，当时的天道阁主以降妖除魔为借口打巨竹谷的主意，也曾倾师压境，但却铩羽而归。”紫儿得色道。
“不是传说，而是事实。”婀妍淡淡道：“觊觎宝瓶竹及机关术之徒极多，我们巨竹谷从来就没有过长久的安宁。”
“天道阁也……也……”小玄骇然。
天道阁乃地界最强大的组织之一，一直广纳正道高贤，以降妖除魔为己任，在俗世间的影响远在玄教之上。譬如小玄的大师姐雪涵与二师姐李梦棠出山后就是加入其中，侍于当今天道阁主除魔大帅刑飞麾下，名声响亮，合称霞霓双使。
“想不到巨竹谷的机关如此厉害，连天道阁也没办法。”小玄喃喃道。
正说间，忽闻有人高叫：“小神恭候小姐归来！”四人微讶，紫儿、碧儿同几个侍卫即时亮出了兵刃。
只见前边的地面徐徐冒出股青色烟雾，烟雾当中现出一人，胡髯灰白，年约四、五旬模样，朝婀妍叩首就拜。
“你是何人？”婀妍轻喝。
那人道：“小姐不认得我啦？小神乃这谷中的土地乔三啊，小姐幼时在谷南玩耍时迷了路，便是小神送回堡中的呀。”
婀妍凝目望去，惊喜道：“乔伯伯，原来是你！”
“当日谷中遭逢大劫，小神力弱，无以援救，眼睁睁地瞧着老谷主遭难，真是罪该万死！”乔三哽咽道。
“不关你事，一切都是七绝邪魔做的恶！”婀妍咬牙道。
“老谷主对小神恩重如山，小神却无以为报，这些年来，真是食不甘味寝不安席，昼夜悲恸啊。”乔三愈说愈激动，老泪纵横。
婀妍轻叹，星目潮润。
“这下可好了，今日终把小姐盼回来了，且率如此强援，真是令人喜慰万分。”乔三道。
“此番定要血洗前仇，夺回家园！”婀妍恨恨道，忽问：“对了，千臂老魔回来没有？”
“这个小神一直都有留意，那魔头已出谷数月，至今未归，眼下留守谷中的乃其子柳长青，是个不成器的东西，倒是有个叫毛苦的总管有些能耐，当年偷袭巨竹谷的七绝邪魔当中就有他一个。”乔三道。
婀妍面露喜色，道：“很好，乔伯伯有心了。”
“小神一直苦候小姐归来，今日愿尽绵薄之力，以供驱策。”乔三道。
“乔伯伯，你有多少人马？”婀妍问。
“说来难堪，这些年给七绝邪魔霸占谷中，香火血食少得可怜，小神眼下只有阴兵两百，不过……”乔三愧色道：“小神虽然人少，但对谷中地形却熟，或许能有点用处。”
“很好，那就烦劳乔伯伯率部于巨竹堡周围埋伏，若见七绝残部逃出，则设法拦截围堵。”婀妍道。
“是！小神这就去准备。”乔三应，顿了下又道：“七绝邪魔极是残忍，还望小姐自个保重。”
“嗯，我会小心的。”婀妍应。
乔三深深一揖，仍化轻烟钻回地中。四辆虎蛛战车正要继朝前行，忽见一员妖将飞奔过来，大声道：“启禀宫主，奉天侯的二公子程石亦程将军率部到了，正在前边恭候！”
婀妍登时面露惊喜之色，道：“快带路。”
小玄却是一怔，蓦地心跳：“奉天侯的二公子？不会是水儿的兄弟吧？”
四车疾驰，在妖将的引领下，很快就瞧见了一支奇怪人马，待到跟前，赫才瞧清竟是四、五十只符纹石雕狮子，前边立着一将，年近三十，白袍银甲，雄健彪悍英气逼人。
婀妍跃下车子，唤道：“前边的可是程二公子程将军？”
“在下正是程石亦，姑娘便是少谷主么？”那人朗声道。
小玄凝目望去，见他眉目间果然跟水若有几分相像，不禁暗暗激动：“是了是了！这人定是水儿的兄长无疑！”
婀妍裣衽一福道：“小女子就是。”
程石亦拱手揖道：“在下奉家父命前来援助少谷主，但愿没有来迟。”
小玄仔细打量，见其剑眉星目猿臂狼腰，神情坚韧，举手投足皆有股刚毅果敢的劲头，不知是否爱屋及乌，心中大赞：“我这未来舅子竟然如此英挺帅气，真真一表人才啊，英雄！英雄！”
“将军来得正是时候！”婀妍喜道：“听闻云州吃紧，令尊竟还发兵来援，此番恩德，小女子感铭于心。”
“少谷主不必客气，家父与令尊乃是深交，此番之援义不容辞。”程石亦顿了一下，接道：“云州那边的确十分吃紧，还望少谷主莫忘信中之诺，此番事举，便赠些神兵及宝车与我们。”
“这个一定。”婀妍道：“除此以外，安顿好这边，我即依诺率部前往云州援手。”
程石亦大喜道：“若得少谷主相援，云州指日可破！”
“敢问将军，你带来的这些兵马是何神物？”婀妍指着他身后的那些石狮道。
“回少谷主，这些石狮乃是我三娘新炼的甲兵，行动虽缓，但却力大无穷，希望此番能帮上点忙。”程石亦谦恭道。