声道：“老夫传书给你是因为受人所托，忠人之事；是否杀你全凭天意而定。二者间大有分别，岂可混为一谈。”
小弦被愚大师的言语弄得昏头转向，脱口道：“你既说一切事情都是早早定下了，那或许老天爷就是要让你犹豫不决，到死了也不知道应该怎么对我才好。哼哼，什么天意全都是骗人的幌子，说得好听，无非是找一个心安理得对付我的借口罢了，反正谁也不知老天爷到底是什么意思……”说到此处急忙住口，生怕就此惹怒了他。
愚大师一呆，旋即思索起来。他与小弦思想的区别便是天与人孰为本末的问题，若是依小弦的说法，那么所谓顺天逆天云云，说到底仍是以自己的好恶标准来判定，有任何选择亦都是不出天意所料……要知人初萌世事时原是一无所畏，随着年龄渐长、阅历渐增，便将一些不可解释的现象皆归于鬼神之说。愚大师的年龄实已近百岁高龄，闭关五十年中除了精修武功便是在思考天地间这些玄奥的问题，只是心中抱着先入为主的印象，认定一切俱是早早安排好的结局，皆不出于天命。他与小弦这样一个无邪孩童的思考方式自是截然不同，如今被小弦一言无意提醒，心中隐有所悟。
“哈哈哈哈……”愚大师大笑数声，拍拍小弦的肩膀，柔声道，“你这孩子倒也有趣，老夫便赌一把天意，权且放过你。反正你武功已废，纵是日后行走江湖，怕也不免为人所害，不如便陪着老夫留在此地，或可安度余生。”他闭关近五十年，每日便只有那只名叫青儿的大猴子相陪，寂寞得紧，如今见到小弦这般聪明伶俐的孩子，实是非常喜欢，只想与他多说些话，口中说要杀他，心中却是无半点杀意。
小弦见愚大师一时不动杀机，放下心来。心想这老人这大把年纪还能活几年？待他老死自可离开这里……他心中这样想，口中却不敢说出来。
那青儿十分机灵，见主人对小弦言笑甚欢，登时将几只大桃子直往小弦怀里塞，弄得小弦手忙脚乱、哭笑不得。愚大师则似是沉浸在思考中，对青儿的顽皮视若不见，默然不语。
小弦生怕愚大师又想到什么与自己为难，加上急于知道四大家族的事，忙又追问道：“这行道大会既然是替天行道的意思，为何又会弄得四大家族精英尽丧呢？”愚大师长叹一声：“行道大会挑选四大家族门内精英，不过是为了一个赌约。”小弦一呆：“什么赌约？”不由想到自己这些日子先有与日哭鬼的赌约，再有在须闲号上与水柔清以棋相赌，面上不由露出一丝笑意。
“反正日后你便陪着老夫在此，告诉你也无妨。这本是四大家族的一个大秘密，仅是几个首脑人物知晓，便是一般门中弟子亦不知道行道大会的真实目的。”愚大师面上现出一抹痛苦之色，“订下赌约的是我四大家族与一个宿仇，双方约定每隔六十年便会各遣门中精英而战，败者固然一蹶不振，胜者亦是元气大伤……”
小弦面现古怪之色，一个名字冲口而出：“御泠堂！”愚大师大奇：“这个名字便是四大家族中也没有几个人知道，你却是从何得知？”小弦刚才对愚大师说起过宁徊风之事，却未提御泠堂的名字，此刻再将详情说出。愚大师脸色越发阴沉，低低自语道：“御泠堂竟然不顾约定插手武林之事，看来是被我四大家族压服整整二百四十年后，终耐不住要重出江湖了。”
小弦问道：“你们赌的是什么？”愚大师望着小弦，口中冷冷吐出两个字：“天下！”小弦被愚大师的目光盯在面上，只觉脊背冒起一阵寒气：“这我就不懂了，天下又不是可以拿在手中把玩的宝物，却要如何去赌？”
“双方这一场豪赌，赌的是何方有资格插手天下大事，也就是以何种方式开创基业、治理国家。我四大家族与御泠堂观念截然不同：四大家族信奉知天行命，仁治天下；御泠堂则主张武力征服，枕戈用兵……”愚大师冷笑道：“一将功成万骨枯，若是以御泠堂的方法行事，这天下战乱纷争几时能定？”小弦大有同感：“是呀，这天下百姓谁不想和平安宁，自是都愿意接受仁治的方式。”
“话虽如此，却也并不尽然。谁都知道成王败寇的道理，却总有人相信自己必是那成者之王。为了博得一份功名，自是巴不得这天下越乱越好。”愚大师一叹，“且看这数千年来，除了炎黄尧舜禅让帝位，又有哪一个开国皇帝不是踏着千万人的尸骨才一步步取得权位的？武力征服天下虽是急功近利，却是最直接、最有效的方法。”
小弦随口道：“那不如双方合作，用御泠堂的方法夺取天下，再用四大家族的方法治理天下，如此岂不是什么都解决了？”“兔死狗烹，鸟尽弓藏。这辛辛苦苦得来的天下如何能与别人分享？”愚大师肃然道，“自古皇帝即位，第一件事就是排除异己，惟恐有人威胁到自己的帝位，这等权谋之术你当是小孩子游戏那么简单？何况即便是小孩，在游戏中岂不也是拉帮结派、呼朋引伴，动辄以武力相捋，可见人性本劣……”说罢长长了叹了一声。
小弦心中凛然。想到自小与村中孩童玩耍时果然如此，孩子王必是其中气力最大的，见别的孩子有什么合自己心意的