寄居东福寺的织田信长匆匆忙忙地迎来送往，转眼就到了天文十四年的正月初一。在征夷大将军足利义辉的率领下，他和诸国大名、领主一同进入刚刚整修过的皇宫，觐见了天文天皇。
天皇虽说是公认的天照大神的后裔，号称“万世一系”，没有人敢于改朝换代、取而代之；但是，自从五百多年前源赖朝创建镰仓幕府而始，天皇就被架空成了傀儡，几百年来，皇宫一直都不曾修缮过，早已破败不堪。尤其是在接踵而来的南北朝之争和应仁之乱两场波及全国的战乱之中，京都一直是各方争夺的中心，饱经战火浩劫，皇宫也不曾幸免。平定逆贼三好长庆之乱后，幕府将军足利义辉为了安定人心，敕令诸国大名按照领地的大小敬献钱粮、派出工匠民夫，用于整修京都，并把修缮皇宫、恭迎巡幸九州的天文天皇回驾京都放在了首要位置。可惜只有半年的时间，也只能是简单地小修小补一番。不过，充作宫墙的篱笆总算是修补完整，不会再有人从破洞之中随意进出皇宫了；宫城之内的杂草也都清除干净，再也看不到有狐狸野狗出没其间了；原本倾斜的大殿也勉强修复完毕，斑驳陆离的廊柱都刷上了新漆，尽管整个大殿之中弥散着刺鼻的气味，至少看上去不是那样的破破烂烂了。
沦为武家政权的傀儡、玩物的几百年间，也曾出现过几位雄心勃勃的天皇，想要从幕府手中夺回朝政大权，重建公家政权权威。可是，那些人无一不以失败而告终，不少人郁郁而终甚至死于非命。因此，绝大多数的天皇都只好老老实实地做傀儡以保全xìng命，不二法门就是装聋作哑。天文天皇即位十四年来，一直修炼这门“天皇功”，练得是炉火纯青，坐在高高的御座之上如泥塑木雕一样，看着阶下行礼如仪的诸国大名、领主一言不发；甚至还因为一下子见到这么多手握重病、割据一方的武家之人而显得有些惶恐不安，不住地偷眼瞄着主持朝觐仪式的山科卿，似乎在催促他早点结束这场让自己无比难受的闹剧一般。诸国大名、领主也深知这次朝贺不过是幕府方面为了安定人心并彰显幕府权威的一个幌子而已，都没有把这件事情放在心上，等着幕府下一步的安排。
果不其然，朝觐结束之后，幕府将军足利义辉就当众宣布，他将于正月初三在室町御所举办能乐表演，款待京都各位公卿大臣和奉召前来朝觐天皇的诸国大名。
尾张织田氏原本只是兼任尾张守护的幕府管领斯波氏的家臣，到了织田信长父亲“尾张之虎”织田信秀这一代，才凭借武力和谋略，夺取了家主的领地而得以成为了尾张守护代；而后织田信秀又通过供奉天皇，向朝廷所求来了从五品弹正中的官职，从此堂堂正正地自立门户、成为一国大名。织田信长如今承袭的，正是父亲当年花钱求到的这个官职，比那些官职都在正三品以上的老牌大名，如伊势北畠氏、骏河今川氏、越前朝仓氏等要低上许多。因此在朝觐天皇之时，按照公家政权的礼仪规制，他只能排在后几排，亦步亦趋地跟着别人一同伏阙舞拜，甚至连天文天皇长的什么模样都没有能够看清楚。可是，应邀在室町御所欣赏能乐之时，他却被幕府将军足利义辉特意安排在了位于能乐表演台正中的前排就座。而伊势北畠氏家主北畠具教、骏河今川氏家主今川氏真等人都只能坐在了旁侧或者后排。
对于幕府将军足利义辉的这种安排，织田信长并没有感到有什么意外——伊势北畠氏曾“**”屈服于逆贼三好长庆，靠买通了义辉殿下的剑术师傅上泉伊势守信纲才得以脱罪；而骏河今川氏自前代家主今川义元殒命之后就一蹶不振，他们两家能被征召进京朝贺、并被邀请观赏能乐，已经实属难得——象松平家康这样的蜗居三河冈崎一隅的小领主，就不曾接到幕府方面的邀约。他们两家又怎能希冀成为义辉殿下的座上宾？反观自己，已经成为领地超过一百二十万石的强藩大名，在武将之中地位显赫，被恭请上座也在情理之中。
不过，有一件事情还是令织田信长感到很奇怪：越前朝仓氏家主朝仓义景官职显赫，又是这一次平定逆贼三好长庆之乱的功臣，理应在被邀之列，却不知道什么缘故而没有出席。还有近江浅井氏两代家主浅井久政和浅井长政，也曾为了匡扶幕府而出兵对抗逆贼三好长庆，险些遭到亡国灭族之祸，同样应该受到邀请，却也没有出席。以他们两家往昔标榜的对幕府的忠义，哪怕遇到天大的事情，也不该这样失礼地拒绝义辉殿下的邀约啊……
幕府将军足利义辉显然是把征召诸国大名进京朝贺天皇当作重建幕府权威的一大举措，十分重视，专程请来了天下闻名的能乐大师观世太夫和今chūn太夫献艺。绝妙的舞姿看得众人心旷神怡，有位织田信长还叫不上名字的公卿大臣甚至喜极而泣，冲着足利义辉躬身施礼，哽咽着说道：“半年之前，京都还被逆贼三好长庆占据，天皇陛下也不得不离开皇城、远避九州，老朽和其他人一样，都不知道能不能活命，更不知道我们rì出之国何时能重现太平。真没有想到，只是短短的半年时间，殿下便平定了逆贼之乱，使老朽此生还能欣赏到如此jīng彩的能乐表演，真是万分感谢殿下的恩赐啊！”