要命之处：一来当地土官山民向来桀骜难驯，不服朝廷教化，动辄聚众闹事、毁衙杀官。倘若治下刁民作乱，牧民之官即便不死于暴徒之手，也要被朝廷追究治境抚民不力之罪，下狱论死。二来自太祖洪武年间而始，沐王府便永镇云南，在当地势力之大，等若一方诸侯。朝廷命官虽不受其节制，却都要受其掣肘乃至欺凌。倘若不合其心意，轻则被诬告丢官，重则莫名其妙就丢了性命。老夫在四川巡抚任上，曾为沐王府私自贩运茶马货于乌斯藏一事上疏弹劾过当代沐王，与其闹过不少龌龊。我的儿子倘若去镇宁府当知府，岂不是羊入虎口，有去无回？三来闻说朝廷已经定议要出兵惩戒安南，除了远征军从海上进攻之外，还要从云南陆路进兵。设若陆路出师不利，兵败溃散，被安南蛮夷军队衔尾追击，攻入国门，地处边陲的镇宁府便是当其冲。知府身为朝廷命官，守土有责，到那个时候，不是困守孤城，死于蛮夷兵士之手；就是丢城失地，被朝廷抄家灭族。老夫三代单传，就那么一颗独苗，严世蕃这个兔崽子是要借刀杀人，断我孙氏一门的香火啊！
好在孙泽生年纪虽大，却还没有老糊涂，立刻明白了严世蕃为何要施出这一阴损毒辣的“绝户计”，哭丧着脸说：“世侄大人、严抚台，老朽是愿意为朝廷效力，为大人分忧的啊……”
严世蕃脸上醇醇的笑容不见了，恶狠狠地说：“既然愿意为朝廷效力、为本抚分忧，就该拿出诚意来！五百两银子？你当我严世蕃是叫花子吗？！”
“那么，老朽乐输一千……”孙泽生犹豫了一会儿，咬咬牙说：朽愿意乐输五千两纹银为君父整修殿宇，抚台大人意下如何？”
孙泽生张口就增加了十倍，严世蕃却还是冷冷地盯着他，一声不吭。
孙泽生情知严世蕃仍不满意，哭丧着脸说：“抚台大人明鉴，老朽本非豪富之家，为官之时亦能恪守朝章国法，俸禄之外，一介不取。说句罪该万死的话，当年朝廷尚未实行养廉银制度，每年就那么几十石米、百十两银子，还动辄折色计，一匹价值不到三两银子的棉布，折俸要折二十石禄米，等若从四品的官员一月只能领到一匹棉布，折价卖了才能买粮度命，日子过得真是十分清苦。老朽自弘治年间便出仕为官，历事三朝，待罪官场凡三十余年，历任六部及省府州县诸多官缺，也未能攒下一点宦囊节余……”
严世蕃冷笑道：“孙世伯欺小侄世蕃年幼无知啊！当年确是没有养廉银，可是，世人常说‘三年清知府，十万雪花银’，更遑论孙世伯曾做过堂堂一省之巡抚！这清知府的十万雪花银从何而来，小侄倒要请教世伯。疑惑世伯致仕年久，竟把当年之事都忘记了，可要小侄略略提说一二？”
接着，他也不顾孙泽生满脸尴尬的表情，掰着指头说道：“至于那些鸡零狗碎的就不说了，官绅士民走门子撞木钟的外路财，天知地知你知他知，小侄也不好妄论多寡，单说巡抚的大宗进项，一年便有三节节礼五千两，漕规礼四千两，关规礼两千四百两，盐规礼八千两，钱粮平头银六千两。只此正项入账，便有两万五千四百两之多，比本抚如今每年八千两银子的养廉银高出三倍不止。孙世伯曾在山陕以布政使署理了两年巡抚，又在四川做了一任三年的巡抚。单是这五年下来，世伯若是没有积攒下十万家私，就请抉了小侄这对眸子去！”