心药来医。我方才那样一再追问、百般刁难，你们听着失之苛责，对他却是一剂能治愈重症的猛药，出上一身透汗，孙大人的魔症便不药而愈了。”
孙嘉新怔怔地望着朱厚熜，沉默了一会儿，突然躬身长揖在地，说道：“敢问这位王大人，可是镇抚司的上差？抑或更高？”
听到他这么径直问出要命的问题，又画蛇添足地多加了最后那四个字，杨博和镇抚司三位太保的脸上都变了颜色，正要出声呵斥，朱厚熜却兴致盎然地问道：“何以见得？”
孙嘉新叹道：“下官庸碌不才，待罪官场二十余载，屡遭蹉跌，至今仍是一个七品县令。但毕竟曾簪花赴过琼林宴，《大明会典》是必修的功课，当年熟读何止百遍，如今也不敢稍有遗忘。依我大明官制，鸿胪寺正堂鸿胪寺卿不过是个正四品的官缺，品秩较正三品的六部侍郎还要低上两级，只因贵为小九卿衙门，位列朝班方能排在杨年兄六部左堂之右。而鸿胪寺正堂高姓并非王，大人若果真是鸿胪寺属官，至多是个从五品的左右少卿，比之杨年兄差了许多，他何以执礼甚端，而大人亦坦然受之而不以为失礼僭越？其二，鸿胪寺司职饮食，大人怎会对商贾之道如此精通？还有其三，大人说话百无禁忌，岂是寻常禄位之人所敢为？”
“看来你这位强项县令对大明官场的底细了如指掌，并非传闻所说的那样不通为官之道嘛！”朱厚熜笑道：“不错，我就是——”
杨博突然插话进来，说道：“孙年兄猜得不错，这位大人的确不姓王，他高姓为杨，乃是镇抚司镇抚杨尚贤杨大人。他今次前来浙江诸暨，正是奉了上谕，彻查你生病一事。天日昭昭、神目如电，有冤情，终可昭雪；是过错，回头有岸。孙年兄尽可直抒胸臆。”
杨博如此不顾礼仪地打断了皇上的话，还是担心曝露圣驾行藏——方才他随口说皇上是鸿胪寺官员，代表朝廷赐宴给跨海远征的大明海军将士。论说也能说的过去，却不曾想自己这位同年虽说官运不佳，心思却十分慎密，只从官员品秩及言谈举止中便能看出破绽，他不得不另想奇招。同时，他将话题引到了孙嘉新自己的身上，用意也是不让他再深究皇上的真实身份。可是，孙嘉新仿佛没有听出他话语之中的暗示，反而深深地看了朱厚熜一眼，摇头说道：“久闻镇抚司镇抚杨尚贤杨上差是锦衣卫大太保，素有大内第一高手之称，有万夫不当之勇。这位大人虽说精华内敛、英气勃发，却是一派文士作风，不象是个赳赳武夫。”
杨博被噎得差点背过气去：世间竟然有这样较真之人！
幸好孙嘉新没有说出什么讨人嫌又犯忌讳的话，继续说道：“大人究竟是谁，下官不敢深究。但有一事要拜托大人，万望大人看在我诸暨十万、杭州数十万、试点清丈田亩的七府数百万、乃至我大明两京一十三省亿万生民的份上，代下官上达天听。”
“好一个数万、数十万、数百万、亿万！”朱厚熜笑道：“这么大的帽子扣下来，我若是不答应你，岂不成了千夫所指、万人唾骂的昏官庸吏？”
孙嘉新尴尬地说：“口不择言，万望大人恕罪。”
朱厚熜笑着摆摆手：“恕什么罪？方才杨大人先说我是奉旨观风的使臣；后又曝露我就是冲着你孙大人生病一事而来的，你难道还不相信吗？也就是说，我就是代表朝廷来听你说话的，有什么话，孙大人但讲无妨。”
孙嘉新从身上歇下那张一直背在背后的竹弓，双手递到朱厚熜的面前：“下官没有什么话要说，就请大人将这张弓转呈御前。以皇上天纵睿智，只要看到这张弓，便能明白下官之耿忠苦心，也毋需下官多言。”