孙珏见李煦面色青白，又戴着包头，拄着拐杖地，看着甚是虚弱。他也不好多待，起身说了两句客套话，便道要告辞。
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李煦“动不了”，李鼐不在府里，李煦便唤了管家将孙珏送出府去。
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李煦阴沉个脸，看到孙珏的背影出门口出去，冷哼了一声，吩咐旁边侍候的丫鬟道：“唤人洒水拖地！”
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他坐在炕上，想着孙珏这般不通世事，自己剩下的儿子李鼐又实诚地过了，曹李孙三家小一辈中，还真就只有一个曹有出息。
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早先，当着曹寅的面也好，当着儿子李鼎地面也好，李煦嘴上没少夸曹。不过，只是嘴上罢了，心里却是不以为然地。他总认为曹家是受了孙氏老太君地余荫之光，才会这般体面，并没有什么真本事。
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如今看来，还是小看曹了。他虽然年纪不大，但是为人行事甚有章程。听说当年外放是他自己求的缺，虽说地方官比京官苦些，但是也比京城机会多。这不，不过外放一年半，转回来就升了九卿。若是在京城，在六部里熬，一个五品郎中也不可能连升三级，得了太仆寺的缺。
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李煦又想到曹所结交的皇子，十六阿哥与十七阿哥，这两个小的，一个有亲戚情分，一个有同窗之谊。四阿哥与十四阿哥，一个贵为亲王。一个是落魄皇子。同曹有救命之恩。七阿哥是曹的岳父。
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想得越多，李煦的眼睛睁得越大，心里暗暗惊诧，实没想到曹不知不觉间，已经培养了这些关系。堂而皇之地巴结皇子不说，还能在万岁爷面前留下有情有义地好印象。
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怨不得他敢外放地方，不怕京中官员地倾轧，这替他说话的岂是一位两位？
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这般老辣布局。怎么会是出自稚子之手？李煦眯了眯眼睛，心中对曹寅生出几分责怪之意。这个老狐狸，自己在江宁摆出清心寡欲地姿态来，操纵儿子在京城布局，将大家瞒得好死啊！
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他暗骂着。就听到院子里脚步声起。李鼐打外头回来。
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因惦记父亲的身体。李鼐没有回房换衣裳，直接先到这内堂请安。
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李煦看着长子恭顺老实的模样，面上也露出些慈爱，道：“跑了一日，你也乏了，回去歇着吧！”心里却是说不出后悔不后悔。
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早知道次子李鼎是不安分的，向来喜欢卖弄聪明。自己这做父亲的。不心生惊醒。还沾沾自喜，以为儿子睿智。若是事情能从头到来。换做长子见京，以其这老实稳重的性子，加上他在背后地提点，事情就会大不一样。
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李鼐没有应声出去，迟疑了一下，问道：“父亲大人，每年往几位阿哥府上送得礼，都有定例，今年八爷那边……”
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因他记挂着前几天父亲被八阿哥拒而不见的事，心中愤愤难平。别的不说，李家往八阿哥府每年送的“三节两寿”礼，就要有几万两银子。如今，弟弟生死未卜，显然也是受了那边的牵连。要不然地话，九阿哥那边也不会是烧了尾巴地猫一般，在四九城乱窜。
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“八爷么？”李煦听了儿子地话，低吟着，终是没有撕破脸的魄力。另外，就是他不甘心之前的心血付之东流。
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照目前看，其他阿哥势力不显，最有可能夺取大位的还是这位“贤阿哥”。想到这些，李煦道：“还是照往年的例吧！”
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李鼐虽说心里不情愿，但是向来恭顺惯了，便随口应下。李煦想了想，又道：“曹府的年礼送了么？”
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李鼐回道：“还没有，先送的都是交情远些地人家。孚若那里不是外人，儿子就没先顾上送。”
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李煦点点头，道：“即是如此，今年地年礼就加上三成……嗯，就说是因曹府今年人口多的缘故……”送“年礼”地差事，来这边探望姐姐。因二格格多咱就惦记着要看看恒生的三个旋，所以初瑜便吩咐**将恒生的摇车抬到西侧间。
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二格格与五格格在炕上坐了，围着摇车，看着里面的恒生满是稀奇。恒生四个半月了，还不会坐着，但是却会翻身了。
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初瑜铺好了垫子，让**将恒生抱到炕上。这时，便见喜云来报，十三阿哥府的内管事来送年礼。