「宁静？大江盟和慕容世家都杀得血流成河了，你丫的还说江湖宁静？！马屁也没有这么个拍法的呀！」躺椅里的蒋迟一边喝着冰镇酸梅汤，一边不满地道。
「不管我说什么，白澜也和江湖无关了，何必吝啬几句赞美的话呢？再说了，皇上明见万里，眼下江湖什么样子，怎么能瞒过他的眼睛！」
「丫的，拍完了白澜又拍皇上，我从前怎么没发现你是个大马屁精？」
「你是不满我没拍你马屁吧！」我心底一阵黯然，脸上却挂着笑容，扬了扬手中厚厚的两大本名录：「好了，东山，别废话了，有了这份名单，咱们就可以按图索骥，重新组织起江湖情报网。」
经过一百多年的经营，朝廷已经在江湖布下了庞大的情报网，从十三布政使司到各府各州各县，从少林武当这样的名门大派，到车船店脚牙娼这些下九流的营生，无不闪动着朝廷线人的身影。
为朝廷服务的线人多达五千余人，许多家庭已经成了线人世家，其间虽经几次大的江湖动荡，但基本能保持情报网的完整，就像快活帮与十二连环坞一战，虽然损失了近三百名线人，但在白澜接手之后，已渐渐补齐了。
除了京师之外，其他十二省每省都有一名头领线人，一名执法线人；府县各有一名头目线人，头领线人和头目线人负责统领全省、府县的情报系统，将情报按等级或快或缓地报给朝廷统领江湖的执法者；执法线人则负责处置本省那些违规的线人，而且直接听命于江湖执法者。
至于京畿重地，因为事关皇上安全，线人向来由皇上心腹锦衣卫统领亲自掌管。
由于有朝廷的暗中支持和畅通的情报来源，那些头领线人和头目线人大多发展成了当地颇有势力的豪强。
其中不少线人头领的地位都是代代世袭相传，就像高七的生父就是苏州的头目线人，高七的大哥就继承了父亲的职位，而高七天生的线人本事，也是「龙生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞」这句老话的最好诠释。
当然，朝代更迭，岁月变迁，许多线人世家没落了，甚至一夜之间就灰飞烟灭——在朝廷和江湖的夹缝中求生存，他们并不像表面上的那么风光。
但由于他们在当地大多根深蒂固，历任江湖执法者多是采用安抚手段与他们合作，只是在事关切身利益的几个地区换上自己的人马。
白澜出身南海，妻子宜伦是蜀王的妹妹，因此广东、四川两省就是他经营的重点，曾经在武林名噪一时的南海剑派被他一手剿灭了，唐门南下的念头也被他扼杀在萌芽中。
不过，由于南直隶关系错综复杂，加之不欲引起皇上的猜忌，虽然他在应天府待了十几年，只与南直隶的头领线人保持着密切合作的关系。
「别情，那你准备从哪儿着手？」
「当然是南直隶了，我老家扬州、现在的居所苏州都隶属南直隶，大江盟、慕容世家的主战场也是南直隶，南直隶局势一稳，不仅我大后方安全了，江湖也平静了。何况，南直隶又不是白澜的心腹地盘，更换头领线人他也不会有什么想法。」
「瑞孚祥林家？这可是个很难缠的对手喔！」蒋迟边翻看名录边沉吟道：「呵呵，还跟我沾亲带故呢！我媳妇叔爷的三房是林家的姑奶奶……哦，这还有一个，林家的二小姐是我岳父侄子的小妾，嘿嘿，别情，这事儿可不好办，我那老岳父很护犊子啊！」
「别人不好办，可在东山你手里，却是好办的紧，只要弟妹修书一封，讲明其中利害关系，自然手到擒来。」
「……利害？」蒋迟小眼眯了起来。
「东山，看到这份名录，你该明白咱们手中的权力究竟有多大了。你也知道，我是个性情疏懒不求上进的人，爱好的是金钱美女，而不是这手中的权力，干个两三年，囊中丰厚了，房里女人也收集足了，我就该告老还乡，过我的放荡淫靡生活去了，届时接替我的，必然是你蒋东山。当你成为江湖执法者的时候，林家头领线人的身分对你来说，是利大还是弊大呢？」
「多谢多谢！」蒋迟遽然一惊，坐直身躯，拱手谢道：「皇上最忌恨的就是上下串通一气了，老子可不想触这霉头。」旋即眨了眨眼，笑道：「不过，你这恶人的身分也跑不掉，总得给我媳妇一个写信的借口吧！」
「那索性把浙江的王仁也捎带上，大江盟这两年发展的如此迅猛，而白澜得到的情报却相对滞后，我怕这丫的早就被大江盟收买了。他家中有军方背景，我出面搞掉他麻烦的很。再说了，杭州是我岳家的根据地，总要给点好处——人家也不能白嫁个女儿给我吧！」
应天林家和杭州王家随后的遭遇竟有天壤之别。徐公爷与王家的后台本就有矛盾，正好借机将其拉下马去，打翻在地；而林家虽然辞去了头领线人的职位，但新人没有继任之前，他还负责着南直隶的情报工作。
当然，这一切我并不知晓。事实上，那段时间，我和蒋迟也不在京师，而是去了山东。
山东因为靠近京畿，虽有土匪响马，但公开活动的江湖势力并