他们还是从南京下关乘客轮由水路去武汉。坐船虽说慢些，但人舒服。他们去讨债，不必赶时间。
好不容易才把三等舱船票弄到手。他们在登船前买了许多吃的喝的，还买了书刊杂志，象棋扑克牌，到船上用来打发时间。
客轮沿长江逆流而上。他们除了躲在船舱睡觉，就是喝酒打牌消磨时光。出差人多就是好——不会寂寞，更不会感到时间难挨。真是快乐旅途！
实在无聊还可以伏到船舷上看风景。长江上给萍留下最深印象的，是安庆过去一些的小孤山。
长江流域沿途一路风光无限，每到风景优美处，客轮播音员总会提前通过广播预告，提请旅客观赏，并介绍名胜古迹的由来。
小孤山就流传着两个不同版本的凄美传说，或叫民间故事。其中一个是忧伤的爱情悲剧——说小孤山原本是一个美丽善良的村姑，在苦苦等待流浪异乡的情郎不归后化身的。
晚饭后，渐渐地，整个客舱的旅客都因为无所事事而昏昏欲睡。同事们喝了酒，早已“呼”声一片。晚上喝的啤酒，一人一瓶“自吹”自饮。萍的酒量比他们大，听完播音员的介绍，萍起身走了出去，想再看看小孤山的奇美。
客轮迎着西下的夕阳，破风斩浪，逆水而上。江水起伏，波光如鳞，江面上犹如铺洒了一层金色的落霞。
夕阳如血。晚霞把手抚栏杆，伏到船舷上看风景的旅客们的脸庞映照得通红。水天交接处有阵阵鸥群飞起，江风拂动，不时从远方传来三、二声高昂的汽笛声。远远望去，高耸在北岸的小孤山已经隐约可见。再近些，可以看见山上有几座色彩鲜艳的庙宇，山体陡峭险峻，登山的阶梯仿佛是由天上倒悬下来的！至于那山顶的寺庙，萍第一位看到的时候，更惊为天作，非人工所能为！
经过一天两夜的旅行，客轮停靠在汉口码头。下船的时候是凌晨，时已深秋，几个人冻得瑟瑟发抖。萍说，一个人来碗牛肉面吧！
吃牛肉面的时候，第一次出差的斌被辣得涕泪直流。几个人拿他开心，笑了半天。萍便想起三年前自己第一次到武汉也是在这个季节。一个人下船后也要了碗牛肉面，结果也被辣得泪流满面。牛肉面虽然辣，其实非常好吃，武汉的早餐小吃还有热干面，非常有名，也是萍的至爱……
时间过得真快，一晃三年过去啦！
武汉七省通衢，自古就是交通要道，军事要塞，兵家必争之地；是中南经济文化的中心。
武汉这个城市大得让萍吃惊，但给萍的第一印象并不好——就是陈旧、脏乱。而且武汉人特能骂，没有粗话不开口。十分了得！
武汉人无论男女老少，统统自称“老子”。萍在武汉第一次逛街，就见识了武汉女人一流的吵架水平，领教了她们高超的骂街功夫。
俩个年轻女子不知为什么事发起冲突，对骂起来。萍当时还不能听懂武汉话，与本地人勾通交谈语言还有困难，但一口一个“婊子”，这全中国几乎通用的“国骂”还是能听得明白的。俩个女人还常常拿生殖器说事……总之，吵得一塌糊涂，骂得痛快淋漓。出口成“脏”，端的是好口才！其精彩的吵嘴骂人“技艺”，堪称达到炉火纯青的地步。
时间呆长了，萍才慢慢感受到大武汉的底蕴和魅力。
武汉最有名的要算武汉长江大桥和武昌蛇山的黄鹤楼。萍是扬州人，李白的一首诗“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州……”把武汉和扬州联系了起来；萍登黄鹤楼顿觉武汉变得亲切起来。
最难忘的，是八七年春天到武汉大学看樱花。樱花虽然不是中国花，但绝对可以称得上是武汉大学的校花。一进校门，就看到长长的道路两旁栽满一眼望不到头的高大的樱花树。这么多排立整齐的樱花树上同时开满花朵，萍惊得目瞪口呆，只能用“触目惊心”来形容！萍清楚地记得那是三月二十五日，一个春光明媚，春意盎然的日子，武汉大学校园内人流如潮，樱花开放期间，不仅对外开放，供市民和游人观赏游玩，还邀请名流，举办各种活动……萍满载而归，兴致勃勃从书市买回一大摞作者签名的书籍……
到武汉大学看樱花的人气不比南京紫金山中山门外的梅花山逊色。梅花山即为明孝陵，是明朝开国皇帝朱元璋的陵墓。位于南京城的东郊紫金山南麓。一到梅花开放的时节，踏春看花的游人也是熙熙攘攘，人山人海。
说到梅花山，苏州好象也有一座梅花山，且有一个美丽、优雅的名字——“香雪海”，只可惜无缘一睹芳容。萍出差倒是路过苏州好几回，只是不是未到开花的季节，就是错过花期……所以有些事情要靠缘分，强求不得。有缘千里来相会，无缘对面不相识。
萍的家乡扬州也有个梅花岭，民族英雄史可法的衣冠冢即葬于此处，墓碑上铭刻的是一副名联：“数点梅花亡国泪，二分明月故臣心。”“二分明月”应该出自唐诗：“天下三分明月夜，二分无赖在扬州。”
夏天下东湖游过泳，划过船，东湖真的比杭州西湖气势宏大！
武汉是历史上四大