雨后新晴，空气里多了几分湿润，道上行人渐多，一老汉挑着担子，边走边吆喝着道：“磨剪子勒，镪菜刀。”声音低沉浑厚，喊得是有板有眼，抑扬顿挫。
红莲看见，招手叫道：“张老汉，别走。”说着快步追到跟前，埋怨道：“你这老汉喊你听不见么？还一个劲的往前窜。”
那老汉撂下担子，也不在意，呵呵笑道：“原来是红莲姑娘，可是有活计？”
“那还用说，我们那里几把刀剪都钝得不能用了，你等下就过去一趟。”说完见老汉应了声好，便返身走去，瞄了眼后面，杨小玉仍是老老实实的跟着，一副低头不敢做声的小媳妇样，看着也怪可怜的。
二人走到街市，但见人来人往，好不热闹，有摆小摊的，卖手艺的，演杂耍的，吆喝声此起彼伏，不绝于耳。杨小玉心思顿时活络起来，一会看边上卖手艺的将一团泥巴捏成活灵活现的小人，一会又看演杂耍的张口就喷出一道火焰，引得围观众人又是惊呼又是喝彩，她甚少上街，自然是看得兴趣盎然，只巴不得多生出几只眼睛，好一次看个全。
红莲看在眼里，颇为不屑，心道当真是乡下孩子没见过世面，这有什么看头？这时演杂耍的一连喷出几道火焰，衬得阳光都显得黯淡失色，红莲想也没想就脱口叫好，末了还兀自得劲的在边上嚷道：“再来一个！再来一个啊！”那乐呵劲比起杨小玉实在是有过之而无不及。
这一路走走停停，将近一个时辰，东西没买什么，热闹倒是看了个够。杨小玉刚出来那会还是抑郁不已，现在却如出了笼的鸟儿，跟在红莲身后又蹦又跳，早忘了要打扫房舍一事。
这时随红莲走进一家布庄，一个矮矮胖胖，一身富态的妇女迎面而来，嘴上亲热道：“哟，这不是红莲姑娘吗？几日不见，出落得更水灵了，真是人比花娇啊。”
红莲显然爱听这话，脸色都柔和了些，不过仍故做矜持，漫不经心道：“我也是顺道过来瞅瞅，看看有没有什么中意的花色？”
接着有一搭没一搭的和那妇女闲扯着，自顾得看过布匹，挑着挑着突然道：“你小子也挑个样儿，做身新的，瞧你那一身寒碜的。”
杨小玉一愣，向周围看了看，才犹疑道：“是说我吗？”
红莲不可置否的继续挑着，那老板娘拉过杨小玉到布匹前，忙笑道：“可不是你么？哎哟，红莲姑娘就是心善，怪不得都说她是观音座下金童玉女转世啊。”
杨小玉心道这马屁拍得也够离谱的，金童玉女?!被她叱喝打骂过的人要是听到这话不知会做何感想?
大概会想死吧
杨小玉也不多想，喜滋滋的道了几声谢，看着满眼琳琅满目的布匹，摸摸这个，又碰碰那个，当真是瞧花了眼，半晌才停在一匹水红色的布样前，红莲也瞅见那匹布，印着暗花，绣着丝边，布料精致，眼看杨小玉就要开口，忙凑上前说道：“这匹布有什么好看的？来来，你看这匹多好，比那个好看得多。”说着拿起卷土黄色的粗布，不待杨小玉说什么就对老板娘道：“就这个了，给我裁三尺就够了。”
杨小玉拿起裁好的布料，郁闷着道：“谢谢红莲姐姐。”
红莲神态自若，道：“你去门前等着，我再挑会儿。”眼见杨小玉出了门，便走到刚才那匹水红色的布料前，道：“这样的给我裁四尺，一起多少银子？”
老板娘扒拉这算盘，道：“土黄色的五十文一尺，你挑的这是三钱一尺，总共一两三钱五十文。”
红莲问道：“没少的么？”
老板娘苦着脸，道：“你看我这小本经营”
红莲不耐的打断道：“一起六钱，我要了。”
老板娘一听这价，脸都急红了，惨声道：“你可是要我的命啊，最低一两。”
红莲商量道：“八钱好了。”
老板娘毫不退让道：“就一两，不能少了。”
红莲哼了声，道：“就八钱，多了没有。”
“九钱。”老板娘咬咬牙道。
“那我不要了。”
“”老板娘憋着没吐出一口血，心道这生意又白做了，只好不甘得点点头，连话都不愿多说。
直到红莲离开，里屋出来一个男子，问了声：“走了？”看见老板娘无精打采的应了下，才长嘘了口气，道：“可以了没亏本，换我在，她六钱就拿走了。”言语颇为知足。
老板娘瞪了眼，骂道：“你这没用的。”伸手理着布匹又道：“反正过些时候她就要嫁去堰洲，见不到了，阿弥陀佛。”
“真的？”男子很是惊喜，继尔同情的叹了声，道：“哎，不知道谁家的后生这般命歹。”
也不知怎的，红莲今日心情大好，买完布匹后，午时已至，也不回南宫别院，却领着杨小玉上了“观浪楼”。这“观浪楼”依湖而建，环境幽雅，乃是宁城数的上的酒楼，平日里有不少文士名流来此小盅几杯，生意道也算得兴隆，门前挂着对联子书“水碧山青宜入画，风和日暖人意好。”
杨小玉长