莫纤，那个叫潘东新暗暗心仪的小女孩，跟着她的师兄师姐龙云、冷石、小楼听雨，在山里走乡串镇，寻找他们师父师母的梦中人。几个月过去，试辨了无数十六七岁的男孩，但莫纤在他们面前没有丝毫反应。他们真不知道白玉和莲花投胎在什么地方了。这天，他们混迹于在张家界旅游的人群中，到了张家界市。
张家界市虽说是一座山城，但是作为国际化旅游新兴城市，建设倒也很快。原来老市区的街道加宽了，高层建筑也多了起来。大街小巷，到处是外地人口音。临街的商铺，大多是当地特产和地方小吃。私人的小旅馆也不少。私人旅馆虽说一般也就是三五层的小楼，但为了招徕顾客，招牌都很醒目。什么“国际酒楼”、“富乐酒家”、“迎宾大酒店”，让人一眼看去就觉得名不符实。
龙云、冷石、小楼听雨、莫纤一行人，看看迎宾大酒店老板相貌厚道，便决定在这里先解决肚子问题。刚坐下，女服务生便把一杯杯茶放在他们面前。大酒店老板五短身材，鼻子又大又厚。他拿着自己在打印社打印的菜谱走过来，热情地说：“我们大酒店的招牌菜是叫化鸡，那味道真的好，你们一吃就知道了，点一个？”
龙云对莫纤说：“小妹，你是好嘴巴，你点菜啊。”
莫纤大大的眼睛一闪一闪，问老板：“什么叫化鸡？”
店老板嘿嘿一笑，说：“不瞒姑娘，叫化鸡是我看了《射雕英雄传》起的名。那电视里边有个洪七公，是个叫化子，最喜欢吃了，我想，洪七公要是到了我这里，看见我做的烤鸡，一定喜欢，所以，就叫它叫化鸡。”
“味道真的好？”莫纤问。
“哎，真的好。我自己烧烤的，里边加了三十三种佐料，胡椒、辣椒、八角、当归、红枣、瓜子粉、仙米粉、红薯粉……唉，不好吃，你们就不给钱。”
莫纤瞧着小楼听雨：“姐姐，我就点个叫化鸡。再你点吧。”
小楼听雨翻了几下菜谱，瞧着冷石：“你吃什么？”
冷石摇摇头，木然说：“随便。”
小楼听雨抢白说：“只有大便，没有随便。”说完，卟吃一声笑了。然后，心不在焉地点了几个小菜。冷石对她总是冷若冰霜，小楼听雨心里掠过一丝不爽，但表面上还是一副无所谓的神态。
老板边听边记了菜谱，正要进厨房去，忽然走进来一个男孩，对老板说：“杜伯伯，给我炒一个蛋饭。”老板连连说好。那男孩便走到另一张桌子坐下。
莫纤正对着那男孩坐着。那男孩穿着劣质的牛仔裤和长袖圆领衫，吊眼歪嘴，十分丑陋。莫纤发现，在她注意男孩的时候，男孩也抬眼皮儿朝她乜了一眼，就好像在瞪人，样子就有了几分凶蛮。
吊眼歪嘴的男孩走后，莫纤吃了几口饭，便没有味口了。她走到柜台前，问老板：“你认识那个男孩？他怎么长得那样啊？”
老板瞧着美丽可爱的莫纤，笑眯眯地说：“这个后生是我的一个远房亲戚呢。他家离市里八十多里，是个贫穷的山村。他们那个山村哪，有一半人都有残疾，人们管那里叫怪人村呢。”
“他住的那里有很多残疾人？叫怪人村？”莫纤睁大了眼睛。
“是啊，大家都这样叫。”老板连连肯定。
莫纤听了，一双大眼睛又一闪一闪起来。走到龙云身边，恳切地说：“大师兄，我们去怪人村看看吧？”
龙云用手指抹了一下黑黑的短髭，对小楼听雨说：“我刚才和冷石商量过了。我们今晚就在这里住下，明天去怪人村。恩，我们有必要去看他个究竟。小楼听雨，你带小师妹玩，要关照她啊。我和冷石去人多的地方转转，卖点艺，赚一些钱来。”
小楼听雨含情脉脉地瞧了冷石一眼；冷石像一尊石像似的，没有一点反应。小楼听雨便怏怏地对莫纤说：“小妹，我们逛商店去吧。”
莫纤满脸高兴，拉着小楼听雨的手就往外走。
张家界市商周时期地属荆楚，春秋战国为楚之黔中地。公元前221年，秦始皇置郡县，在澧、沅流域建立了现今湖南境内第一个行政区黔中郡，为当时全国三十六郡之一郡，当地人多为苗裔和土家人。千年古城，万千变化。今天已成为旅游新城，走过了原始与古朴，告别了石板路、告别了吊脚楼，告别了封闭与落后。不仅市区高楼林立，而且还修建了飞机场，火车站，前来旅游的人络绎不绝。
莫纤拉着小楼听雨的手，在街上没走多远，碰见了几个穿着苗服的姑娘。莫纤的眼睛一下子像星星一样灿亮起来。那几个姑娘，头上戴的帽子缀满了银饰，衣服绣着绚丽的花纹，佩着叮当作响的银佩，走起路来，银饰闪闪发光，非常好看。莫纤站在那里看得呆了。
小楼听雨拉了莫纤一下：“走啊，怎么不动了？”
莫纤嘻嘻笑着：“姐姐，多看会嘛。”
直到那几个姑娘从身边走过去，莫纤还回头看了一会。
小楼听雨瞧她那个样儿，笑了，说：“小妹，你这么喜欢，去买一套穿上。”