王顺的礼数倒是不缺，那语调和动作却显得极其敷衍了事，也不等孙嘉新发话，就朝着大案旁边自己的那张椅子走过去。
“站了。”孙嘉新的语调不高，却是威严之极。
从前去召唤自己回衙的班头那里得知了今日街上所发生的事情，王顺就明白，一场争斗在所难免。论说他一个佐贰，是断然不敢和正印官作对的。但他自持有省里撑腰，署理知县又是巡抚衙门挂出宪牌委任的，因而并没有把五十多岁还在知县任上打转的孙嘉新当真放在眼里。听到孙嘉新这么说，不由得微微一怔，看向了孙嘉新。
孙嘉新面无表情地说道：“我有话要问你，你站着回话。”
毕竟大家都是知礼守节的读书人，按照常理，只要没有公开撕破脸皮，官场礼仪还是要紧的，尤其是当着这么多衙门的书吏衙役的面，竟要自己站着回话，王顺脸上有些挂不住了，目光瞟了大堂上属于自己的那张椅子一眼，又抗议似的望向了孙嘉新。
孙嘉新毫不退缩地将冰冷的目光逼视过来。
有道是官大一级压死人，更何况孙嘉新还是在州县各级地方官职上干了二十年的老进士，一旦拿出了正印官的架势，王顺就有些发怵了，只好站在那里，将目光闪躲了开去，应道：“堂尊请问。”
孙嘉新问道：“为什么派人抓百姓、抢百姓的生丝？”
王顺知道，孙嘉新发难是为县衙差役强行收购百姓生丝一事，回衙的路上，他早就想好了托词，理直气壮地说道：“堂尊有所不知，省里行文各州县，着令各级地方衙门协助织造局收购生丝。属下问过织造局的人，要在我们诸暨收购一万担生丝。奈何那些刁民贪图蝇头小利，想把生丝高价卖于外乡丝商，却不肯卖给织造局的官办作坊。属下心忧无法替织造局完成收购任务，不得已之下，只好拿些为首之刁民以儆效尤。不过，属下也曾着意吩咐下面办差的人，能少拿人还是要少拿人，只要百姓老老实实把生丝交上来，政清人和还是要紧的。”
他自持既有省里、又有织造局做挡箭牌，料定孙嘉新断然不敢把他怎么样，甚或不敢深究此事，方才被喝令站着回话时有些弯曲的腰杆此刻也挺直了，还从怀中掏出一纸公文，示威似朝着高坐大案之后的孙嘉新一扬，说道：“堂尊若是不信，这是巡抚衙门的公文，加盖有张中丞的大印，堂尊是否一看？”
孙嘉新似乎没有听出王顺话里的揶揄之意，也不肯中王顺的圈套，拘泥于百姓是否愿意把生丝卖给织造局，而是冷笑一声：“《大明会典》载有明文，凡吏部委任现任官，无论调任还是辞任，都必须见到吏部回文。吏部现在并未回文免去我的诸暨知县，你也口口声声称我堂尊，省里的公文却揣在自己的怀里，还问我要不要看？”
王顺不甘示弱地说：“堂尊贵体有恙，不能理事。巡抚衙门便挂出宪牌，由属下暂署衙事。属下拿着省里的公文代行知县事，应当不算违制僭越吧？”
说到这里，他还得意洋洋地说：“吃八品的俸禄，干七品的差事，属下也不知道是走了哪门子的背字。既食君禄，也只好勉为其难了……”
这哪里是什么“走背字”？分明是在公开宣称，如今诸暨是我当家，你孙大老爷虽说还没有搬出县衙，却已经不能管事了！
孙嘉新正在等着他的这句话，当即说道：“原来巡抚衙门出宪牌委任你暂署衙事，说的是本县因病不能理事。那么，你为何要给衙署诸位公干之员散布我在停职待罪？本县倒要请教，我待的是什么罪？”