暴雨，把这个名列五岳之一的祟山峻岭洗刷得苍翠欲滴，层林尽染。

    这时，虽是寅末卯初，但那一轮红日已高高升起，照耀得漫山遍野灿若烟霞。

    突然从万松坪方向的山道上，快步走来一个肩担两捆山柴的年轻樵夫。这樵夫看上去大约十七八岁年纪，前发齐眉，后发披肩，一根山藤束住了他那满头的乱发。由于深山打柴，天气酷热，他一张清秀的脸上已变成五光三色：亮的是汗，黄的巧常业氖浅荆坏赖腊坠凳潜缓顾迦ツ辔鄣南改鄣募》簟?br>

    此刻，他急于把这担山柴挑到集市上去卖，所以健步如飞地疾奔而下。

    这位年轻的樵夫是谁，他乃大明赫赫有名的浙江巡抚，当今皇帝朱由校的老师武伯衡武大人的骄子，名叫武凤楼。一个堂堂的巡抚公子，为什么要到人迹罕见的深山野涧里去当樵夫呢？听说书人慢慢道来——六年前，武伯衡出任浙江巡抚不久。刚满十二岁的武凤楼，竟然高中了钱塘县童子试的第一名。发榜之日。武凤楼前去看榜。少年得中，十分欣喜，正想回府禀告父母，不料，右肩猛然被人拍了一下。回头一看，身后竟然站着一个年约四旬的秃头汉子。

    只见他身材高大，长手大脚，紫乎乎的一张脸膛上长着一个特别硕大鲜红的酒漕鼻子，更加令人注目，武凤楼一看，并不认识。

    却见那人笑吟吟地向他道了喜，要三日之后到巡抚衙门讨杯喜酒喝。武凤楼本来是个孩子，觉得这人怪好玩，随即一口答应。

    按说，一个巡抚的独子，虽不要前呼后拥，豪奴成群，但总也该有个下人跟着。可这位巡抚大人偏偏与众不同。因为他本是寒士出身，翰林院中多年编修生涯养成了他勤俭持家的习惯。所以，现在虽荣任一省封疆大员，对自己的独生儿子却一点也不娇惯。特别是武凤楼去参加童生考试，更严令其不准泄漏自己是武伯衡之子。

    三日光阴，一晃即逝，武大人虽执意不肯铺张，但在夫人、幕僚以及亲邻好友的一再要求下，不得不备了一些酒席款待前来贺喜的亲朋。

    时至中午，武大人吩咐老家人武忠唤武凤楼向宾客敬洒时，却发现武凤楼瘫卧床上，四肢麻木，动弹不得。

    老家人赶紧把武伯衡请出客厅，禀明此事。这真是晴天霹雳，连一向以沉稳著称的武大人，也不禁惊得身心皆颤，当即随着武忠扑到武凤楼的床前。他原就精通医理，详细查看病情，见爱子浑身并无异状，只是遍体瘫软，一时间大为骇异，束手无策。他连忙颤声叫道：“孩子，你怎么样了？你怎么得的这种奇怪病症？”再三追问，武凤楼只是流泪呻吟，却说不出一个究竟来。

    武大人急得锤胸顿足，仰天长叹，在屋内来回踱着步子。等第三次踱到武凤楼床前时，又和颜悦色地问道：“孩子，你再仔细想一想，近日难道一点儿什么奇怪的事儿也没有碰上吗？”

    武大人话刚落音，武凤楼突然想起了那个长着酒糟鼻子的秃头汉子来。遂把三日前看榜回来，路上遇到秃子的详情叙述了一遍。

    武凤楼话一说完，武忠不等武大人开口，就抢着口道：“少爷，那秃子叫什么名字？家住那里？既然说好了今日来喝喜酒，怎么到如今不见人来呢？”

    武大人的脸色变得更为深沉，摇头叹息道：“我想！他是不会来的了。”

    武凤楼急急说道：“父亲，那个人明明说是今天来咱府贺喜，怎么能会不来呢？”

    武大人长叹了一声说：“孩子，你还小，不知道世道险诈。这肯定是为父耿直，得罪了人。他们聘请了江湖上的好汉，用阴毒的手段把你击成了瘫痪。这种恶疾，虽有神医，也难医治。下手之人，避之犹恐不及，他怎会来上门送死？”

    哪知就在这个当儿，突然从外边进来一个仆人回道：“禀大人，府门外有一个大高个秃子，声言三天以前和少爷约好，要求面见。”

    武忠一听，当即向武大人说：“贼子竟敢送上门来，待我去传中军，集合将士，活捉此贼，为少爷报仇。”

    不料，武大人把手一摇，反而对那仆人说：“速去府门，把那人请来此地相会！定要以礼招待，快去！”

    工夫不大，一个长着酒糟鼻子，身材高大的秃头汉子，果然随着仆人来到内书房，大大咧咧地往上首一坐，献茶不饮，直要喝喜酒。

    武伯衡立即吩咐道：“速备酒菜上来。”

    那秃子也真奇怪，又把手一摇说道：“有酒足也，何须菜肴。”

    武忠忙命下人取来一壶美酒，两个酒杯。那秃子一看，啥哈笑道：“区区小杯，何济于事。”

    说话间，两手分取两只酒杯，向桌上轻轻一按，两只酒杯竟被他按入桌内，杯口恰好与桌面相齐。这一来，只惊得武忠等人目瞪口呆。武伯衡反而平心静气地向秃子说道：“下官素性耿直，喜欢明言。自信与好汉并无瓜葛，不知好汉因何对犬子如此？”

    那秃子面容一正，肃然说道：“武大人果然快人快