的没错吧，孙大人？”
孙嘉新似乎没有听出皇上话语之中的揶揄之意、愤怒之情，眼泪一下子涌了出来，竟“噗通”一声跪在了朱厚熜的面前，放声大哭起来：“圣明天纵无过皇上……”
朱厚熜还是余怒未消，冷冷地打断了他颂圣的话：“休要这么说话！朕果真圣明天纵，就应如你所愿，看见这张量弓便明白你的以死苦谏之心！”
“微臣死罪，原本那样说是以为皇上纵然不知，也会征询亲近大臣……”
朱厚熜被他这样老实的话给气乐了：“哈哈，你这样的七品芝麻官都不敢跟朕说实话，更遑论那些家大业大的阁老尚书！朕还指望谁是亲近大臣！”
“这……”孙嘉新一愣，嗫嚅着说：“微臣愚钝，没有想到此节……”
看来，跟这样的老实人说话也很费劲啊！朱厚熜摆摆手：“算了算了，诚如你所说，清丈田亩关乎我大明万民福祉、万世基业，朕也懒得跟你计较这许多。快快起来，好生坐着与朕细说分明！”
孙嘉新老老实实站了起来，却不敢坐下，举起那张竹弓，说：“皇上请看，这张弓比户部定制三尺五寸短了三寸。”
啊？只是短短七个字，却使得朱厚熜忽地一下站了起来，一下子瞪大了眼睛，惊诧地说：“你说什么？什么短了三寸？”
孙嘉新用手指抚着弓弦，泪流满面地说：“回皇上，这张弓实际长度，只有三尺二寸……”
孙嘉新所言之事，果然是一个事关清丈田亩这一国之大政的惊天黑幕，难怪他担心浙江各级上司衙门的官员要暗害他，之所以装疯卖傻，大概不是为了保全性命，而是为了揭穿这一惊天黑幕！而他有这样担心，说明那些地方官员不但贪婪成性，更是心狠手辣；更说明自己这么些年来孜孜求治、惩贪肃奸，也丝毫没有改变大明官场盛行的贪墨、厚黑之风！封建社会这棵大树，早就从根子上烂透了，有这样的官僚阶层，还谈什么我欲扬明！
一时之间，朱厚熜的心中翻江倒海，更是心灰意冷，无力地跌坐在茶亭那张简陋的条凳上，喃喃地说：“朕明白了，全明白了……”
杨博久疏民政，先是对于孙嘉新的话懵懵懂懂，随即突然明白过来，脸上也变了颜色，说道：“孙年兄，你的意思是说，你们杭州府是用这种小弓来丈量田亩的？”
“是的。”孙嘉新晃着他那根干瘦的手指，沉痛地说：“一弓克扣三寸，二百四十步是为一亩，便克扣了七丈二尺，如此丈量下去，一亩田便成了一亩一分有奇。一个诸暨县、整个杭州府、试点七府，乃至我大明两京一十三省，这该是多大的一笔虚账！”
杨博未曾在户部任职，也大略知道，即便不算这些年来新拓荒垦殖的荒地，宪宗先帝成化年间清丈天下田亩，也有七百多万顷，一亩溢出一分，全国便是七十多万顷。朝廷推行一条鞭法，摊丁入亩，赋税依据百姓所占有的田亩而定。以每亩征收合银五分的均赋而计，朝廷可以多收约合两百多万两银子的钱粮。这当然不是什么坏事，可是，这两百多万两银子不是从天上掉下来的，而是从那些农夫身上剥削来的，豪绅大户倒不在乎那么一点，天知道会有多少丁门小户、升斗草民会因此被逼得倾家荡产、卖儿鬻女乃至投缳跳河！
想到这里，杨博气愤地说：“这是谁的主意？”
“我们的巡抚张继先张中丞。”
“身为一省巡抚，他怎能拿治下百万生民的生计当儿戏？”
“他怎么就不能这样？”一直呆坐在那里的朱厚熜回过神来，冷笑道：“楚王好细腰，宫中饿死人。朕要清丈天下土地，他们便揣摩朕的目的是要增加田亩，想多收一点赋税，便投朕所好。这样一来，既有实打实的政绩，又能讨得朕的欢心，日后朝廷褒奖、加官进爵、封妻荫子都是顺理成章之事。何乐而不为？治下百万生民的生计，又与他张继先有何干系？”