原来，那副绢画竟是一副春宫图。其绢极细，点染精工，画中有一男一女，男子隐身于屏风之后，弯腰偷看在帷幄的木桶之中洗浴的女子；浴女也隐身于木桶之中，仅露出浑圆如藕节一般的玉臂出来，春光不泄，却又令人遐想不已，惟其如此，方显得与时下坊间流行的那些专一描绘男女交媾姿势，显得淫亵不堪入目的春宫图迥然相异，无疑是春宫图中的上乘之作。而且，从画中男女所着服饰来看，象是倭人。
严世蕃生性好色贪淫，征逐欢场纵情声色不遗余力，对于春宫画更是收藏了几大柜子，也不乏来自倭国的精品，时常拉着那些美妾艳婢一起欣赏，兴之所至，还要逐一尝试画中的那些奇妙姿势，极尽淫亵之能事。但他却从未见过这样引人入胜的春宫画，若是平日得到，定会仔细赏玩一番才肯放手。不过，今日却有所不同，送画之人竟然是个太监，而且是暗掌中宫的大太监，就让他十分尴尬而又百思不得其解了。
看到严世蕃满脸的尴尬表情，吕芳倒先笑了起来：“呵呵，咱家虽说是个阉人，却也知道人有五伦，夫妻正是在五伦之中，行周公之礼更是上合阴阳之道。严大人何以如此假道学？”
被吕芳这个阉奴如此抢白，严世蕃更觉得尴尬，陪笑道：“家父管束甚严，自幼便不许世蕃接触此等风月之物，倒叫吕公公见笑了！”
朝野内外人尽皆知，严嵩家教确是很严，却对儿子毫无办法；而严世蕃堪称色中饿鬼，家中不但妻妾成群，还蓄有数十个如花美婢，日夜宣淫，肆无忌惮。因此，听他如此大言不惭地表白自己何等修身持谨、仿佛柳下惠鲁男子一般，吕芳心中着实好笑，却懒得再跟他虚与委蛇，直截了当地说道：“实不相瞒，镇抚司的那些弟兄一片好心却不懂事，远天远地从倭国求购来这副绢画，却拿来送给咱家这个阉人，真真叫咱家喜也不是恼也不是。后来一想，莫不如转送旁人，既使明珠不致暗投，亦能为旁人略增闺房之趣。咱家思来想去，放眼朝中诸臣，惟有严大人这等的雅人方能体味其中之妙，便借花献佛，拿来送给严大人。”
尽管吕芳并不讳言自己的阉人身份，严世蕃却不敢迎合这层意思揭人伤疤，只能顺着吕芳的话，佯装兴致盎然地说道：“素闻倭人喜好风月，善画春宫，一直无缘得以一见，今日得幸一观，果然名不虚传啊！”
吕芳笑道：“严大人既然喜欢，那就且请收下，得闲与两位新纳的如夫人一道慢慢赏玩吧！”
严世蕃听出吕芳的话不仅仅是揶揄，而且表明下面还有正事要说，立刻收起了那副绢画，肃容端坐，主动说道：“世蕃冒昧猜测，公公今日前来，一定有事要嘱咐世蕃。但有差遣，世蕃敢不从命！”
吕芳拍手赞道：“爽快！咱家早就对镇抚司的弟兄们说，咱们这号人跟外面的那些臣子不同，只能讲两个字，一个是‘忠’；一个是‘义’，对万岁爷也忠，对朋友要义。可这朋友，却不能****，要交，也只能交严大人这样义薄云天、能为朋友两肋插刀的爽快人！”
一边听着吕芳的话，严世蕃心中一边紧张地思考着：从方才春宫画开始，到眼下说起交朋友，吕芳字字句句都不离镇抚司，看样子却不象是在威胁恐吓自己。难道说，镇抚司的人捅出了什么娄子，要找自己出面摆平？
不过，这个念头在他心中只是一闪而过——笑话！镇抚司是干什么的？就算把天捅个窟窿，他们也只当是多下几滴雨的小事。能有什么事情难得住他们？再者说了，他们的背后是吕芳，吕芳的背后还有皇上，还用得着自己帮他们摆平麻烦？
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