指出人们对催眠的受暗示性存在很大的个体差异。有1／10的人对催眠诱导根本没有反应，在另—一极端最容易接受催眠的人也只有1／10。每个人对催眠的反应性是一种稳定的可测量的特质，可以通过各种特定的量表进行测查，其中美国斯坦福大学教授希尔加德(ErnestHilgard，1965)的斯坦福催眠感受性量(Stanfordhyp—noticsu~eptibilitvscale，SHSS)被公认最为有效c至于受暗示性的实质，过去人们曾认为那属于一种人格特质，与易受吸引和表象清晰有关，但研究表明二者的相关很低。再考虑其他方面，发现对催眠的受暗示性与一个人的态度和期望密切联系，凡对催眠持积极态度，相信催眠的可能性，同时又对该催眠者表示信赖时，他就容易很好地配合接受，暗示并取得成功。这也与我国在宗教信仰上常用的一句谚语“心诚则灵”正相符合。
〈催眠与睡眠〉
尽管谁都要睡眠，但很明显，谁也不能从自己的体验中得到大量的睡眠知识。在这一领域里，正是由于科学研究方法的诞生，特别是脑电图（EEG）的发明，便使得关于睡眠与梦的知识爆炸性地增长。在做脑电图记录时，要将电极置于头皮上，测量脑的电活动变化。德门特和克莱曼（1957）通过记录脑电图而分别出睡眠的四个不同阶段。在第1期睡眠中，脑电图呈现高频、低幅的波形，与清醒休息状态（0期）的波形相近，只是较不规则。在这期睡眠中，人们正在打瞌睡。而且若从这期睡眠中醒来，人们甚至否认正在瞌睡。
第III期睡眠的脑电图以大而低的波形为其特征，偶尔见有短时的、有节律的低频波（称为“棱形”波）。第II期睡眠较第I或睡眠为深。第III期睡眠又较第II期睡眠为深。在这一期睡眠中，脑电图的波形更不规则，其间也有梭形波，只是其波幅较高；偶尔也可能出现大而慢的波形。第IV期是最深度的睡眠，在脑电图上以大而慢的波（6彼）为其特征。此外还有眼快动（REM）期睡眠，这时人们正在做梦。在一夜的睡眠中，人们平均要经历5段眼快动睡眠，每段间隔大约90分钟。眼快动睡眠穿插在一夜睡眠的各期之间。
被催眠者脑电图的波形与睡眠者脑电图的II、III期波形和IV期的波形好像有很大差别（埃文斯，1982）。例如在催眠过程中几乎没有IV期6波的迹象出现。彻脱克和克拉乌兹（1959）讨论过I期睡眠与催眠在脑电波上的相似性。这种相似当然部分是由于催眠师暗示受术者感到瞌睡，正在闭上自己的眼睛，甚至题上1—2秒钟。或者正如埃文斯（1979，1982）指出，它是由脑电图记录的不敏感性所致；催眠与睡眠的脑电活动本来可能存在差异，但这种差异为脑电记录时的过多干扰所掩盖。可以预料，如果为受术者施加“觉醒”诱导，而不是相反的“睡眠”诱导，那么其脑电波将有很大差异。（班亚，梅扎罗斯、格雷古斯，1981）
为什么催眠曾被视为是与睡眠相同的状态，这一点是很清楚的。在别人看来，正在睡眠的人与经过“睡眠”诱导催眠了的人在表现上报相似；二者显然都可产生不随意活动，如生动的做梦。睡眠与催眠的另一个可能的相似之处在于，有人（埃文斯，1977）发现受术者在接受哈佛集体催眠易感性量表A表的测试时的得分与他们的夜间入睡能力有关。埃文斯（1982）认为，这种相关可能是因为人体内存在一种控制意识水平或意识状态的机制；而该机制无论在人们进入催眠还是进入睡眠时都发挥作用。除了上述相似之处以外，人们一般认为睡眠与催眠是大不一样的两种状态。
〈催眠治疗法〉
催眠疗法是利用人的受暗示性，通过言语暗示引到一种类似睡眠的状态即催眠状态。病人在这种状态中对治疗者的言语指示产生巨大的动力，引起较为深刻的心理状态的变化，从而使某些症状减轻或消失，疾病明显好转。最早施用催眠术作为一种治疗方法的是1775年奥地利的麦斯麦，他用磁铁作为催眠工具，用神秘的动物磁气说来解释催眠机理，直到1841年英国外科医师JamesBraid对催眠现象作了科学的解释，认为是治疗者的所引起的一种被动的、类睡眠状态，并借用希腊文“hypnos”（即睡眠的意思）一词改为“hypnosis”（催眠），至今一直沿用这一术语。
本疗法的具体作法如下：1．治疗前，要向病人说明催眠的性质的要求，把治疗目的步骤讲清楚，以取得病人的同意和充分合作。其次，要测试人的受暗示性程度，这是催眠治疗成功与否的关键。测试暗示性的方法很多，现介绍以下四种简易方法，测前告诉病人要对他的神经系统进行测查：
（1）测查嗅觉的灵敏度：用事先备好的3个装有清水的试管，请病人分辨哪个装有水，哪个装有淡醋或稀酒精。分辨不出得0分，挑出后两种的一种得1分，挑出两种得2分。
（2）测查平衡功能：令病人面墙而立，双目轻闭，平静呼吸两分钟后，然后治疗者用低沉语调