苏堂竹及侍女敲门入内，送上盥洗用具还有早餐前的汤药。我在屏后梳洗，苏堂竹对西日昌道：“师兄，西秦来使预计今日午后抵达泉州。”
“把人送这儿。”
“是。”
西日昌信手端起我的药碗，一嗅后问：“她还要服多久？”
苏堂竹答：“十多天吧，剩下就是调养了。”
西日昌放下药碗，捧起了清茶。侍女走后，苏堂竹小心翼翼的道：“这一次还是太过凶险，师兄……那个请悠着点！”
茶盅砸地的声音。
我出屏风，看见苏堂竹红脸低垂。西日昌对我道：“你现在知道我为什么要抽这人了吧！”
我无语。原来当日是西日昌亲自动的手。
“这人就是心肠太软，这世上心软的人只有挨揍的份。教了多少年了，就是学不会。”西日昌指着他对我道，“你别觉着他待你好，他那回心软临川放走了你，其实倒害了你。我就是想要你尝尝被人骗的淅沥糊涂的滋味，只有记牢了，才不会再被骗。”
“师兄，我错了。”苏堂竹轻声道。
“人不琢不成器。”西日昌摆摆手，“我是不指望你了，罢了，你去接人吧！”
我目送苏堂竹黯然而退，心生感叹，能在西日昌多年淫威下还保有一份纯良，实属不易。其实我从未怪过苏堂竹，换了我是他，早把我自个骗得头头转了。
西日昌看着我喝完药，对我道：“过来。”
我依言走去，被他一拉，坐于他膝上。他从堆积的文案下抽出一只木匣，打开后，里面是一张金制面具。他一手取出，另一手拂开我披散的秀发，轻柔的为我戴上。
这是一张半面面具，遮住了额头到鼻翼，双眼各开一条细缝。我透过细缝望他，不经意的眯起了眼。他深邃的眼眸凝视着我，道“若想不被强人发现你身具上乘修为，光会匿气是不够的，你要会收敛目光。”
我点头，他又握住我的手，“这世上每个人都戴着一副面具，永远不要觉着你看穿了对方，人性是最难以把握的。往往你以为他是这样的，他却变成了那样。往往你以为看穿了对方，胜券在握，却正是你被人看穿，你输的时候。”
我靠在他胸前，他在我耳畔道：“一会我们来做个游戏。输的人晚上在下边。”
我觉得满嘴苦味，那苦不仅是药。上边下边对我有区别吗？他开的局，他做的庄，他永远不赔。
用完早餐后，我被他揽在怀里，看他继续批阅文书。我还是很困，炭火正浓的房间里，我靠在他肩上逐渐昏睡。呼吸间都是他的淡淡气味，幽雅暧昧，如果不接受这气息，就是窒息。