八九年已经是萍招工进厂的第五年，结婚的第三年。
五年供销生涯，除第一年跟在经营厂长兼供销科长的钱生后面拎皮包“实习”外，萍不是跑长途，就是驻外省办事处。
第二年萍随一外聘销售员常驻东北，厂里明确分工，萍主内，负责向厂里汇报工作，联系发货等；外聘销售员管外，全权负责产品销售，完成销售任务，确保资金回笼。双方互不干涉。此人是毛遂自荐，从外乡镇跳槽过来的，虽然厂里爱惜他是个“人才”，但倒底不放心，所有的费用以及回笼货款都由萍经手，甚至发货都要有萍的电话，厂里才会发。事实上，临行前，钱厂长暗地对萍另有交代，萍真正的任务，或使命是监督外聘销售员的工作，发现问题及时汇报。半年后外聘销售员果然露出了本来面貌——白天躲在旅馆睡大觉，晚上出去赌钱、嫖妓，整夜不归。根本不把心思放在业务上。萍一方面及时向厂里如实反映情况，一方面控制他的支出，由此俩人发生冲突。很快厂里做出撤销东北办事处的决定。萍首次独当一面驻外工作，中规中矩——履行了自己的职责，完成了领导交给的任务，避免企业更多无谓的损失。萍自认为不辱使命，是及格的。
回厂后，萍替换一位有妻室的供销员常驻武汉办事处。这一“驻”就是两年。这期间萍走遍荆楚大地，甚至学会不少武汉话。天上九头鸟，地下湖北佬。武汉两年的生活，也是丰富多彩的。
一般结婚的供销员都会恋家，不愿出长途。萍没结婚，自然无牵无挂，出家无家，常常替有妻室的出长途，驻办事处。结婚后，萍为了逃避，依然不常回家，觉得一个人出差在外，反倒清静。萍性格内向，不是伶牙利齿、夸夸其谈的人，并不适合做供销员。市场经济是能人经济。“不是猴子不上花果山”，供销员都是走南闯北、见多识广之人。象引江电机厂这样没有背景、没有靠山，以销定产、自生自灭的乡镇企业，供销能人有时能决定一个企业的生死存亡。“不管白猫、黑猫，只要捉到老鼠，就是好猫。”是当时的流行语，也是乡镇企业领导的口头禅。供销员三流九教，五花八门，什么人都有。也有开后门进来的，难免鱼目混珠，滥竽充数。总之，人员素质参差不齐。但萍的长处是为人低调，外秀慧中，没有同龄人的张狂浮躁，显得沉稳持重，深得供销能人徐安的喜爱。这很快给萍带来了好运。
徐安的性格跟他的名字并不相符，既不慢也不安静。徐安说话快言快语，幽默风趣，极富感染力；做事风风火火，利索干脆；处理问题更是快刀斩乱麻，敢于拍板。虽然只有初中文化，但头脑非常好使，公关能力特强。厂里“外交”遇到疑难问题，都交给他疏通。他虽然不是供销科长，却是厂长的第一号“红人”。厂部培养他做供销科长，钱生也有意“让贤”，但徐安死活不干，说自己是做事的命，不是当官的料。徐安虽然不爱做官，但视“关系”如命。
徐安神通广大，尤其擅长编织“关系网”。当时徐安既负责兰州电机厂的供应，也负责闽东电机厂的供应，一个在西北，一个在东南，一个人不能变成两个人。萍曾经为徐安去兰州送过款，押过货。
闽东电机厂不仅地处东南一隅，而且内销不多，主要出口东南亚国家。在国内，闽东电机没有兰州电机品牌响亮。而且好象当时国家机电行业科研和检测的最高权威机构都设在兰州。既然鱼和熊掌，两者不可得兼，只得忍痛割爱。二者相权，徐安弃其轻——决定放弃闽东电机厂。但必须要找一个老实可靠的人来接替，徐安才放心。找谁呢？这时候徐安自然想到为自己救过急、帮过忙的萍。
徐安分身无术，萍代劳几次，事情办得还算让徐安满意。通过接触，徐安也渐渐对萍有些好感。俩人虽然年龄相差大，性格也不同，但挺投缘。萍进供销科一年不到，徐安就主动把自己的侄女介绍给萍，说“先处处看再说，合适不合适要看缘份”。萍曾和徐安的侄女看过几场电影，出差通过几次信，相处一年多时间，虽然彼此都有好感，但由于萍的不主动，加之父母的反对，这件事后来就不了了之。徐安不但没有怪罪萍的意思，反而觉得萍老实、稳重、孝顺。
徐安决定对萍进一步“考察”。于是，经常约萍去他家玩，吃饭聊天。有时有意无意地透露一些厂里的内部消息和个人的想法，观察萍的反映。萍守口如瓶。
徐安认为供销员第一重要的素质不是会说，而是不该说的坚决不说。即“嘴要紧”，祸从口出么，嘴紧的人做事稳。一生稳。
萍虽言词木讷，但还不笨，预感到徐安对自己“别有用心”、“另有企图”，不但不说破，不去打听，反而装起傻来。萍采取以静制动、以不变应万变的战术，最终有了意想不到的收获——徐安爽气地把闽东电机厂这个发电机供应“关系”的“肥差”无偿转让给了萍。萍惊喜万分。
徐安觉得萍有知识，虽然年轻，但看上去还稳重，可以托付。精明的徐安还是看走了眼了，萍只是看上去老实而已。人站对面，心隔千里。徐安并没有看透萍的心机。
八八年底，萍第一次踏上闽东之