西日昌伏于我汗涔涔的后背，轻声而问：“觉着烦闷吗？”
我喘息着道：“还好。”
西日昌道：“我有点闷。”
我心想他终于闷了，还不赶紧从我身上下来。
西日昌却贴得更紧，我们的汗黏在一起，温湿而靡靡。
“宫里都是老面孔，看来看去没一个能跟你比。”他的下巴在我背上点蹭，“三年一度的选秀，当年发皇兄国丧没有办，这回可要好好办一下了。”
我稍觉缓过气来，道：“很好。”
他将我翻过身来，问：“真的很好？”
“这样你就不闷了，不是吗？”我反问。
他的手在我胸上一握：“狡猾。”我不禁眯眼望他，他眼中立刻闪起一片璀璨，手脚又开始不安分。我恍然惊觉，他把面具的眼开得那么细，就是想看我眯眼。
觉察到我的身体绷紧，他止住了猥亵，平躺到我身旁，等欲火减灭后，他懒洋洋的道：“我是怕你闷着了，成天价无所事事，身子又没大好，不能天天修炼。所以啊，我给你找了个事儿，今年的秀女就由你调教。”
我应了声。他又道：“我喜欢什么样的你清楚，上次看你对那些西秦女就做的不错，不过这回全是我大杲女子，不用那么严苛。”
我又应了声。他迟疑了半响最后道：“该杀该打，你自己看着办。”
数日后，我终于结束了早晨听苏堂竹的长篇大论，坐到了储秀宫的殿堂上。能够踏入储秀宫的秀女都经过了三选，外貌、体肤和才艺的三选。三选过后共计一百零三女站在了我面前，她们初见我各有惊疑。通常负责秀女入宫最后一关的都是宦官或是年长的女官，但我身旁的太监尊称我西门大人，介绍为陛下的贴身侍卫，加之我面具下发出的声音是冷漠的男声，这使她们回答我的声音都很羞涩。其实我也没问什么，只是叫她们依次报上名姓和年龄。一一答完后，我简洁的做了分配：“十五岁以下的留下，余者分往各宫。”
三十五名女子幽怨的被太监领走，剩余的少女充满畏惧的一律垂首，这使我第一次感到权力的力量。主宰他人的命运，控制别人的前程，原来就是这样。
扫过众女，我冷冷道：“你们有一月的时间，青春如此短暂，好好珍惜每一日。一月后，你们之中有人会飞上高枝，有人会同刚才走的那些秀女一样。”
其实我很想说，皇宫和姬肆没两样，同样都是以色示人，聪明的女子会活得很从容，她们懂得装扮姿色取悦男子，以适宜的面貌取悦不同的嫖客，只是在皇宫里取悦的对象只有一个。
“在宫里，你们不是大家闺秀小家碧玉，全都是一样的人。没有人会怜惜你们，你们要自个学会照顾好自个。”我把该说的话都说了，而后由宫里年长有经验的女官分配房间，妥办相关事宜。女官很快交代下去了，来向我请教之后的安排。我看她眼底有一抹异色，便道，“按老规矩。”她轻吁一口气，退下了。
我还有自知之明，若由着我调教，只会弄成第二个倾城苑。宫廷有宫廷的规矩礼仪，这要比姬肆更复杂，要求也更高。虽然实际上妃嫔并不如姬人，姬人还能有众多男人调剂情氛，妃嫔就成天对着一个男人往死里使心眼。
午后西日昌问我：“有趣吗？”
我答：“算个事儿。”
西日昌总算填满了我的时间，每日上午去看花骨朵长得如何了，下午看采花人忙碌，晚上下田耕耘。
“听说十六岁的都被你打发了？”当天深夜，昌华宫寝室里他戳了戳我的腰肢。我正有困意，低低答他：“是啊。”
“有个名叫孙文姝的调回来吧！”
我顺口应声，他又道：“那女子的名字里也有个姝字。”
我心想，恐怕不为名，而是为了姓。孙氏一族在大杲也是名门望族。
他搂着我轻薄道：“姝，都是我的。”
我真的很困，捶了下他的胸道：“知道了知道了。”
沉睡前我模糊听到他一句：“只要一个的话……你……”
次日早上，储秀宫里的秀女果然多了一人。女官看不到我的神色，只是谨慎的将孙文姝带到我面前。
“见过西门大人。”孙文姝盈盈而拜，面上毫无骄色。
“既然回来了，就好生待着。”我仔细端详，她倒确实是个艳冠群芳的美人。已经很长时间眼里看不到美色的我，这一次也看到了。我忽然想起那日葬礼上所见诸妃，其实她们哪个不是国色天香的美人？只是我的心太冷，便是叶少游那样的人也不入眼。
“大人……”女官一旁提醒。我这才回过神来，挥挥衣袖，“你下去吧！”
这一日上午，我言语更少，只听女官禀告诸女的情况，只看诸女一一在我面前演示礼仪。我的思绪飘回过去，往年倾城苑连同京都各大肆坊都会在春末初夏时节，举办花国选美。被品评出的名姬都以一种花比拟，并题诗一首。如花魁红梅，清雅出俗，那诗云：云样轻盈雪样清，琼瑶蕴藉月精