Z市专区医院的一个高级单人病房内，一个约摸十九岁年纪的少年懒懒地斜躺在白色的病床上。他的手里拿着遥控器，浓眉下的大眼时不时地看一看挂在墙上的液晶电视显示屏。
此时，电视里播的是Z市的新闻热点节目，内容是前天下午本市东郊一个古城遗址坍塌的事件。这个遗址在发掘的过程中莫名其妙地坍塌了，在这次意外的事件中，所有参与考古的专家们全部被活活地埋在了古城的废墟里，只有一个画画的小学徒幸运地活了过来，而且几乎是毫发未损。
而这个命大的小学徒就是这个躺在床上的少年。
少年名叫张旭，一个看似普普通通的商品画小学徒，他随着师父向天明参予了古城遗址的挖掘工作，任务是用手中的炭笔将整个古城的概貌画下来。
回想起出事的那天，张旭只能感叹自己福大命大，不过，他看看右手手心里出现的那个残缺的云箓，又想想脑中那奇怪的话，却觉得这件事另有玄机。
事情是这样的，出事的前一天晚上，他由于临摹一幅唐伯虎的春宫图——《孟蜀宫妓图》而熬到半夜三点，结果第二天的时候，他就困得不行了。本来他就对这种工作毫无兴趣，加上睡眠不足，所以他决定趁师父向天明没来偷偷地找一个地方补上一觉。
他无意间在遗址的东南角发现了一个人形的火山洞。
说实话，起初看到这个火山洞的时候，张旭还以为发现了哪一个古人的遗骸，因为从外表上看它太像是一个侧身而卧的道士了，但是走近一看，它确确实实只是一个火山洞，而且里面是镂空的。他当时实在是太困了，所以没怎么细想就躲进了这个火山洞里。躺进去后，他发现这个火山洞还真像是为他量身订做的，不仅能够掩人视线，而且长度和宽度刚好让他可以舒舒服服地支起一支胳膊侧身而睡。
也不知道在人形的火山洞里睡了多久，正在睡梦香甜间，张旭忽然迷迷糊糊地听到一个游魂般的声音在耳边回荡着，这个声音反复地说着同一句话：“天道既沦，吾摄其魂……天道既沦，吾摄其魂……”紧接着，他又觉得右手一阵刺疼，仿佛是有人拿着尖锐的刻刀在他的手心里游走，刚开始他还以为自己是在做梦，所以他下意识地想抽回自己的手，可是那种钻心的疼痛让他一下子就睁开了眼睛。
目之所及，自己的身边根本就没有一个人，更不用说什么刻刀了。
就在这时，张旭忽然听到一声惊天动地的巨响，仿佛是天神拿着一把大锤狠狠地敲了一下天空，他一下子就被震懵了，紧接着又听到附近传来了几声惨叫，然后他觉得眼前一黑，失去了知觉……
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关掉了电视，张旭用手揉了揉太阳穴，将思绪从回忆中拉了回来，然后将右手放在台灯下细看。
其实，他琢磨手上这个“云箓”已经不下百遍了，但是任他如何绞尽脑汁，却始终想不出一个所以然来。
这是一个奇怪的图案，只有指甲的大小，乍看之下，就像是小孩子随手涂鸦的一笔画，可是仔细再看的时候，张旭却又觉得这个图案却没那样简单，它虽然只是廖廖数笔，那线条却仿佛是缠绕在一起的云气，让人觉得有点虚无飘渺。
张旭对古代的春宫画颇有研究，而且靠卖春宫画也赚了一些钱，所以他对古代的一些文化包括宗教方面的都有所涉猎，因此，他最后只能在心里暂时将这个图案称之为“云箓”，也就是古代那些道士们在施法时所画的那种灵符。
“算了，反正事情都已经发生了，是福是祸只能听天由命，还是想想明天去动物园写生的事吧。”
张旭本来就是一个乐天派，而且善于从平庸的生活中寻找乐子，所以一想到明天写生的事，他就暂时将这件事放下了。
到动物园去写生的事一直是张旭的心愿，虽然Z市很早就有动物园，可是那铁笼子里除了关着几只半死不活的老狮子之外，就是一群连毛都快掉光了的猴子，根本不值得花那三十块的门票钱去写生。而这次则不同，听说市动物园为了改变长期以来的惨淡经营，引进了一些生龙活虎的动物，其中就有三只已经快要绝种的华南虎。
对于这样难得的机会，张旭自然是不会放过，况且他实在不想再呆在这异味扑鼻的医院里，所以他迫不及待地打电话叫师妹向小舞帮他订了动物园的门票。
这时，门被轻轻地敲了几下，然后轻轻地被推开了，师妹向小舞手里提着一个塑料保温瓶走了进来。
“我的好师妹，难道这世界上真的有心灵感应？我刚刚在想你的时候，你真的就来了！”张旭用一种夸张的语调说道。
向小舞是师父向天明唯一的宝贝女儿，比张旭小一岁。她三岁里母亲就去世了，由向天明一手带大，现在是Z市一所艺术大学油画系的学生。她长着一张瓜子脸，皮肤白里透红，身段玲珑有致，活脱脱是一个古典的美人胚子，虽然还是在校生，但是已经不晓得有多少的男学生为她寻死觅活了。不过，向小舞对于追求她的那些男学生一个也看不上，她的心里倒是对面前这个玩世