“兵部的”这么一打岔，既让于元忠有了下台的台阶，更使他明白过来：孙嘉新可不是能随便欺负的软柿子——说的也是，眼前这个头发胡子花白的老家伙虽说官运不佳、仕途蹉跌，辛辛苦苦二十年至今才是一个七品知县，毕竟是两榜进士、科甲正途出身，背后有一大票的座师、同年可以引为强援，兵部杨大人专程前来诸暨看他就是明证。当真打了他，今日之事就是个不了之局，朝廷若是追究下来，自己方才自吹自擂的“打死了你，这个罪，我还担得起”无疑是官场一大笑话！
想到这里，他忙挥挥手，对那两位千户说：“兵部杨大人正在后堂歇息，带着你们的人都退下去。”
想了想，又对坐在一旁的王顺说：“王县丞，连夜从省里赶来，他们也都累了。你带他们下去歇息用饭。”
原本站满了人的大堂上，如今只剩下了于元忠和孙嘉新两个人，刚才还剑拔弩张，现在却是一片死寂。
打发走了其他人，于元忠对孙嘉新说道：“孙知县，你刚才既然提到往日毗邻为官的香火情分，我就冒昧问你一句，你这么做，到底要干什么？”
孙嘉新说：“大人若是以协助织造局收购生丝的公事相询，卑职这就给大人回话。其一，市价买卖、现银交割，这是朝廷体恤扶助商民的善政，我大明两京一十三省各级地方官府，都是朝廷的衙门，理当奉行不悖。其二，桑农卖出生丝，换来银两，方能购得粮米度命，否则便是丰做饥馑，大伤桑农元气，亦不利于朝廷改稻为桑国策之推行。其三，百姓家有句俗话，叫做‘隔夜的金，不如到手的铜’。一边是织造局的收条；一边是丝商的现银，大人若是桑农，情愿卖给谁？要么无法完成省里交代的收丝任务，诸暨一县如此，便给省里交代不过去；浙江县县如此，省里便给朝廷交代不过去。要么就只好出动差役强行收购百姓的生丝，一来民间滋生怨气，有伤政情人和之大局；二来给贪官污吏留有营私舞弊之余地，更伤朝廷清廉治吏之政风。如此两端，不但卑职脱不了干系，亦会给省里诸位大人惹出祸事。是故卑职以为，省里和织造局议定的以收丝凭据抵扣赋税之法不妥，恕难听从。不知卑职这么解释，大人认不认可？”
于元忠刚刚由按察使升兼了布政使，对民政还不是很熟悉，加之以收丝凭据抵扣赋税，是为了挪出现银放贷收息，这样的作法虽然有利于商贸发展而得到了朝廷的默许，却未成法度，摆不到台面上来说，也无法据此反驳孙嘉新，便气哼哼地说：“孙知县，看看专程前来看你的杨大人，他跟你是同年，已经做到了当朝少司马，位高权重，显赫一时。你也是正经的进士出身，待罪官场二十年，到现在却还只是个七品知县，还要这般执拗，在官场上四处与人结仇，到底图个什么？”
孙嘉新淡淡地说：“大人说卑职四处结仇，卑职倒要请教，卑职究竟跟谁有仇了？”
一句话又把于元忠顶在那里：跟谁有仇？先前清丈田亩一事跟省里对着干，既是扫了巡抚张继先的颜面，又让从张抚台到下面办事的官吏心生惊惧，担心你坏了人家的升官之路；今次非要织造局拿现银收购生丝，又等若是断了省里诸多上司衙门所有官吏的一条财路！难道你自己竟不明白，通省上下的职官吏员，早已将你恨之入骨，整个浙江官场，也已经没有你的容身之地？
可是，偏偏这两件事，孙嘉新都还占着理，于元忠都不能摆在台面上来说。因此，他尽管气得浑身发抖，却无法回答孙嘉新的反诘。
孙嘉新却主动开口了：“大人问卑职图的什么，卑职什么也不图。我辈士子读书应试、待罪官场，无非为着两端，一是效忠朝廷，二是为民请命。但凡两端若能兼顾，卑职又何尝想与人结仇？”