肃州位于祁连山西北百多余里，乃是西域最大的大都市之一，就是放眼天下所有地方也很是有名。肃州之所以能够崛起并迅速发展壮大，原因之一乃是因为兴盛发达的路上丝绸之路从这里经过，为此肃州带来了庞大的商机。
另外，肃州乃是西域各州县特产运往中原前的聚集地，是北庭、安西两镇沟通回鹘、突厥、吐蕃的重要中心大州，与因为唐、蕃，及大唐为了防御其他边外民族，靠军事迅速发展起来的凉州有极大的不同。
近些年来，大唐与吐蕃为了争夺西域，在河陇地区进行的拉锯般的战争，让肃州百姓大量的流失，发展缓慢了许多，不过这一切随着柔然的到来都已经不同了。
首先柔然向这里迁徙了近四万野狼族轻壮，其次柔然将为肃州带来更先进的生产技术与管理方式，肃州容易开采的黑油、石材、玉石、矿产，也将为肃州的再次腾飞奠定了坚厚的基础。
吐蕃大军曾经三度突破河陇大军的防御，逼近肃州城，也因为此，肃州城墙修建的更加高大坚实，远远望去有种拒人千里外的感觉。登上肃州，城墙下面的护城河是发源与祁连山的一条大河祈易河，水量常年充沛而平稳，这条河流为肃州带来了丰富的水源与肥沃的土地，养活着肃州原来三万多百姓。
城墙下面的官道上，车水马龙人员往来不绝，只不过夕日车马相接的大商队，现在却是踪迹难寻，商人一下子减少了许多，多半是在辛勤劳动的野狼族奴隶。这些人为柔然做出一定贡献后，不但能够获得自由，而且将获能得普通百姓应该具有的生活，对与常年生活在动荡与战乱，朝不保夕的群族，能够过上与大唐人一样安居乐业的稳定生活，这还是让他们中的大多数人感激万分，干起活来都十分的拼命，因为人人都渴望着未来美好的生活。
举目远眺，极远处的四周，沼泽遍布，沟壑纵横，长城蜿蜒，烽燧兀立，胡杨挺拔，泉水碧绿，天与地在草原深处紧密的联系在了一起。红柳花红，芦苇摇曳，大片即将成熟金黄的麦田，这一切使你心驰神往，百感交集，赞叹万千，尽管商业萧条打击沉重，但是因为百姓的勤劳，专业的及时，这里仍是一个富饶而充满生机的城市。
“总管大人！”当值的守城将领斐元甲见张巡在护卫的护持下，龙庭虎步的走到城墙上巡视城墙恭敬地道，赵飞龙在张巡和高礼归降后，设立了两个大总管的职位，分别管辖安西都护与北庭都护包括东到甘州的所有西域领域，与以流天城为中心的高礼原势力的军政大权，在柔然可以说是位高权重至极。
张巡朝他点点头望向城墙下方，看了一眼辛勤劳作的野狼族奴隶们，不满地道：“商旅对肃州发展至关重要，现在已经月旬没有大商队通过了这里，对肃州恢复极其不利，族长的设计可是以神喻之城为中心，把肃州、凉州、流天城、沙洲等城市联系在一起，鼓励彼此间的交流与人口增长，要建立起一个丝毫不逊色与唐京师长安的繁荣的都城圈。祁红将军真让我失望，我看他是与天风楚恒将军争功，弄的蒙蔽了心志，怎么到现在还没有识破回鹘人的计谋，已经将近满月，还不知道回鹘声东击西的计谋，释放出层层迷雾，首战目的即非弓月城也非甘州？”刚才他已经得到天风楚恒派大部赶往弓月城的消息，之所以没有阻止，是因为柔然也该派士卒清除流寇，靖清道路，巩固这些地方的势力。
年轻的斐元甲对张巡的话多有不解，当初赵飞龙也是费尽了口舌向柔然精英们解释城市圈效应，真正明白着也不多。斐元甲听到后面的话心一惊，忍不住失声问道：“那他们的目标是哪里？”突然脸色一变，面色大变惊叫道：“啊！这些天大总管让末将等严阵以待，难道回鹘人要攻击的是我们肃州城？”
张巡脸色不变，回头极为赞裳地望了一眼斐元甲，又把目光投向远处，这个裨将颇有他战死的手下大将南霁云的风范，思维敏捷又刚正不讹，身负浩然正气，因此做战必定是一员猛将，加以培养不难成为自己左右手臂。丝毫不为他大呼小叫的无力放在心上，张巡反而详细为他分析道：“以祁红的才智实力，灭掉窦延唐那些流氓老弱残卒组成的军队，不费吹灰之力，甚至更有实力一举拿下凉州，一直隐而不动无非是等待回鹘的大军，欲与之争锋决战。”
张巡语气一顿，见斐元甲没有太多惊奇，一副了然的样子，心中满意，更加起了培育他的念头。同时心中也更加为大唐悲哀，柔然现在外有吴起、祁红、天风楚恒等能征善战的年轻将领开疆拓土，内有彩梦、闪静、拓拔新军等这样既年轻能干，又有七长老这样富有经验的人指教，把柔然运转的生机勃勃前途无量，再加上赵飞龙这个英明睿智、胸怀坦荡，而有十分懂得识人善任的君主，柔然这一支炎黄人统一天下也是指日可待，现在摆在眼前的危机，只是对强者们的磨练而已。
反观大唐，安贼叛乱以来，中原一片动荡，朝廷中党宦之争严重，平叛以来地方节度使权利大增，使地方藩镇权利极度膨胀。肃宗虽然是一个有大志而勤恳的皇帝，只是才华有限，胸襟又太过狭窄，做事优柔寡断，这一切使他朝中有忠义