湖中一战虽然短促，动静却闹得极大，沿湖一带的居民无不惊醒。更有不少江湖人腾空跃来，试图打探有何秘事发生。胡笑天不欲与无关人等照面，剥了一浆手的衣服穿好，搜刮干净他们所带的铜钱银票，驱船靠岸，扬长而去。
夜深人静，大街上空空荡荡。一盏气死风灯挑在屋檐下，微微摆动，映出“慕容药铺”四个大字。偶尔有野猫叫声幽幽响起，平添几分凄冷。突然，一条鬼魅般的人影闪了一闪，翻过院墙，落到慕容家的后院。这人黑衣蒙面，目光警惕，小心翼翼地摸到一间厢房外，伸指轻弹窗台数下。厢房内灯火忽亮，跟着窗户打开，那蒙面人嗖的一下钻入房中。
胡笑天静静的伏在屋脊上，心底不禁冷笑，慕容家果然和万佛宗有勾结！他判断那红衣少女受了严重的内伤，一旦潜回安全之地，肯定要设法治疗伤势。而放眼睢州城，还有哪家药铺提供的丹药能胜过慕容家？如果他们之间毫无瓜葛，尽可以明买明卖，这么鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的碰头，正说明心中有鬼。不过他们做梦也想不到，他已经提前来此埋伏，把一切动静尽收眼底。
过了盏茶工夫，那蒙面人又自窗口飞出，沿着来路退出后院。
胡笑天待她远去百余步，方轻轻腾空跃起，吊在她的身后。那蒙面人极为谨慎，走走停停，不时忽然回首张望。但她的眼力和胡笑天相差太远，根本发现不了什么异常。只见她蛇行鼠步，穿过了数条小巷，绕到一间普通民宅的后门。推门而入。
胡笑天见状大为惊讶，这片区域污水横流，臭气熏天，而且房屋都是草木结构，四面漏风，实难相信那所谓的“圣女”会甘心躲藏在这等污浊之地。莫非是地下挖有密室，房屋只是掩人耳目所用？他轻提一口真气，飘然越过围墙。悄无声息地落在墙角的阴影中。
这座民宅十分普通，就是一座四方小院，两侧堆放杂物，对门处有两间小房。应该一间是起居休息的卧室，另一间是生火做饭的厨房。两间房屋都是黑乎乎的，并未点燃灯火。胡笑天甫一落地，便闻到一股淡淡的血腥味，仔细一看。厨房门前弥漫着一滩污血，不禁眉心微皱，难道自己想岔了？
只听卧室内有人在低声交谈，其中一人道：“圣女。我们为何不去和张十八等人汇合，偏要隐身此地？这里又脏又破。实在有辱圣女的身份。”另一人轻声咳嗽道：“清荷，敌人饶张十八他们不杀。不是心存慈悲，而是存了放长线钓大鱼的心思，必定隐身尾随，我如何能上当？我不露面还好，我若现身的话，他们的死期就到了！反正我在此只停留一晚，虽然条件差些，但胜在安全，忍一忍就好。”那清荷讶道：“马护法和弘镇大师已死，圣女你仍要去铁门码头吗？”那圣女苦笑道：“这是我在圣子前领受的任务，岂能不去？何况那件物事关系本教未来兴衰，万万不容有失！我让你交付慕容掌柜的加急信件，他可答应发出？”那清荷道：“慕容掌柜见了圣女的信物，已答应即刻使用飞鸽传信。”那圣女叹息一声：“但愿还来得及！”声音一变，狠声道：“都怪那该死的胡秀才破坏了我们的计划，待我请出护教神将，定教他死无葬身之地！”那清荷颤声道：“圣女，那胡秀才究竟是何方神圣？出手如此恐怖血腥，简直不类凡人。”那圣女缓缓道：“我观他出手霸道狂猛，杀气无边，十有**是魔教的后起之秀。弘远成事不足败事有余，居然招惹了魔教高手，令我判断失误，同样该死！”那清荷轻叹道：“早知道胡秀才这般扎手，我们不去招惹他，先完成任务就好了。”那圣女咬牙道：“世上哪有后悔药吃？”
胡笑天原想一举杀入屋内擒下对方，但听她们谈话中别有隐情，心中微动，决定静观其变。显然万佛宗一行来到睢州是另有重任，布局围杀他只是临时起意，结果人算不如天算，精兵强将一夜损失殆尽，陷入了无人可用的窘境。胡笑天不禁暗暗好奇，万佛宗到底想得到什么稀世珍宝，居然关系到一教之兴衰？他委实对这号邪门宗派毫无好感，若有机会夺走他们属意的宝物，令其一蹶不振，岂不快哉！
那圣女又低声咒骂了几句，沉声道：“清荷，你且出去替我护法。我要开始疗伤了。”那清荷道：“是！”脚步轻响，移向房门。
胡笑天身子一纵，翻身跃到另一侧紧邻的小院。他默立半响，再听不到隔壁有什么响动，方神不知鬼不觉的抽身离开。
睢州城北，沿河上行十里有一铁门码头，是通往开封水道的必经之处。这天天气晴朗，万里无云，阳光暴晒之下，酷热难挡。经过凌晨的辛劳忙碌，挑夫大都领了酬劳回家，也有少数人钻进码头上简陋的酒馆里，斗酒划拳，高声喧哗。胡笑天一早来到码头，先随意转了转，然后挑了一间位置偏僻的小酒馆，让店家送上酒菜，自斟自饮，时不时地朝门外打量。
临近午时，一辆遮掩得严严实实的马车驶上码头，大概见日头正烈，奔到树荫处停下。车帘子一掀，车厢内跳出一个年约十六七岁，头梳双髻的清秀少女。她双目灵动，身穿青衣，背后交叉斜背着一对鸳鸯刀，先扫视了几眼空旷的码头，才转首望向船来船往的河面。