是行礼的地方，站着回王先生的话便是。”
有这么一打岔，赵贞吉回过神来，忙说：“回……王先生，适才这位上差传令着下官即刻来见，又说杨大人微服私访，不得曝露身份，是故下官未曾更换衣服，失礼之至，万祈恕罪……”
按照礼仪，拜客应该换穿正装，即所谓的“大衣服”，但朱厚熜方才那样刻薄地揪出这个话题，不过是故意讥讽赵贞吉而已。不过，听赵贞吉这么解释，貌似平日自己就是这身打扮，也就是说，他尽管是为了避祸，上河工却是真的在带领民夫卖力干活。朱厚熜心里不禁慨叹不已，嘴上却仍不肯饶放，说道：“我若是没有记错，你赵大人是杭州知府，还兼着浙江道监察御史，似乎不是河道总管，也不是民夫队长吧？”
皇上从诸暨来，见着自己又是这样的态度，不用说对清丈田亩一事已经了然于心，赵贞吉不敢辩解，嗫嚅着应道：“回王先生，既食君禄，抚民一方，下官便想尽己所能，为治下百姓做一点实实在在的事情。”
“貌似忠直，实则怯懦；貌似左右为难，实则畏惧权势，所以才会这样本末倒置，放着虐民害民的情事不去参劾，却在这里装模作样地当苦力！”朱厚熜摇头叹道：“你赵贞吉是阳明一脉泰州学派的嫡系传人，所写的那些‘致良知’的道德文章传诵天下，更被朝野内外视为当今国朝后起一辈之中的心学名臣。可是，论及风骨，却比你发蒙恩师孙嘉新孙知县差的不是一星半点啊！”
皇上把话说的如此透彻，又是如此一针见血，赵贞吉万分羞愧，更无从辩白，只得嗫嚅着说：“下官有负浩荡圣恩……”
这当儿，随着最后一抹霞光隐去，月亮悄然升起在东方天际。那是一轮十八之夜的海月，虽然略显清减，但是蟾宫里的桂树和玉兔仍清晰可见，它把银色的月光倾泻下来，披洒在江堤上的观潮人的身上。同时，耳畔的潮水声更大了，有如闷雷一般轰隆隆地响着，一阵接一阵地从江面上传来。原本露出水面的大片“草塘”，已经消失不见；方才还是夕阳斜照、细浪逶迤的江面，此刻完全变了样。在海潮的压迫下，它不安地翻腾着，起伏不定的波涛，有如千万条身披银甲的蛟龙，在江中盘旋出没，咆哮搏杀，激荡起高达数丈的巨浪，使远远站在数里之外江堤上的观潮人也能感到一种强大的足以令人窒息的压力。江面变得更加浩瀚和开阔，在皎洁的月光映照下，水天相接的远处，那汹涌的潮头，一道紧接着一道连绵而至，远远看去，仿佛在一匹巨大的墨绿色绸缎之上，滚动着一串串闪闪发光的珍珠，渐行渐近，那潮头就幻化成了无数奔驰的战马，冲锋的勇士，翻卷的战旗……
潮声之中，朱厚熜的声音缓缓地响起：“赵孟静，朕请你来观潮，是让你好好看看这天下闻名的钱塘大潮，尽管在堤岸上摔得粉身碎骨，亦要勇往直前！我大明国事蜩螗如斯，民生凋敝如斯，全由君臣士大夫因循守旧、不思变革进取之故，种种积弊陋习，就如同眼前这道江堤一样顽固。要中兴大明社稷、拯救天下苍生，就必须有钱塘江潮这样一种一往无前、舍生取义的精神，因势利导、雷厉风行，革故鼎新、开创盛世。朕把你放在杭州历练，正是让你以理学心学之浩然正气，勤勉任事，为民做主，给朝野内外那些只尚空谈的清流士子立一榜样……”
话还没有说完，一波潮水汹涌而至，怒雷一般震耳欲聋的潮声铺天盖地地压了过来，朱厚熜索性把嘴凑到了赵贞吉的耳边，用尽力气高喊：“立——一——榜——样——！你明白吗？”
赵贞吉没有回答，苍白的脸上却露出了猛然醒悟的神情，大颗的泪水潺潺而出，汹涌地流淌在脸上……