见女儿脸上轻蔑的表情悄然隐去了,似乎明白了自己的话,斋藤道三提高了声调:“正是有这样的可能,我才要把你嫁给尾张织田氏的家督织田信长,即便你不同意,我也要强迫你答应!如果和织田氏联姻,我就可以压制鹫山城的义龙。要不然的话,不但我的老命难保,你的母亲,还有你的两个弟弟也难以活命!”
沉默了一会儿,浓姬突然说道:“父亲大人认定他能打败今川义元?”
斋藤道三摇头说道:“我并不知道织田信长能不能打败今川义元。但是,我们美浓与尾张唇亡齿寒,如果尾张被今川氏灭亡,或许根本用不着义龙动手,今川义元也会取了我的首级。如果真是那样,那就是天要忘我美浓,不是你所能救得了的,我也就不必费心去考虑如何压制义龙了。”
浓姬喃喃地说:“我明白了……”
斋藤道三心中涌起了一股悲凉之情,却笑了起来:“哈哈哈,这么快就明白了父亲的心意,阿浓不愧是我‘蝮之道三’引以为豪的女儿!”
浓姬突然站了起来,从书案上拿起了一把短刀,说道:“父亲大人!”
斋藤道三一愣,略微有些惊慌地叫道:“阿浓,你要做什么?”
浓姬笑着说道:“四年前,父亲大人要把我嫁给那个尾张的大傻瓜,大概会送我一柄短刀,让我刺杀他,替父亲大人夺取尾张国。可是,父亲大人刚才又说替我找到了全曰本第一的夫君。如果父亲大人说的是真的,那么,我一定会爱上他,不但不会再让父亲大人或是其他什么人夺取他的领地,还要反过来劝他夺取美浓。也就是说,或许有一天,父亲大人会死在这柄短刀之下。所以父亲大人一定不能疏忽大意,给我这个机会。”
斋藤道三起初担心女儿不肯嫁到尾张,要以死抗争,却没有想到女儿竟然说出这样一番话,先是一阵错愕,继而也笑了起来:“说的好啊,阿浓!俗话说,老虎也有打盹的时候。可是,在这个弱肉强食的战国乱世,一位真正的强者,即便是睡觉,也会睁着一只眼睛。因为哪怕只是一时的疏忽大意,就可能导致失败,这是乱世之中不变的铁律。我起初想利用你来夺取尾张,如今又想利用你来保住美浓;而你却想趁我不备来刺杀我,替你的夫君夺取美浓。这样一来,就能让我觉得你不是很可怜地被嫁出去,我的心里也会好受一些。真有你的,阿浓!你不愧是我‘蝮之道三’的女儿!”
斋藤道三看起来不但是发自内心的赞赏,甚至还有几许兴奋,浓姬也就恢复了先前的撒娇模样:“我还有一个条件。”
“说吧!”
“既然要嫁的人是全曰本第一的夫君,我若是两手空空地嫁到尾张,日后还怎么在他的家中抬起头来?所以,我想问父亲要点嫁妆。”浓姬说道:“守山城的织田信光患有胸疾,至今没有子嗣。我要父亲给我立下誓书,信光死后,就把他的领地还给尾张织田氏,作为给女儿的嫁妆。假如父亲大人能够答应这一点,我就答应嫁给他。”
“好!”斋藤道三毫不犹豫地说道:“我答应你!”
身为战国大名之女,浓姬当然知道领地的重要性;而且,她也知道,当年为了与尾张织田氏争夺领地,父亲曾经与“尾张之虎”织田信秀屡动刀兵,可惜一直未能如愿以偿,直到尾张织田氏被今川义元灭掉之后,才趁机接受了守山城城主织田信光的归顺,得到了守山城和尾张上二郡。见父亲这么爽快地答应将织田信光的地盘还给尾张织田氏,反倒让她有点诧异了,追问道:“父亲大人真的愿意把守山城给女儿做嫁妆?”
斋藤道三笑道:“父亲身为一国之主,难道还会食言不成?我不但要把守山城给你,还会在誓书上写明,如果在我生前,六尺五寸就成为稻叶山城城主,我就把美浓一国给你做嫁妆!”
听到父亲不提哥哥斋藤义龙的名字,而是叫出了他的绰号,浓姬的心又一次被深深刺痛了。而且,她能听出父亲话语之中的无奈和悲凉——所谓在他生前,斋藤义龙就成为稻叶山城城主,也就是说他再也无法压制斋藤义龙,被那个逆子夺去了城池,那么,身为女婿的织田信长就可以以此为借口,出兵讨伐义龙,替他报仇,并夺取美浓国!这是何等残忍、何等悲哀之事……
尽管织田信长控制了尾张、美浓两国的野武士,并且得到了竹之内波太郎所控制的三河野武士的暗中相助,几乎完全封锁了尾张与东海道三河、远江和骏河等国的通道;但是,尾张织田氏死灰复燃,夺回那古野城、夺取清州城,以及织田信长与美浓国主斋藤道三在富田正德寺会面并缔结盟约的消息,无一不是震惊天下的大事,于是也就不胫而走,很快传到了骏府的今川义元耳朵里。
今川义元是京都文化的狂热崇拜者,消息传来的时候,他正象是京都里的公卿一样,搂着心爱的侍童,悠闲地闻着香。听到这样的消息,顿时怒不可遏,先是一脚踢翻了天皇御赐的香盘,又拔出大刀,将刚刚与自己缠绵了好久的侍童砍成了两段。
按当时曰本武将家格(即门第)的排序,第一位当然是世袭幕府将军足利氏,第二位是吉