了野牛，心中大喜，连忙走下台阶顺着石路迎了上来。这一队玩家见到李湛后，连推带拽把野牛献到李湛面前。李湛让随行的一名民兵把李贺找来，随后掏出120铜币交给这一队玩家的小队长。
等到李贺将野牛牵走后，这一小队玩家却仍站在原地，丝毫没有再去寻找野牛的意思。李湛觉得有些奇怪，再看到这几名玩家身上的伤势。心中就已经明白了几分。揽着那名小队长地肩就往回走，等进到村镇大厅里面后。才问那名小队长道：
“你们为什么不再去抓野牛了？是不是遇到了什么困难？”
那名玩家小队长见周围没有外人，这才苦着脸道：
“李镇长，您有所不知啊，那群野牛不但数量奇多，而且附近还有一个聚居着红毛山贼的山洞。那些红毛山贼看到我们后二话不说立即就朝着我们冲了过来，再加上野牛事前已经被我们惊动，搞得我们这些人腹背受敌，落荒而逃。如果不是这样，就凭我们几个人的身手也不至于落到这般狼狈。”
李湛听玩家小队长说完，诧异道：“聚居着山贼的山洞？你说的这个山洞离这里有多远？”
玩家小队长道：
“从东门出去大概也就三四千米地距离，在一处断崖下面。”
《帝国崛起中》对于村镇的保护措施，会随着村镇流浪玩家数量的增多而逐渐放开。此时炎黄村镇流浪玩家已经达到五百人以上（其中定居在村镇外围的流浪玩家有一百余人），保护措施在原来只刷新一些野猪野狗的形式上进一步放开，开始出现虎、豹、以及为数不少地恶意NPC。聚居的红毛山贼就是个很好的例子。
李湛平时经常查看官网上地游戏指南，和玩家在论坛上发表的游戏心得，因此对于这种聚居式NPC早就有所了解，只是没想到会这么快就出现在自己的炎黄村镇附近。惊愕了片刻，李湛决定带领手下兵士，再号召一部分玩家共同前去采取试探性攻击，摸摸这些山贼的底细，同时最好能再多弄几头野牛回来。
号召一发下去，立即有玩家前来响应。这些红毛山贼在玩家们看来一个个都像小BOOS一样，每杀死一个都有不菲的经验，运气好还可能爆落点称手的装备什么的。因此，面对李湛的号召，众玩家怀着或练级，或凑热闹，或捡装备……各种各样地心理聚集在村镇大厅前的广场上。赵明等五名剑士和张锋率领的五名步弓手也都站在李湛左右两侧。李湛大略看了下，除了自己手下的十一名兵士外，玩家大概有二百余人，虽然看不到众玩家的属性，不过现在村镇里地玩家等级大多在十到十五之间，这二百余人的场面虽然壮观，实质上却是外强中干。
虽然玩家们一副天不怕地不怕，群情激昂地场面，可李湛面对这些鼓躁的玩家们明显感到信心不足。想了想，李湛觉得有必要让金雪带上七只战狼来助阵。
刚刚吩咐一名步弓手去找金雪，这个时候，正在西门外指挥雇佣村民挖掘护村河的郑军气喘吁吁地跑了过来，来到李湛面前后急道：
“镇长大人，西门外的茶馆来了一伙NPC，和开茶馆的玩家争执起来了。”
炎黄部落自升级村镇后，每日除了玩家以外，各路NPC也经常光顾村镇，其中大多是商人或任务NPC。商人一般是来炎黄村镇的市场探看这里有多少商机，感觉满意还会租下个商铺什么的，现在市场的三十个商铺已经全部租完，其中有五座是NPC商人租下的。而任务NPC则去客栈发布一些公众任务，玩家如果完成了任务就会获得一份相应的奖励。
听说有NPC来访，李湛并不觉有什么惊讶，反而因为这些NPC在这个节骨眼上给自己添乱而有些不爽。想到金雪和头狼沟通也得等一会儿时间，正好趁着这个时候去看看到底发生了什么事。
注：
玩家小队长：玩家组队最多十三人一组，发起组队的玩家被系统默认为小队长。