对这石坪及坪上的马蹄印，老人是再熟悉不过了！那临近崖边的马蹄印显然是新添的，却与其他四个一般无二，也是深达三寸，蹄中的边缘整齐如刀切！
老人心如潮涌，他苦苦等待了数十年的东西，此时终于出现在他的面前！
他知道，无论是新添的马蹄印，还是原有的马蹄印，其实都不是真正的马蹄印！这其中隐含着一个惊人的秘密！
而知道这个秘密的人，普天之下，不会超过五个！
老人望着新添的“马蹄印”，喃喃自语道：“好惊人的武功，想必已不在我之下……”他本是淡漠无物的眼神，忽然如同注入了什么，有一丝兴奋的光亮在闪动，但又不仅仅是兴奋，还有一些忧郁……
老人蹲下身来，用手指去触摸着新添的“马蹄印”，如同古董商在把玩着一件稀世之珍。少顷，他毅然起身，大踏步地往回走！
猎户一家人发现老人这一次返回时，行走的速度比以往快了不少，脸上的神情更是异常，心中暗觉有些不同寻常。
老人依照往日的习惯，向他们一家人点头示意后，继续前行。就在这时，一直咬着一只手指、目不转睛地望着老人的小女孩，忽然开口道：“爷爷，你还会到这儿来吗？”
童稚的声音让三个大人皆大感惊讶，因为这是过去所从来没有过的！
是不是因为小女孩也从老人异于平常的神情中，察觉到了什么？
女孩的母亲有些歉意地对老人道：“这孩子……老人家你别介意。”
老人笑了笑，沉吟片刻，方对小女孩道：“也许会再来——也许不！”
猎人夫妇吃惊地望着他。
老人当然能明白他们的惊愕，他忽然发现自己对这一家人也有了一种说不清、道不明的感情。
就像——就像对着自己的晚辈一般！
他竟又问道：“小女娃，你叫什么名字？”他的声音很和蔼，就像一个慈祥的爷爷。连他自己也吃了一惊，他没有想到自己竟然还能以这种语气与他人说话！
是因为自己的性情变了，还是因为对方是一个孩子？
小女孩脆声道：“我叫丫丫！就是那种飞呀飞的蜻蜓。”江南的小孩总喜欢称蜻蜒为“丫丫”。
老人又笑了，他感到心中有一股久违的暖暖的东西升腾而起，弥漫于他的心间。
老人道：“丫丫真乖，如果爷爷还能够回来，就教你用草做蜻蜒，好不好？”
丫丫一脸向往地道：“真的吗？”她那双美丽清澈得可以照出人的影子的眸子，能让任何人都不忍心欺骗她、伤害她。
老人很郑重地点了点头，心中暗暗自嘲地忖道：“江湖中人如能得我一诺，只怕会欣喜若狂！”
男主人迟疑了一下，终还是道：“敢问老人家尊姓大名？”说这话时，他的妻子已在旁边悄悄地捅了捅他的腰。
这个动作落入了老人的眼中，他本不欲说出自己的名字，却因为目睹了这一细微的动作，让他感受到了这一家人的质朴，于是他道：“老朽名为天儒，行将入土之人，不足挂齿！”
男主人很是感激于天儒老人的坦言相告，方免去了自己的一场尴尬。
这时，小女孩又道：“爷爷，为什么你这一次是也许要再来？”
天儒老人缓缓地道：“因为，爷爷要去找一个人，一个很重要的人！”
※※※※※※※※※直到“破土而出”后，牧野栖才从突如其来的变故中清醒过来！
他发现自己正被一个身材矮小的人拦腰抱着，而他们所站立的地方，离他的姑姑叶飞飞所在的竹林已相去近半里路！
牧野栖依稀记得自己是被人由地下挟制而出的，这让他很是不解：难道此人真的可以飞天遁地不成？否则怎么可能在如此短的时间内，由“笛风客栈”后院竹林中到达半里之外？
他终究是个孩子，所以在挟制他的人突然跃入土中时，过度的紧张与惊骇让他半晕迷过去，这地下半里长的距离是如何通过的，他可是一点也记不清楚了。
这儿是一片草丛，乱草有一人多高，抱着牧野栖的人个子矮小，所以他与牧野栖两人的身影几乎完全被乱草所遮掩住了！
黑暗中，夜风将乱草吹得“沙沙”作响，夜鸟隐于阴暗处，发出如同阴森怪笑般的夜啼声——牧野栖第一次感觉到自己生活了十年的小镇，竟也有阴森可怖的一面！
黑暗中看不清矮小精悍者的容貌，但他身上穿着的紧身而光滑的衣衫，就足以让牧野栖心生厌恶畏惧之心，这让他不由自主地会想到蛇般冰凉的肌肤！
看着远处自己熟悉的“笛风客栈”，牧野栖心中一酸，张口就要喊叫。
黑暗中立即有一只手把他的嘴巴捂住了，似乎对方早已料知牧野栖会有此举！
一个低哑的声音道：“别害怕，我不会伤害你，而是来救你的！现在至少有三四十人围在竹林外，你如果喊叫，定会把他们招来！”
牧野栖心道：“你说的话，