渐猖獗，东南数省万里海防处处告警、数百州县狼烟四起。这几年里朝廷倾力征剿，不但倭寇销声匿迹，更迫使倭人遣使来朝，又恰恰赶上了皇上御极三十周年之大庆时节，正可彰显圣君得天护佑、泽被苍生；大明国富兵强、盛世其昌！既然皇上已然心动，老爷子正巴不得坐享其成，又怎会在这件事情上挑理，要去扫皇上的兴？
想到这里，严世蕃连忙代替父亲表态，说道：“吕公公多虑了，多虑了。无论内阁、礼部，还是镇抚司，都是朝廷的衙门，都是为皇上办差，何分彼此？镇抚司诸位太保爷为国操劳、为君分忧，家父和世蕃都是万分钦佩的。”
吕芳叹道：“咱家深知严阁老素有海纳百川的宰辅气度；严大人也一向宽宏大量，想必不跟镇抚司那些奴才们计较，但咱家心中却还是着实不安啊！”
接着，他紧盯着严世蕃，说道：“咱家就怕有人借机生事，说什么倭国已受太祖高皇帝、成祖文皇帝两代圣祖御敕金印册封，是为一国。镇抚司却单招彼国一藩入朝请贡，既不合礼法，又欺瞒君父、朝廷及天下人。这么大的罪名，可是镇抚司那些奴才和咱家都担不起的。”
严世蕃明白，吕芳这么说是在给自己提前打招呼，不许自己这一派中人以这个借口向镇抚司发难。虽说还没有和父亲商议，他也料定父亲绝不会得罪镇抚司和他们背后的这位吕公公，便笑道：“请吕公公恕世蕃放肆敢言，公公若真的这么想，可就真是杞人忧天了。且不说远人服威来朝，正是皇上巍巍圣德所致，没有人会做如斯之想；即便有迂腐书生拘泥礼法，随意置喙，世蕃也可为镇抚司诸位太保爷仗义执言——皇上御制《皇舆万国图》上所标‘印度尼西亚’之地，岛国林立，国朝定鼎之初，以爪哇国最为强盛，周边诸国皆臣服于彼。洪武年间，太祖高皇帝遣使往告，御敕册封。永乐年间，成祖文皇帝遣三宝太监郑和下西洋，对其臣属之苏门答腊、三佛齐、渤泥、苏禄等国亦赐以丹书金印，招其来朝，约期进贡。倭国虽说曾受太祖高皇帝、成祖文皇帝两代圣祖册封，然其国中自十年应仁之乱而始，便群雄割据、战乱频仍，诸多藩国不遵彼国天皇及幕府将军号令，各自为政、自主其事，几与列国无异。如今既有倭人服威来朝，我大明亦可效法永乐旧例，许其称臣入贡，列为藩篱，以示天朝怀柔远人之诚，更为倭国其他诸藩乃至寰宇万国立一榜样。此议一成，世蕃敢悬眼国门，一睹四夷宾服、万方来朝之盛况！”
吕芳等的就是严世蕃这句话，立刻装出一副恍然大悟的样子，说道：“有严大人这么说，咱家就放心了。”
接着，他又赞叹道：“严大人如此精通朝章国故，难怪万岁爷一直那般器重阁下，只怕过不了许多时日，便可多替严阁老为朝廷担些担子了。”
听吕芳这么说，严世蕃立刻想起了自己今日做了那个美梦，觉得吕芳的话正应了梦中之事，不禁心花怒放，脸上却是一副惶恐之色：“皇上之于世蕃，恩同再造；世蕃身为臣子，为君父略尽犬马微劳也是本分之事。至于其他，非是世蕃所当想、敢想的。但世蕃生逢盛世，得遇明主，设若能为家国社稷更尽一份心力，亦是我辈臣子之幸。惟是世蕃才疏学浅，难堪大用，还要多多仰仗吕公公栽培提携……”
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