萧秋水等在众人的欢呼中上了岸，已见到邓玉函笑望着他。
邓玉函的肩上也挂了彩，雪衣一片红，但神色间若无其事。
“我本不想杀他，可是他想杀我，我只有杀他。”
“我把他交给你，也是想要你杀他，因为他斫绳毁船，手段大毒，
实留不得，你也不必难过。”
“死了”
萧秋水向邓玉函一下子把话交代清楚，放声道：“请问，适才我
在此地借用一龙舟，现在搁浅在‘九龙奔江’那儿，烦船主把它起
出来，多少费用，在下愿意赔偿。”
只见一枯瘦的中年人走出来道：“少侠哪里话。诸少侠冒险犯难，
仗义除害，本镇的人尚未叩谢大恩，区区破船，又算得了什么？”
萧秋水一笑，身旁的那员外倒也知机，接道：“喂，老乡，你的
船我买一艘新的给你，就当是这几位少侠赠送的。”
萧秋水笑笑，看看那员外，也不想再耽下去，左丘超然道：“大
哥，我们还得看看热闹哩。”
旁边一位贫家少年讨好地接道：“诸位若要看热闹，今日午时本
镇龙丹，嘘嘘，十多条龙舟，呜呜哇哇咚咚的，很好很好看的唷，诸
位一定要去看……”
萧秋水笑道：“谢谢。”那员外怕萧等走后，又有事变，急道：
“壮士……”萧秋水心里好生为难，生来便爱自由自在，而今救了这
船人，又不得不照顾下去，不知如何是好。
这边老叟却道：“萧少侠若有事务，可以先自离去，护送那员外
的安危，老朽担了便是。”
萧秋水毕竟年轻，爱玩喜乐，忍不住谢过老曳。老叟呵呵而笑。
那员外有些迟疑，嗫嚅道：“这，这……”
萧秋水拍拍那员外的肩膀，笑道：“这位老前辈，武功比我们加
起来都好，你不要担心。”
于是别过众人，一行四人，心情畅怕地赶到“五里墟”去。
秭归赛龙舟，是百里以内的第一件大事。
午时一至，旗炮一响，万众瞩目以待的龙舟大赛，即将进行了。
民众纷纷在岸上摇着不同颜色的彩券，指指点点。
原来比赛龙舟，本为纪念屈原投江。可是数百年来，因龙舟大
赛吸引了不少人下赌注，所以兴起了一种行业，赌十色龙舟。
每年龙舟出赛前都要经过严格甄选，几经淘汰过后，剩下的只
有十艘，出赛的十艘各涂上不同的颜色，打着颜色的旗号，哪一艘
获胜，也等于那种颜色中奖。
大家所下的赌注，通常也会很巨，以一赔十，有人以此一，夜暴
富，但却无数人因而倾家荡产。他们要下赌注，只先到“金钱银
庄”去买十色彩券，中了以彩券去兑现赢款便可了。
这一带地方，民风纯朴，但赌风甚盛。多少人弄得倾家荡产，妻
离子散，越来越富有的只有“金钱银庄”，还有县大爷，和一些公差
捕头。
萧秋水等初来此地，自然不知道这里的情形，但见人手一叠彩
券，心中纳闷，又见人山人海，甚为热闹，也不以为然，一齐挤在
人堆里看热闹去。
龙舟每十二个人乘一艘，共分两排，主右桨五人，主左桨五人，
另外在船梢擂鼓掌舵者各一人，合并一十二人。
一般来说，划船不比其他竞赛，长江水急，不是气力很大的人
就可以胜任的，一定要熟悉水性、富有经验、精明干练的船夫，才
能乘舟如飞。
所以练过武功的人，也不一定能派上用场。
大家都非常看好紫、绿二色，园为这两艘船的人，无不是有数
十年舟船生活，而且精勇有劲，尤其是绿色这艘。
未开赛前，总是有一番酬神战，八仙过海，鸣放鞭炮，舞狮舞
龙等，然后一声礼鼓，继响不断，岸上的人也把粽子抛到水里，密
如雨下。
最后在河南那端，竖起一颗特大的粽子，裹着彩旗，迎风摇晃
不已。岸上的人一阵欢呼呐喊，知道压轴戏要到了。
河南的那颗粽子，便如采青的抢炮一般，谁先抵达那边，挥旗
的人一手抢过，便是优胜者……
人们鼓掌的鼓掌，呐喊的呐喊，终于一声炮响，十艘张弦待发
的龙舟，一齐飞出！
十艘龙舟如十支急箭，破浪而去。
开始的时候，十艘龙舟几乎是平行的，水流又急又猛，到大粽
子那儿，是相当惊险的。
可是不消片刻，十艘龙舟便有了个先后，有五艘落