官场黑幕，饶有兴致地问道：“这么说，你们这位于元忠于大人治境保民、坐衙审案，是一把好手了？”
孙嘉新说：“回皇上，于元忠大人缉盗治境之能，浙江官场士林及民间百姓人尽皆知。曹州靠海多山，盗贼多如牛毛，历任地方官员都十分头痛，亦是苦无良策。于大人当年甫任知州，便立下章程，逮着一个贼，便把他的三亲六戚一并捉到大牢里关起，视那盗贼偷盗物品所值，课以重罚。这么做，虽说严苛了一些，却能收到实效，不过两三年光景，曹州盗贼几近绝迹，地方缙绅百姓无不拍手称快。罚款积攒下来，或用于贴补惠民药局，或用于地方修桥补路，亦使曹州寒苦百姓又得了颇多恩惠……”
朱厚熜不禁哑然失笑：能让孙嘉新这样的清官认可他于元忠有一颗爱民之心，还当他有多么出色的政绩，原来竟是这样的一种治盗之法！以现代人的眼光开来，那些盗寇家人、亲戚自己又没有犯罪，算是无辜者，这样大肆株连的做法跟那些贪官污吏的“贼开花”有什么两样？唯一的区别，大概就在于那些贪官污吏是把敲诈来的钱财装到自家腰包；他是把钱财用到了地方公益事业和贫寒百姓的身上，仅此而已，却让他赢得了治下百姓的爱戴，也赢得了包括孙嘉新在内的官场士林的赞誉。
不过，他知道跟明朝人讲司法原则还为时过早，而且他自己也没有学过法律，如何能够讲的清楚？便故作高深地笑道：“行了。你的话朕都听进去了，就不必再搜肠刮肚帮他说好话了。在朕看来，其一，浙江此前呈报的新增田亩数，只是初步丈量结果，还需你这个清田御史就任之后，进一步核查无误之后，方可作为最终结果来重修黄册、确定百姓应缴赋税。你既然已经说服于元忠按原先的黄册计征赋税，就更不必担心朕会夺民口食了。其二，六府清丈田亩，不过是试点。所谓试点，原本就是要充分暴露问题，找到应对之策和改进措施，故此朕允许下面的官员犯这样那样的错误。犯错误不要紧，及时改正就是了。还有其三，诚如你方才所说，他于元忠刚刚升兼了布政使，此前并未参与小弓丈田，又有悔过表现，朕也不会让他替前任背黑锅的。既然你说他有一颗爱民之心，朕也惟愿他如今升迁了布政使，那片爱民之心能用来造福一省寒苦百姓。”
皇上如此虚心纳谏，令孙嘉新不胜感慨，忙躬身说道：“天纵之仁无过皇上。”
其实，对朱厚熜而言，既然自己把督查清丈田亩的重任交给了眼前这位老知县，就不能不重视他的意见，免得他心存包袱，不敢放开手脚与各地贪官污吏、势豪大户大干一场。此外，他方才突然想起来，于元忠升兼布政使，出于夏言的举荐，大概不是夏言的门生，便是故吏，关系非同一般。既然如此，他便大致能猜到孙嘉新这么做的苦衷——朝廷决议清丈天下田亩，原是为了抑制豪强兼并。究其根源，事出松江势豪大户强买灾民田地，为首者正是徐阶的家人，举发者却是夏言的门生赵鼎。孙嘉新出于翟銮的门下，徐阶与他亦有半师之谊、活命之德。他出面举发夏党要员、浙江巡抚张继先在清丈田亩之中的不法情事，难免会被人视为党争之人，要替徐阶报松江之仇。如此一来，别说是完成督查两京一十三省清丈田亩的重任，能否在官场安身立命都很难说。因此，他不得不暗中保下与张继先同为夏言一党的于元忠，稍稍平抑朝野内外对他的猜疑……
唉！封建科举制度害死人啊！朝堂之上，各位柄国大臣纠结门生故吏呼风唤雨；官场之中，各种关系盘根错节，牵一发而动全身。别说是孙嘉新这个微末小吏，就连他这个皇上，有时候也不得不睁一只眼闭一只眼，或是拉一派打一派，这大概就是于元忠对孙嘉新所说的和光同尘吧……