"三秦要道、八省通衢"。
说的是位于“八百里秦川”东的弘农华阴城。
华阴自春秋设邑，地址南依秦岭，北临渭水，气候宜人，山水优美，历代才人辈出，被汉相张良誉为"物华天宝，地灵人杰"之地。远的不说，方今大周天下，素有“权倾朝野”之称的国相杨坚杨氏一脉，正是祖籍弘农华阴。
时值乱世，五胡乱华方休，华夏江山南北分裂，北有周齐，南据陈梁，四国连年征战，百姓流离失所，中原满目狼藉。
四国之中，北周自武帝宇文邕登基，下令倾力灭佛，“毁破前代关山西东数百年来官私所造一切佛塔，扫地悉尽。融刮圣容，焚烧经典。八州寺庙，出四十千，尽赐王公，充为第宅。三方释子，灭三百万，皆复军民，还归编户。”民役稍希，租调年增，兵师日盛。朝政上重用杨坚、薛迥、李穆、宇文纯、司马消难，达奚震等文臣武将，南连陈国，北抑齐地，国力蒸蒸日上。
北周，隐为四国之首，大有一匡天下之势。
建德四年，北齐后主高纬昏庸无能，亲小人远贤臣，致使朝局混乱，大失民心，宇文邕遂定灭齐之心。十月，武帝命宇文纯、司马消难，达奚震为前三军总管，宇文盛、陈琼、宇文招为后三军总管，与国相杨坚及薛迥、李穆等率军分道并进,并御驾亲率六万天子军，直指河阴。
也是这一年四月，权相杨坚秘密将妻儿家眷送回华阴。
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午后阳光温煦，整个华阴透出懒洋洋的舒散味道。
城东福记酒馆的堂中，三三两两聚着六个闲汉，或是哈欠连连，没精打采，或是满脸猥琐，大声喧谈昨儿漪翠楼当红阿姑的风骚表演，笑声放肆。
福记老板福老爷子窝在红木柜台后面，瞅几眼这些个流氓闲汉，暗自盘算着，算上这顿，这几位欠下的，怕是有酒馆半个月的收入咯……老爷子无奈摇摇头，长舒口气，重新将心思放到自个手中的白玉镶边算盘上。
福老爷子的这家福记是祖上产业，安居华阴足百年有余，祖传佳酿福酒，闻名远近八百里。到了他这一代，华阴百姓索性忘了他姓名，直接尊称其为“福老爷”。他自个儿呢，连连推辞，说是一个生意人哪称得“老爷”，不过一个老头子罢了！
无妨，那便就叫“福老爷子”。
却说老爷子当家的这几十年来，风风雨雨，什么没有经历过。不说别的，便是随公杨相爷也是喝过他家福酒，赞过声好的！
可眼下这位吧……
眼下这一位，便是那坐于酒馆一角的青年，书生模样。
却也无什特别之处，一身磊落灰衫，洗得发白，倒也干净清爽。不过头发实在凌乱，长到披肩，且脏得可以，这么看来，兴许此人有些时日没有洗澡了。
想到这，老爷子似是闻得到那月不洗漱的酸臭味道，酒糟鼻子忍不得狠狠吸了一下。
“大好年华，却来白日买醉。莫不是遇到了伤心情事？”想是老爷子听多了悲春伤秋词曲，这时候立时想到年轻人多半是为情所伤。
那青年却突然莫名地痛声咳嗽来，倒是吓了福老爷子一跳，暗想此人果不是被自己背后“中伤”了？罪过罪过……
青年头低得就要倚到酒桌上，双肩不停抽搐，伴着一阵一阵揪心咳嗽，着实难受地厉害。
旁桌一个满脸横肉，身材魁梧闲汉斜眼看罢，不屑地重哼道：“这没有几分肚量，来充什么好汉？没得惹人耳烦！”
福老爷子这才晓得哪里是自己“功力非凡”，这年轻分明是喝酒呛到了。不禁也是随着几个闲汉，轻笑起来。
另一个瘦小汉子接过话茬，举杯朝魁梧大汉劝酒道：“蛮虎，你一个混日子的，却又认识几个好汉子？”
众人听罢又是一阵大笑。那唤作蛮虎的汉子却是出奇地脸上一下憋得通红，敢情此人的性子，倒是较其身子板要“细腻”许多，平白取了个蛮名。
蛮虎猛一拍酒桌，故作狞目喝道：“谁说我王蛮虎不认得好汉……”众人一愣，没曾料得他王蛮虎今儿个竟也横了起来，一个个当下屏息凝神，暂罢酒杯，听这蛮虎接下去。怎料等了半晌，王蛮虎愣是没憋出半个字，那张肉脸越发涨红，红得发紫。
正是连一旁偷听的福老爷子都快憋不行了，暗自替蛮虎惋惜，嘴角的弧度却越弯越大。那瘦小汉子捧腹大笑道：“我说，好汉，哈哈……真是让我李猴儿今日见识了，哈哈！”余下几人也是笑得不行。
“呔！瘦猴子，莫要瞧不起人……远的不说，就在咱华阴……杨广，相府二少爷知道吧？！”蛮虎手上猛一下拍向李猴儿，被李猴儿灵活躲过。李猴儿脸上讥笑道：“小人倒是认得杨二公子，确实没有记错，公子爷今年也整是八岁，着实一位好汉啊！”
众人听罢又一阵爆笑，连福老爷子也是加入其中。
王蛮虎这回竟出奇得不动声色，嘴里哼了一声。
李猴儿奇道：“咦？蛮虎你这是什么